磷虾的粮食是浮游植物，就是那些漂浮在海洋里的藻类 。只要有足够的浮游植物，磷虾就是地里的韭菜，割了又长，无穷无尽 。
浮游植物通过光和作用获得能量，除了阳光外，浮游生物还需要生长必须的营养元素 。浮游植物的生长需要大量的氮、磷元素作为主要营养元素，还需要少量但不可缺少的微量元素，比如铁 。
蓝鲸能提供浮游植物需要的大部分营养元素，它用自己的便便养育浮游植物 。
上图是蓝鲸和身后的便便 。蓝鲸的便便像橙红色的棉花糖，松散柔软，一团一团毛茸茸地漂浮在水面上，像羽毛一样慢慢散落消融 。橙红色的便便里有丰富的氮、磷、铁，橙红色的色彩正是来自铁元素的染色，这些元素都是浮游植物主要的营养
南部海洋里有很多被叫做“高营养素低叶绿素”的水域，那里虽然硝酸盐和磷酸盐等重要营养物质的浓度很高，但是浮游植物浓度很低，最主要的原因是缺乏浮游植物生长需要的铁元素 。但是在磷虾茂盛的南极海域就不一样了，蓝鲸便便里有丰富的铁，足够支持浮游植物繁荣生长 。
除了铁外，蓝鲸带给浮游植物大量的氮 。举个例子，缅因州海湾的氮源大部分来自于鲸鱼便便，即使在商业捕鲸杀害了大量的鲸鱼之后，剩下少量的鲸鱼提供的氮源依然超过所有入海河流提供氮源的总和 。
二十世纪大规模发展的商业捕鲸持续了近百年，超过36万头蓝鲸被害，最后只有不到总体数量1%的蓝鲸残存下来 。同期，世界海洋中的浮游植物大幅减少 。1950年至今，表层水中的浮游植物浓度下降了40%，南极圈的磷虾数量也随浮游植物的数量减少而明显下降 。缺乏鲸鱼粪便的浇灌，浮游植物减产，磷虾没有了口粮，整条生物链都缩减了 。
蓝鲸打破了海洋里“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴”的食物链等级，以最大的个头直接抢占最小的虾米吃 。海洋食物链的金字塔里，底层浮游动物所提供的热量远远超过上层鱼类能提供的热量 。蓝鲸的越级进食解决了食物不足的后顾之忧，为它巨大的体型提供了坚实后盾 。
庄稼一枝花，全靠粪当家 。浮游植物在蓝鲸便便的哺育下茁壮成长，磷虾得到了充足的粮食，蓝鲸收获了取之不尽的磷虾 。
鲸须--进化路上的创新为了吃磷虾，蓝鲸长出了鲸须 。
蓝鲸的大嘴巴里，在原本长牙龈的地方长着很多排须板，须板上有柔韧的像胡须一样的毛发 。须板和须毛组成了鲸须，像一把把的油漆刷密密麻麻地插在嘴里 。蓝鲸张开乾坤袋一样的大嘴，一口气吞下90吨的磷虾和水，然后用舌头顶住上颚，把海水挤出口腔，而海水里的磷虾被鲸须拦截，留在嘴里吞下肚中 。
相比于蓝鲸的大嘴巴，它的嗓子眼小得不可思议 。蓝鲸的舌头上可以站下50个人，但它的嗓子眼只有篮球那么大 。在海里遇到蓝鲸，根本不用担心它会误吞了你，你的个头没法通过蓝鲸的小喉咙 。
过滤性进食不是鲸鱼独有的进食 *** ，有些吃小鱼小虾的海豹也采用过滤进食的 ***。不过鲸须是鲸鱼独特的发明，虽然鲸须长在嘴里，很像牙齿，但鲸须不是由牙齿演化形成的，它们的构成成分完全不一样 。牙齿的主要成分是磷酸钙，类似于骨骼 。鲸须的主要成分是角质蛋白，跟头发、指甲一样 。比起牙齿，鲸须更像是嘴里的胡须 。
生物演化的路上，普遍的方式是循序渐进地改变 。古鲸鱼从陆地到海洋，鼻孔移到头顶，褪去四肢，样子变成鱼儿，外貌巨大的变化实际上都只是结构上的改变 。鲸鱼依然用肺呼吸，没有新长出一副鱼鳃 。鲸须却是鲸鱼的创新发明，身体上为数不多的新生结构 。
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