大足鼠耳蝠阅读理解答案 。大足鼠耳蝠是一种体型非常小的哺乳动物，它们的耳朵很小，只有一个大拇指那么大，所以人们经常把它们称为鼠耳蝠 。鼠耳蝠的身体呈呈长方形，头部的形状和老鼠有些相似，但是它们的嘴巴却比老鼠大很多，而且它们的眼睛也是圆圆的，看起来十分可爱 。鼠耳蝠的体型虽然较小，但是它们的行动速度却非常快，一般情况下，它们可以在几秒钟之内移动到另一个地方，这样的速度甚至比人类还要快 。
作者｜张晴丹
对于甜食，人们总是没有什么抵抗力，甜味被认为是“幸福的味道” 。然而，在自然界中，却有一些动物完全对甜味“无感”，因为它们根本尝不到甜味 。
为了探究其中的奥秘，武汉大学生命科学学院教授赵华斌团队选择蝙蝠开展相关研究，并成功找到了答案 。
1月22日，这项研究成果发表在美国《国家科学院院刊》上，他们发现了食虫蝙蝠不能感知甜味，并结合基因组数据分析、进化分析以及细胞功能实验等手段来深入挖掘，揭示了食虫蝙蝠无法品尝甜味的分子机制 。
文章插图
食虫蝙蝠（鼠耳蝠） Sherri and Brock Fenton摄影 赵华斌供图
与食性密切相关
和动物为何可以品尝食物的味道？这都要归功于味觉相关的受体基因 。
味觉对于动物的生存非常重要，大多数脊椎动物都具备最基本的5种味觉感知形式，包括酸味、甜味、苦味、咸味和鲜味 。
“味觉会帮助动物选择食物，味觉受体基因以及功能的演化，通常与动物食性演化密切相关 。”论文通讯作者赵华斌在接受《中国科学报》采访时表示 。
以大熊猫为例，主要以竹子为食，不爱吃肉，这其中的主要原因是负责感知肉类鲜美的鲜味受体基因经过漫长岁月已经演化为“假基因”，即一种核苷酸序列同其相应的正常功能基因基本相同，但却不能合成出功能蛋白质的失活基因，不再发挥作用，因而大熊猫无法感觉到肉的鲜味 。
同样的，甜味受体基因则负责感知食物中的糖类物质，比如葡萄糖，果糖和蔗糖这三种最常见的糖类 。
赵华斌举例，一些“专一”的肉食动物只钟情于肉类，比如豹子、老虎和狮子等，因为其食物的成分由氨基酸和蛋白质组成，基本没有糖分，甜味的感知就逐渐被忽视，它们的甜味受体基因也演化为“假基因”，失去原有的功能 。
然而，在有些动物类群中，味觉受体基因的序列演化并不能用于解释动物的取食生态学 。
“我们对蝙蝠基因组进行了数据挖掘，得到了34种蝙蝠代表物种的甜味受体基因全长序列 。其中，只有吸血蝙蝠的甜味受体基因是‘假基因’，这可能与其特殊的吸血食性和狭窄的食谱相关 。但食虫蝙蝠与食果蝙蝠的甜味受体基因都是完整的 。”
论文第一作者、武汉大学生命科学学院特聘副研究员焦恒武博士告诉《中国科学报》 。
进一步的进化分析也显示，这两类蝙蝠的甜味受体基因序列的进化速度相似，序列并未发生显著的改变 。
这表明，即使食虫蝙蝠的食物成分中已基本不含有糖分，它们的甜味受体基因并没有失活 。
从细胞学和行为学来验证
然而，用味觉基因序列的演化模式来解释蝙蝠的食性是远远不够的 。
基因序列的保守并不一定意味着基因功能的保守 。
“我们从细胞水平上进行研究，发现食虫蝙蝠的甜味受体基因虽然不是‘假基因’，但却不能感知糖类物质，而食果蝙蝠可以感知糖类物质 。”焦恒武说 。
那么，在行为水平上，食虫蝙蝠与食果蝙蝠的甜味感知是否有区别呢？
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