中国是在哪一年开始用天干地支记年的？

从黄帝即位日历元冬至这一天开始即公元前2697年的冬至日
一.上元——历法的开始时间
“上元”是历法授时的基准。又称为“历元” 。古人制定历法。需要确定一个“历元” 。也即一个历法的开始时间。这个开始要求很高。要求日月合璧、五星联珠。定为上元；于是还要推算七政的周期。使它同时发生于历元。作为出发的始点。起算的开端。后来治历的人。都沉溺在上元积年的推算。埋头于各种周期的测验；所以一部中国历法史。实际上可以说是上元的演算史。
二.现行干支历
现行干支历是与夏历。也称道历。关于道历的历元。合于上述的要求。史书有“上元混沌甲子之岁、日月合璧、五星联珠、七曜齐元。”据传黄帝即位日。正逢以上天象一起出现。那天恰逢冬至及朔旦日。所以黄帝制历以那天（即公元前2697年的冬至日）作为道历的起点。即将那天定为“历元” 。也即将那年冬至日定为中华夏历的起源日。即甲子年甲子月甲子日甲子时。
当黄帝历元年冬至这一天。出现了日月合璧、五星联珠的神奇天象。中华民族近乎于神的先人。计算出了这天将是阴阳五行之炁流转的开始。所以定这一天为甲子年甲子月甲子日甲子时。而后的每一年。每一月。每一日。每一时阴阳五行之气都是按六十甲的顺序循行。
其他观点：

文章插图
中国历史上使用过的“纪年法” 。大约近20种。
“干支纪年法” 。作为“全国通用”的纪年方法。是东汉元和二年。即公元85年。以政令的方式颁布的。
所以。以这个时间作为本题目的答案。应该比较准确。
咱们往远点儿说。
在中国历史上使用过的“纪年法”中。可分为三大类——“年号国号纪年法”、“干支纪年法”和“外来纪年法” 。
除此之外。还有一些“非全国性”的“纪年法”——如“道教纪年法”、“藏历纪年法”、“蒙历纪年法”和“傣历纪年法”等等。

文章插图
“年号国号纪年法” 。又可以分为“帝王纪年法”、“年号纪年法”和“国号纪年法” 。
“帝王纪年法” 。是以帝王在位的年次纪年。比如。《左传》说的“隐公元年” 。就是鲁隐公元年。换算过来。就是公元前722年。“哀公十二年” 。就是鲁哀公十二年。即公元前483年。
【中国是在哪一年开始用天干地支记年的？】“年号纪年法” 。始用于汉武帝。如“元封元年”、“太初三年”等等。皇帝高兴了。可以随意改“年号” 。汉武帝在位就使用了十一个“年号” 。“年号纪年法”的问题。一是“年号”内时间长短不一。且更换频繁。纪年难免混乱；二是当几个政权共存。使用谁的“年号”即表明谁为正统。争讼难断；三是“年号”也多有重复。需要另加说明。使用麻烦。
“国号纪年法” 。只有中华民国使用过。以1912年为“民国元年” 。同时废除以前一切“年号纪年” 。现在台湾地区仍然使用这种纪年法。
“外来纪年法” 。如西部一些地区曾经使用过“回历纪年法”；佛教活动中。使用“佛历纪年法” 。其实。使用“公元纪年法” 。也是使用“外来纪年法” 。现在世界上的大多数国家使用这种纪年法。

文章插图
说回到本题目。
商代。已经使用“干支”纪日。这有足够多的甲骨卜辞为证。
不过。还没有明确证据证明。当时使用“干支”纪年。
战国时期。随着人们对天文观测的进一步深入。形成了“岁星纪年法”和“太岁纪年法” 。
先说“岁星纪年法” 。
“岁星纪年法” 。是根据“岁星” 。也就是现在说的木星。运行一周天中每年所在的位置。确定“岁在某某” 。
为什么选择“岁星（木星）” 。一是因其运行的轨道。最接近从地面观测到的太阳运行的轨道“黄道”最接近；二是“岁星（木星）”运行一周天。耗时十二年（实际是11.8622年）。与太阳“运行（其实是地球围绕太阳运行）”十二年的时长最接近。
这样。人们就将“黄道”等分为十二份。分别名为“星纪”、“玄枵（xiao）”、“诹訾（zou zi）”等。称为“十二次” 。这样。第一年就可以叫“岁在星纪”；第二年叫“岁在玄枵”；第三年叫“岁在诹訾” 。依次类推。“十二次”周而复始。