十四年前随家迁美 。已经来了快十年的舅舅接待我们 。并嘱咐：走在大街上不要理那些“红魔丝”。更不要给他们钱 。这是最早接触的一批“新词汇”之一 。
我当时一脸懵且不明觉厉 。不知是舅舅的发音太感人还是我英语词汇太少 。直到很多个日夜之后 。我才意识到原来舅舅说的是“homeless”。即流浪汉 。
怀着这样的觉悟 。我不久便遇到了传说中的红魔丝——位于旧金山日落区紧靠金门公园的那条街 。也就是当时我家门口 。常年有一位浓妆艳抹的白人老太太 。每天从早到晚就在这几个路口转悠 。不时的自言自语 。甚至一言不合就做出类似弹吉他的姿势并且念念有词 。说不出的诡异。
后来听邻居说：她曾经正常过 。被男友甩了之后受不了打击就从此疯了 。具体怎样 。没有考证 。我现居洛杉矶 。也不知道这位老太是否还活着 。
这是美国流浪汉的最常见的第一类群体：精神病群体 。
美国因为没有强制精神病人进医院 。所以导致很多精神不正常的人流落到人间的大街小巷 。
第二类群体是吸毒、酗酒群体 。他们大多数都年纪不大 。甚至弱冠年华 。可惜走了歪路 。在旧金山市政厅对面 。有很多这类人群 。甚至地上还能看见用过的针头 。
第三类是懒汉群体 。他们大多数都很健康 。甚至很强壮 。可是早早失去了斗志 。类似于我国的“三和大神” 。
最后一类才是真正的因为经济原因露宿街头的 。
下面我会具体说说各类红魔丝如何维持生活 。
高中那会 。有一次我在位于市政厅（就是前文提到的第二类红魔丝根据地）对面的旧金山市立图书馆看书 。
中途到门口接电话 。一个邋遢但看起来正常的白人红魔丝竟朝我走过来 。吓得我赶紧挂断了电话 。充满警惕 。他问我有没有烟（后来才知这是美国红魔们的常见问题） 。我说没有 。他不但没有怏怏离去 。反而和我聊起了他家里的那点事 。我以洪荒之力勉强听懂了七八成 。大抵都是他家大舅子和小姨子如何如何那点苟且之事 。实在没有兴趣 。但是又不敢 。怕大汉对我动粗 。于是从兜里摸出两张一美元大钞 。递给他 。说道：哥 。我没有太多 。请收下这微薄之资 。
接下来 。发生了至今难忘的场景 。红魔大汉脸色由红变绿 。气愤的拿出兜里的钱包 。对我说：嘿兄弟！你觉得我和你说话是因为要钱吗？你看我有多少钱！
我定睛一看 。呵。真不少！全是二十、五十、一百的钞票！塞满了钱包 。有几千块之多 。
我默默的收回了我的两块钱 。
也是好久之后 。我才知道：原来美国政府对红魔丝有一项福利 。就是只要美国籍红魔丝 。每个月可以拿到大概八百块的救济金 。但前提是不能有房产、银行存款不能超过两千 。除此之外 。各州、县、私人等下属的食品银行还每天发放免费食物 。
不过对于流浪汉来讲 。最方便的地方莫过于市中心 。因为那里每天都保证有政府的人发放免费食物 。而且政府附近往往挨着警察局、公共厕所等等 。这就是他们为什么喜欢睡在市政府附近的原因——有吃有喝 。以天为被以地为床 。还有免费安保保护 。何乐不为？
再好一点的红魔丝 。会定期拿着政府发的钱去住汽车旅馆洗个澡舒舒服服睡上一觉 。或者办24 hours健身房的会员（一个月30刀左右）去洗个澡再蒸个桑拿 。有文化一点的红魔丝 。会给自己申请叫Calfresh的福利 。政府会发张卡叫EBT卡 。每个月打两百刀左右进这张卡 。但这个钱只能用来买食物 。不能买酒、烟以及任何其他 。条件也是要收入很低才可以申请 。
还有shelter 。即避难所 。也是专门收容红魔丝的地方 。但是我在旧金山的学生时代有一次等公交车（也大概是全美少数公交很发达的城市） 。一个流浪汉跟我要钱 。我给了十块还是多少 。然后问他为什么不去shelter 。他露出绝望的表情说不愿意去 。因为他们会要求找工作 。并且有各种培训 。我当时心想您都这样了还不求上进 。只能说人各有志吧 。
总体来说 。美国社会对红魔丝群体相对宽容 。比如这次疫情洛杉矶这边居然政府把几家旅馆包下来给他们住 叫“门匙计划” 。直到当地居民游行抗议才近期关闭 。政府的福利也间接导致了许多人宁做流浪汉也不做正常人 。我甚至有一次去海边还看到一帮流浪汉带着狗烧篝火！
然鹅尽管有钱拿有饭吃 。大多数流浪汉生活还是水深火热 。因为他们的大多数都不懂如何正确运用福利 。把大多数钱用来买酒吸毒甚至奇奇怪怪的事 。可悲可叹啊 。
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