骆驼被人们誉为“沙漠之舟” , 也是沙漠中为数不多的大型哺乳动物 。
骆驼家族中总共有6个种 , 分别是非洲和西亚的单峰驼、中亚的双峰驼、南美的原驼、羊驼、骆马和驼马 。
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它们的祖先都是生活在北美洲大陆,大约在4000万年前的始新世晚期,它们从白令海峡迁徙到世界各地,因地理和气候的不同影响,繁衍出了不同的种类 。
我们常说的骆驼,主要有单驼峰和双驼峰两个物种 , 单驼峰占骆驼总数的95% 。
不过野生单驼峰早已灭绝,野生双驼峰(野骆驼)是骆驼属唯一幸存的野生双峰驼种,然而它处境也十分艰难,动物学界甚至曾一度认为野骆驼也已经灭绝 。
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在19世纪五六十年代,俄罗斯探险家普尔热瓦尔斯基在我国新疆罗布泊考察时,发现了野骆驼的踪迹,人们才惊讶地发现野骆驼并未消失 。
家骆驼和野骆驼是“一家人”?家骆驼(家养双峰驼)和野骆驼的形态十分相似,长久以来,科学家们都以为家骆驼和野骆驼是同一个物种,野骆驼只不过是家骆驼野化的种群 。
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然而,我国科研人员采集了野骆驼的毛、皮,与家骆驼进行基因测试,结果显示野骆驼和家骆驼的基因竟然有2%-3%的不同,达到了种间差异 。
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也就是说,家骆驼和野骆驼其实是两个不同的物种 , 无论把家骆驼放到野外生活多久,它都不会变成野骆驼 。
科学家推测,早在80万年前,家骆驼和野骆驼就已经分化出不同的种群,随着环境的变化,家养双峰驼的祖先逐渐在野外灭绝,而野骆驼顽强地在环境恶劣的荒漠中活下来 。
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其实表面上看家骆驼和野骆驼似乎很相似,实际上二者有着明显的区别:
家骆驼长得更壮实,毛长且密集,毛色较杂,四肢更粗壮,驼峰也更加高坚,更适宜负重 。
野骆驼个头高而偏瘦,毛短而稀疏 , 颜色呈单一的灰色或淡棕黄色 , 驼峰更?。?奔跑起来时速可达50-80公里 。
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野骆驼种群的存在 , 对于家骆驼种群高质量的延续有着至关重要的作用 。
骆驼特殊的“超能力”作为一个古老的物种,骆驼身上有许多奇特之处,具有非常重要的研究价值,一起来看看骆驼那些神奇的“超能力”:
- 喝咸水也能生存
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不过对于这一神奇之处,联合国华景署官员、英国野骆驼保护基金创始人约翰·海尔道出背后的无奈:其实这完全是人类逼的!
野骆驼原本生活在草原上,和家骆驼一样享受着甘甜的淡水,人类的活动以及无限制地放牧,破坏了它们栖息地 , 将人家赶到了寸草不生的荒漠、戈壁深处 。
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