【为什么明朝出现了白银货币化?】
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“金银天然不是货币 。但货币天然是金银 。”
明朝白银货币化的过程 。可以成为这句名言的生动注解 。
下面回答两个问题 。第一 。明朝白银货币化是在什么背景下出现的 。第二 。白银货币化 。对于明朝历史产生了什么样的影响?
第一白银货币化是在什么背景下出现的?
明朝初年 。合法的货币是铜钱和纸币 。白银属于非法货币 。
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洪武元年 。朱元璋就命令铸造洪武通宝钱 。洪武通宝分小钱 。当二、当三、当五、当十五种钱币 。铜钱流通了七年之后 。朝廷开始推行纸币 。这就是臭名远扬的大明宝钞 。
为啥不一直使用铜钱呢?这是因为铜钱有几个问题:
首先是携带不方便 。老百姓上街上买个仨瓜俩枣 。还能对付 。可是一旦涉及大宗交易 。比如买卖房产 。交易骡马等大牲口 。背着一大筐铜钱可不要把买家卖家给累死?
其次是铜钱原材料不足 。古代开采铜矿冶炼都是很困难的事情 。铜材来之不易 。最后甚至要让普通老百姓把家里面的铜锅、香炉之类的日用品搜刮上来上交官府铸造铜钱 。这算哪门子事情呢 。
第三就是造假严重 。你想那个时候有没有什么防伪技术 。只要雕刻出来铜钱模子 。大家都可以铸造铜钱 。一旦民间出现大规模的仿造铜钱 。对于金融市场绝对是一场灾难 。
因为这三个原因 。朱元璋开始推行纸币:大明宝钞 。大明宝钞刚刚推出来的时候:
每钞一贯 。准铜钱一千 。银一两 。
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大家知道 。现代社会发行纸币 。是以国家信用作为背书;金本位时期的纸币 。则是要和金银一般等价物保持固定的比例的 。简单来说 。你社会上存在这么多财富 。才可以发行这么多纸币 。如果纸币的数额超过社会的真实财富 。就会发生通货膨胀 。钱就不值钱了 。
大明宝钞发行的时候 。根本没有和社会实际财富做对应 。实际上那时候也没有这个知识和能力 。哪怕是最基本的财务预算都没有 。这样的钞票 。最后百分之百会走向通货膨胀的深渊 。
实际上在大明宝钞发行60年后 。一千贯大明宝钞只能折合白银一两 。贬值1000倍!
就在朱元璋还活着的时候 。纸币已经逐渐被民间老百姓抛弃 。民间交易逐渐采用金银 。丝绸 。甚至大米小麦这些实物交易!
尽管大明宝钞还是名义的上的国家法定货币 。但是到了正统至成化年间 。大明宝钞基本上已经退出了民间流通渠道 。中国社会科学院历史所学者万明通过明代地契的研究发现 。在正统期间的54张地契中 。已经没有一张地契交易使用大明宝钞 。而是采用了白银交易 。
白银成为货币 。首先是一个民间自发形成的“潜规则” 。
到了成弘年间 。白银经历了从非法货币向合法货币过渡的时期 。到了嘉靖时期 。白银已经完成了合法的货币化过程 。嘉靖之后 。明穆宗元年 。明确规定:
凡买卖货物 。值银一钱以上者 。银钱兼使;一钱以下止许用钱 。
这个时候白银已经成为大额交易里面的首选 。成为阳光下面合法的货币 。而当张居正推出一条鞭法之后 。几乎所有税赋都折合成白银上交 。更让白银成为了众人追逐之物 。
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从此之后 。全社会对于白银的需求完全释放出来!魔鬼离开了宝瓶 。
第二 白银货币化 。对于明朝历史产生了什么样的影响?
晚明时期白银货币化 。对于明朝的影响 。犹如一张多米诺骨牌 。下面我按照顺序按个细数这些牌面 。
第一个影响是有利于国家经济的稳定发展 。
白银具有天然货币的一切优点 。不易腐烂 。容易切割 。性质稳定 。铜钱容易腐蚀 。谷米 。丝绸容易腐烂 。纸币大明宝钞更是臭大街的贬值货币 。所以白银一旦成为法定货币之后 。明朝很快形成了白银为主 。铜钱为辅助的货币市场格局 。
随之而来的第二个影响就是全社会对于白银需求的快速高涨 。
大家知道 。中国的银矿并不丰富 。绝大部分银都是来自于铜矿锡矿的副产品 。只有云南地区的银矿品质稍微好一点 。但是整体是无法满足社会需求的 。如果加上人力等开采成本的话 。国内炼银有时候是个得不偿失的生意 。1546年7月 。有一个银矿开采的数据 。一共花了三万两银子的成本 。最后得银二万八千五百两 。实际亏损了一千五百两 。
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