张居正为何要把银两作为国家税收指定货币？

张居正把银两作为国家税收指定货币主要有两个原因：
一是当时朝廷国库空虚。急需钱；
二是白银在当时是硬通货。不会像纸币和铜钱那样出现私铸私发。不容易出现贬值。

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明朝嘉靖十年。张居正出台了新的税收条例。被后人称为“一条鞭法” 。在该条例出台之前。明朝的税收项目很复杂。有服徭役的任务。有征收粮食的要求。这些项目以户为单位进行征收。
但是户又是以丁粮（丁是指十六至六十岁适龄男丁）的多少为依据。粮的多少又取决于田亩的大小。这样的征税方式对于自耕自种的小农民家庭是有效的。到了明朝中后期。土地兼并情况越来越多。很多地主豪强利用各种手段逃避赋税。导致朝廷收上来的税越来越少。国库就这样空虚了。

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张居正针对这种情况。对全国的土地重新进行丈量并记录。用了三年的时间在全国范围内清查出三百多万顷没有缴税的农田。这些数据弄清楚后。张居正就着手税收改革事宜。他将以前的徭役税、粮食等实物税都换成缴纳白银。只留一小部分专门供应京师的粮食。
这样就让税的征收方式变得非常灵活。比如一些农民可以选择经商。因为他不再需要缴纳粮食。经商赚了钱按数额缴纳银两就行；有需要服徭役的人也可以通过缴纳银两免除自己的徭役。由官府出钱雇人服役。一条鞭法的税收方式让明朝的整个经济活跃起来。社会上的各种分工更加自由。商业自由化程度也更高。

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明朝初期。朱元璋禁止明间用金银进行交易。他发行了世界上面积最大的纸币——大明通行宝钞。这种钞票的面积达到了33.8*22厘米。拿在手上都可以当扇子用了。
最开始这种纸币有六种面值。从一百文一张到一贯一张的都有。当时一贯面值的宝钞大约可以换到一千文铜钱或者一两白银。但是这种宝钞的发行非常乱。那时候的人根本没有发行准备金这种概念。朝廷想要钱就印。导致大明通行宝钞贬值严重。直到正德年间就没人再用了。

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纸币被弃用。但生活还是要继续。老百姓就开始私自使用白银进行交易。当时的明朝政府也只能对此妥协。隆庆元年。明穆宗颁布了一条诏令：
“凡买卖货物,值银一钱以上者,银钱兼使;一钱以下只许用钱。”
这条诏令说明当时官方已经许可百姓使用白银。也从法律上肯定了白银作为合法货币的地位。并且解决了当时纸币贬值所带来的通货膨胀问题。15世纪末欧洲开启了大航海时代。明朝与外国的交易变得频繁起来。从欧美来的大船载着大量的白银来到中国购买丝绸和瓷器。开创了“丝银对流航线” 。明朝在这段时间利用巨大的贸易顺差获得了大量的白银。对国内的经济起到了稳定作用。

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张居正实施“一条鞭法”的时候。正是白银大量流通时期。所以他会选择用白银作为税收指定货币。有人可能会问。为什么不用铜钱呢？
说到铜钱。这是一个很特殊的货币。这种货币使用的材料主要以铜为主。但铜这个东西只有做成铜钱时才具有货币的价值。如果做成佛像或者其他造型。这就不能拿去买东西。相比之下。白银不管做成什么。只要材料是银。就可以当成货币使用。哪怕是剪下来的碎银子一样可以拿去买东西。这就是铜钱和白银的区别。
【张居正为何要把银两作为国家税收指定货币？】铜钱的制作材料比较容易获取。因此民间“盗铸”的现象也常有发生。而且不同朝代所铸造的铜钱又不一样。造成铜钱的价值非常不稳定。比如明朝就有十个皇帝铸过年号钱。到了明朝末期。诸侯王各自为政。也纷纷铸造自己的铜钱。像江浙鲁王的大明通宝、南京弘光帝的弘光通宝等等。后来造反的人也要铸造自己的铜钱。像李自成的永昌通宝。张献忠的大顺通宝。