先说明一下 这些书都是给就是一般的读者看的 。都是畅销书 。它并不是给专业人士看的 。普通读者看了这些书籍可以对人类社会的演进 。诸文明之间的交往互动以及文明自身的发展有一个大概的认识了解 。
在里面除了那个世界简史之外 其他三本书的作者都是世界史（更确切的说是全球史）领域內的领导者 。
先说一下大英博物馆的世界简史吧 这本书现在更新到哪个版本研究不记得了 。他最大的特色就是列出一个具有代表性的文物 。然后以评论文的形式介绍一下这个文物。通过文物（物质文化）来了解历史 。这类书籍也代表了当今历史学发展的一个大趋势――人文社科之间的跨学科交流 。在评论哲学文化的时候 。专家引用了许多社会学 。考古学 。人类学 。语言学等等方面的知识 。这种书个人感觉适合有一定基础的人看 。至少对世界各地区的政治演变有一定的了解之后再看 。比如他列出一个乌尔王旗 。他上面也说了是乌尔第三王朝的东西 。但问题是有多少读者了解这个乌尔第三王朝呢？还有那个阿拉伯铜手 。大家对南阿拉伯地区的赛伯伊 。盖特班 哈达拉毛 。希木叶尔等王国又了解多少呢？不够总得来说这本书还是蛮不错的 。他大体上是以时间为顺序 。分了20个部分 。每个部分对应一个特定的主题 这些主题串联下来也基本勾勒出了一幅人类社会从莽荒到现代演变的地图 。
顺便说一下 。去年暑假时候大英博物馆和上海博物馆合作展了这100件文物 。门票只要50元还是蛮划算的 。
接下来说一些全球史 。新全球史和全球通史这三本书 。这三本书都是以全球史观为基本的书 。三位作者创作这三本书的初衷是为了打破长期笼罩在欧美历史学界头上的“欧洲（耿具体的说是西欧）中心论” 。在里面最早的便是麦克尼尔教授的世界史了 。是1967年出的第一版 。作者在500来页的篇幅内描述完这个人类社会的脉络 。这着实是一项挑战 。麦克尼尔是公认的全球史研究的开山人（他的另一本书1963年出版的《西方的兴起》标志着全球史学科的诞生 。虽然我本人不太喜欢以这样的口吻来定义一本书的影响）与斯宾格勒 。汤因比齐名 。其实他的这本名就已经告诉了读者他想要写什么以及他为什么在500页的內那日就完成任务这部著作 。这本书的副标题是从史前到21世纪全球文明的互动 。他强调的是诸文明之间的互动联系 。或者说麦克尼尔是以一种解构历史的形式解释了诸文明之间的联系 。全书共四部分 。分别是：公元前3500年到公元前500年旧大陆各大文明的出现和确立；公元前500年到公元1500年各文明之间的平衡；1500年到1789年 。西方支配地位的确立；1789年至今全球性世界主义的开端 。其中第一部分最具有独创性和启发性 。同时也最具个人的主观臆断 。第三部分和第四部分明显有些矛盾 。这也从侧面反映了麦克尼尔教授既想摆脱“欧洲中心论”又怕在近代过多的描述欧洲之间的复杂心理 。本书侧重于文明之间的交流互动 。忽视了单个文明本身发展的动力 。而且麦老持的是文明的“单中心起源论”――认为人类历史起源于两河流域 。此后向西扩展到尼罗河畔的埃及和南欧的希腊 向东扩展到印度河流域的古印度 。之所以是起源于两河流域是因为两河流域是陆海衔接交汇处 。有很多人种、物种、思想、文明在此交汇 。
从另一种角度看 。麦老的《世界史》更多的是一种开创性的著作――开创了全球史研究 。发展了自斯宾格勒 。汤因比以来的文明多中心论 。使欧美的历史研究重新开始了世界史的转向 。时至今日 。全球史任然是一项方兴未艾的研究 。在中国也非常的火热 。这其中麦克尼尔教授可谓功不可没 。
斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》在方法论上对全球史进行了开创性的研究 。他宣称要站在月球上看历史 。力求“非国家叙事单位” 。他的分期更为简单――1500年前和1500年后 。这本书除了论述各文明的交流之外还较为细致的描述了各文明的发展历程 。全书共8编 。回答了一个问题――新世界需要新史学 。这本书的一大特点是在书写的过程中 。作者会都时不时抛出来一个问题 。并且有作者对这个问题的思考过程 。内容；此外 。在每编的最厚还有历史对今天的启示 。里面既有作者对现代工业化的疑虑和对人类未来的担忧 。又同时有着强烈的人文关怀气息 。缺点的话可以说是全球史著作的通病了 。在1500年之后还是以过多的笔墨描写了西欧（因为工业文明孕育于西方） 。很多地方充满了目的论和决定论（这也难怪 。因为全球史涵盖的内容太多 。逐一展开来说不太现实）
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