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整理 | 苏宓
出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
一直走在软件、硬件最前沿的苹果，如今却在自动驾驶方面「栽」了跟头，八年的厚积，暂未等来薄发，反而负面消息接踵而至，外界也从满心期待转为半信半疑。
近日，外媒《Information》发表了一篇标题为《Inside Apple’s Eight-Year Struggle to Build a Self-Driving Car》的文章，揭露了苹果造车这八年间无数次的挣扎，包括领导层的不断变更、高级技术工程师的出走、技术的种种挑战等等，再次将「苹果造车，未成正果」这个话题推到众人眼前。
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源于乔布斯时代的造车梦
苹果想要造车的梦想，官方一直没有高调地谈过，但江湖关于它的传言却没有断过。
造车，于苹果而言，绝非一时兴起，甚至最早可以追溯到苹果公司的乔布斯时代。
一生对车有着浓厚兴趣的乔布斯，在 2008 年便和前苹果高管、后被谷歌收购的智能家居公司 Nest 创始人法德尔讨论过造车的可能性，他也曾在公开场合表示，“我们有平台去设计好一辆车，在不久的将来我们要打造一款汽车”。
彼时的乔布斯认为“汽车有电池、电脑、发动机和机械结构，iPhone 上也有这些东西，它们甚至都有发动机”，这些言论也被不少媒体解读为苹果要打造一款软件+硬件相结合的汽车产品。
遗憾的是，他尚未来得及将自己超前的创新想法实施落地。2011 年，乔布斯去世，库克接棒苹果公司。
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在刚上任的前两年，作为营销出身的库克，主要将精力放在了改善苹果供应链的同时，保持苹果公司在业务上的稳定发展。
相较于同行，苹果涉足其他领域的脚步明显减慢，如当时的特斯拉凭借软硬结合的新型方式，带来的纯电动汽车 Model 系列品牌销售业务早已从美国扩大到澳大利亚、日本、新加坡等多个国家，引发全球的电动车热潮。
而苹果直到 2013 年，才在 WWDC 上推出了「iOS in the Car」车载系统（后更名为 CarPlay），正式宣布开始进军汽车领域。
2014 年，苹果发起 Project Titan 计划，招揽了超过 1000 名汽车专家和工程师在美国加利福尼亚州库比蒂诺总部附近的一个秘密地点开发属于苹果的电动汽车。
不过，在没有十足的把握以及可供演示的产品之前，苹果在造车方面保持十分的低调。
然而，外媒报道，过去几年间，苹果汽车项目深陷内部冲突和领导管理等多重问题中，导致 2016 年时苹果的汽车计划已经搁置，直到 2020 年才重振旗鼓。万万没想到的是，重新投入之后，层层挑战让人产生“苹果造车还要再来几年”的疑问。
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欲打造真正的自动驾驶，苹果汽车的概念设计
自动驾驶爆火的这几年，很多互联网公司、造车新势力、传统车企纷纷下场，包括雷军也压上了人生全部的声誉带领小米在造车路上背水一战，对于后进场的苹果而言，如果不带来更为先进的技术，意味着要跟在别人后面跑，这也相当于白干！
因此，有传言称，苹果正在开发一款完全自主的自动驾驶汽车，这种汽车不需要用户干预即可驾驶。不过根据《汽车驾驶自动化分级》来看，现在行业中的自动驾驶主要以 L3 为分水岭，而苹果想要实现的目标在 L4-L5 级别。
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2017 年，库克罕见地谈到了苹果在自动驾驶软件方面的工作，其表示“我们专注于自主系统。这是一项我们认为非常重要的核心技术。我们将其视为所有人工智能项目之母。这可能是最难从事的人工智能项目之一。”
在硬件层面上，传言称，苹果汽车中有一款由苹果设计的高功率芯片，是苹果迄今为止研发的最先进的组件。它由神经处理器制成，可以处理自动驾驶汽车所需的令人难以置信的 AI 负载，预计会由台积电制造该芯片。
在外观设计上，据 The Information 报道称，苹果希望设计一款没有传统方向盘和踏板的汽车，不过前提是需要获得美国国家公路交通安全管理局的允许。
此外，苹果汽车具有四个面向内部的座椅，允许乘客彼此面对面交谈，以及类似于大众甲壳虫的弧形车顶。
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有消息称苹果公司的设计师也讨论了许多有趣的东西，如从座椅后面升起且在不使用时自动落下去的大型显示器、允许乘客平躺并在车内睡觉、可以自动升高的后备箱等等。
简单来说，苹果就是要造一款在外形、设计、功能上都与其他厂商有所不同的汽车。然而现实来看，这个梦想并不容易。
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内外都持怀疑态度的 Project Titan
根据爆料，在公司内部，苹果软件工程高级副总裁 Craig Federighi 对 Titan 项目持有“特别怀疑”的态度。虽然 Federighi 从来没有直接参与过苹果汽车项目的开发，但是他在私下里向苹果公司的其他一些高管表达过他的担忧。
一直以来，由于汽车项目经历的种种挫折和不断重置目标，导致其在苹果内部遭到过其他部门的嘲笑。
同时，苹果汽车在软件方面遭到了多次打击。据 Information 报道，苹果不止一次陷入“Demoware”的问题中，即测试车辆在预定的路线上行驶可以表现得很好，但是一旦导航到未知领域时，问题随之而来，这也导致此时要将汽车的控制权交给车上的司机。
更甚的是，今年早些时候，一名慢跑者正在过马路，苹果的测试车辆没有停下来让行人过马路，而“只是稍微调整了一下路径”，要求其后备司机踩下刹车以避免碰撞。苹果公司得出的结论是，如果没有人类司机的干预，这辆车很可能会撞到慢跑者。
自动驾驶有丝毫的问题，导致的就是涉及生命安全的事情了。近年来，不少自动驾驶汽车出现问题时，很多公司将责任试图推到控制自动驾驶的人类身上，而苹果自身软件方面的缺陷导致其内部高管经常感到焦虑。
苹果内部有些高管都不看好 Titan 项目，更别论外部了。不久前，大众汽车首席执行官赫伯特·迪斯（Herbert Diess）在卡塔尔经济论坛上表示，不确定苹果是否真的计划生产汽车，他对此持怀疑态度。不过他相信苹果将专注于汽车驾驶舱软件（CarPlay）。
此外，Model S 的设计总监、也是特斯拉首席设计师霍兹豪森曾在接受采访时便吐槽苹果的产品缺乏创新。
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战略不清晰，高管、人才相继出走
除了软件方面的问题之外，苹果汽车项目面临的另一大难题便是不断变更的高层带来的管理、战略混乱，以及后方陆续出走的人才。
最初不少外媒报道，苹果将会开发一个先进的软件平台，主要是以 CarPlay 为基础。而后《华尔街日报》等媒体表示，苹果正在努力地制造电动汽车，而非简单的平台。
时间到了 2016 年 1 月，苹果产品设计副总裁，也是汽车项目的负责人 Steve Zadesky 宣布离职，离职原因没有明说，但可能和内部矛盾有关。他曾是福特的工程师，于 1999 年加入苹果，主导 iPod、iPhone 的开发工作。
在他离职之后，2016 年 7 月，在 2012 年从苹果退休的前苹果高管 Bob Mansfield 重返苹果公司，掌管汽车项目团队。也是在这个时候，苹果的汽车战略目标从电动汽车转向了自动驾驶，但是在汽车应该是自主还是半自动驾驶问题上，其内部存在严重的分歧，甚至是冲突。这一次高层的变动，苹果也解雇了数十名从事该项目的团队成员。
几经辗转，苹果调整了汽车项目后，据悉，更加专注于自动驾驶汽车的“底层技术”，而不是实际的制造汽车。
2018 年，曾参加过特斯拉 Model 3 生产和制造的 Doug Field 加入苹果汽车研发团队，与 Bob Mansfield 一起负责 Project Titan 的管理与制造计划。同年 8 月，有传言称苹果可能会再次探索全苹果品牌汽车的想法。彼时苹果分析师郭明錤（Ming-Chi Kuo）表示，苹果正在开发一款苹果汽车，该汽车将于 2023 年至 2025 年间推出。Doug Field 的到来被外界赋予了高度评价，很多人认为 Doug Field 领导下苹果汽车团队呈现出一个「稳定时代」，这也是苹果「发布汽车的最佳时机」。
然而好景不长，2019 年，聚焦苹果产品的 Macrumors 网站爆料，苹果公司缩减了 Project Titan 团队，并解雇了 200 多名员工。
2020 年，苹果汽车项目团队负责人 Bob Mansfield 退休，苹果人工智能主管 John Giannandrea 接下了项目的开发。
2021 年，苹果技术副总裁、Apple Watch 负责人 Kevin Lynch 也投身到苹果汽车项目中救场，但似乎为时已晚，无法挽回苹果汽车项目的“颓势”。
也是在这一年，苹果汽车总工程师 Doug Field 宣布离职，跳槽到福特汽车，出任福特首席先进技术和嵌入式系统官。而后苹果项目团队核心成员戴夫·斯科特（Dave Scott）、杰米·韦多（Jaime Waydo）、戴夫·罗森塔尔（Dave Rosenthal）和本杰明·里昂（Benjamin Lyon）相继离职。
2022 年，曾担任苹果汽车团队软件工程项目管理负责人的 Joe Bass 在任职七年后也选择了离开苹果公司。今年 5 月，从特斯拉“挖”来的自动驾驶软件工程师 CJ Moore 入职 7 个月不到之后宣布离职。
就目前而言，Kevin Lynch 正在领导苹果汽车的开发，其目标正如彭博社此前报道的那样，最终旨在为消费者批量生产车辆。此外，苹果前设计主管乔尼·艾维（Jony Ive）以顾问的身份参与该项目。Jony Ive 于 2019 年离开苹果，创办了独立设计公司 LoveFrom，他建议 Project Titan 团队“应该关注汽车设计的怪异之处，而不是试图隐藏其传感器”。不过，就在昨日，《纽约时报》爆料，Jony Ive 和苹果之间长达二十多年的合作关系已经结束，其背后原因是两方签署的协议已到期，双方都不愿续签。有消息人士透露，一些苹果高管对该公司向 Jony Ive 支付的金额感到“沮丧”，同时这位设计师正在为自己的公司招聘一些苹果人才。
随着时间的推移，人员变动的情况或仍然会继续出现。
【资讯|库克不愿量产、每年投 10 亿，已耗时 8 年的苹果汽车何时能面世（）】
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2025 年，能否如愿见到苹果汽车？
有传言称，苹果的目标是在 2025 年推出其自动驾驶汽车。
不过对于这个时间点，苹果自动驾驶汽车是否真的会落地，外媒 The Information 的爆料为该项目打上了一个大大的问号，其在文章中写道，“苹果造车每年研发成本投入超过 10 亿美元；苹果 CEO 库克只是从远处监督该项目，很少参观该项目位于加利福尼亚州圣克拉拉的办公室；他并不关心这辆车的产品设计；也不愿承诺进行大规模量产，这让一些从事 Titan 计划的高级管理人员感到沮丧。”
面对来自苹果的不确定性，不久前，似乎为了炫技，也似乎为激起大家的期待值和敦促苹果公司抓紧开发，有一位工业设计教授 John Mauriello，根据搜罗到的业界消息、苹果过往产品的一些风格，借助马斯克投资的 OpenAI 旗下的 DALL-E 2 模型设计了一些关于“Apple Car”概念图，其在人工智能模型中使用了“运动风格”、“MacBook”、“Magic Mouse”、“铝”、“Jony Ive”等关键词，生成了下图：
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（来源：https://www.yankodesign.com/2022/07/08/an-ai-was-told-to-design-the-apple-car-this-is-what-it-made/）
不少网友纷纷评论，“苹果，是时候去请教一下特斯拉是如何设计的了”。如果真的长这样，你会购买吗？你期待苹果汽车的到来吗？
参考链接：
https://www.theverge.com/2022/7/11/23203669/apple-car-project-titan-self-driving-vehicle-jogger
https://www.theinformation.com/articles/inside-apples-eight-year-struggle-to-build-a-self-driving-car
https://www.macrumors.com/roundup/apple-car/
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