实力强大的美国，为什么不统一北美大陆，做世界第一领土大国？
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世人都以为美国的扩张简单随意、水到渠成 ， 其实这是一种误解 ， 美国在美洲大陆的扩张并不容易 ， 甚至是充满曲折的 ， 按照美国最早几任总统的设想 ， 美国是要统一整个北美洲的（美国第二任总统约翰·亚当斯直言要拿下地球表面积的四分之一） ， 但在扩张过程中屡次碰壁 ， 逼着美国放弃了这种幻想 。
首先最大的麻烦就是加拿大 ， 加拿大直到二战结束后才形成主权国家 ， 此前一直都是大英帝国的领地 ， 总面积高达998万平方公里只比欧洲小了一点点 ， 这里有重要的铁矿、铝矿、森林和渔业资源 ， 是大英帝国最看重的帝国明珠之一 ， 顺便说一句 ， 在化学工业不发达的年代里 ， 这里的兽皮资源更加珍贵 。 邱吉尔接替张伯伦之后就曾计划迁都加拿大 ， 因为英国本土面临德国大军的入侵威胁 ， 随时有可能易手 。 可见英国高层甚至将加拿大视为战略后院 ， 这么重要的领地怎么会拱手让人呢？
（加拿大自然景观）
因此 ， 早在美国东海岸13个殖民地抱团闹独立之时 ， 大英帝国就开始用心经营加拿大领地了 。 顺便说一句 ， 加拿大原本是法国殖民地 ， 法国在7年战争（1754年至1763年）中失败之后被大英帝国接管 ， 紧接着12年后的1775年就爆发了北美13个殖民地反抗大英帝国的战争 ， 这13个殖民原本是想拉着加拿大一起干的 ， 怎奈加拿大很喜欢大英女王的怀柔统治（比之前法国的统治好多了） ， 不愿意配合 ， 因此殖民地联军选择入侵加拿大 ， 强行拉它入伙 ， 看到这里不难发现 ， 美国对加拿大的觊觎之心从一开始就有 。
大英帝国很珍惜加拿大的这份忠诚 ， 派出重兵、投入无限资源加固圣劳伦斯河沿岸的防御 ， 这条河类似于我们的长江 ， 是北美腹地和五大湖区沟通大西洋的黄金水道 ， 英美围绕这里展开了几个世纪的争夺 。 其实对于一个海权国家来说 ， 英国能有效控制的也只有这片地方了 。
其实直到今天 ， 圣劳伦斯河-五大湖流域都是北美洲的核心区之一 ， 因为这里的航运条件实在是太好了 ， 非常有利于商业、工业发展 。 1812年 ， 趁着英国忙于和拿破仑帝国争霸的有利时机 ， 也为了支援一下在1803年贱卖圣路易斯安娜的拿破仑 ， 美国集中全力入侵加拿大 ， 期望彻底兼并这块卧榻之旁的宝地 ， 怎奈加拿大驻军和英国援军的战斗力凶悍 ， 不仅让美军损失惨重 ， 甚至连华盛顿的白宫都被烧了 。
（画家记录了白宫被烧后的惨状）
1812年的尝试之后 ， 美国几乎死了吞并加拿大的心 ， 毕竟大英帝国不好惹啊！开始将扩张目标转向南下和西进 ， 这就有了1819年购买佛罗里达、1845年吞并德克萨斯、1848年吞并新墨西哥 ， 最后在1846年吞并俄勒冈地区 ， 实现了从大西洋到太平洋的领土扩张 。
即便是这种向西向南的扩张也不顺利 ， 比如1846年的美墨战争 ， 墨西哥当时也是合众国 ， 而且已经形成了拉丁主权文化 ， 人口规模也不比美国差多少 ， 可以说当时的北美洲是英国、美国、墨西哥三足鼎立的局面 。 只是由于墨西哥内部出现了对奴隶制的分歧 ， 而且政局混乱到30年内政变了250次 ， 这才给了美国可乘之机 。 强调一下 ， 当时美国的常备军还不到9000人！开战后才扩充到13.4万 ， 明显大多都是临时招募的平民 ， 就这点军事实力想征服整个北美洲 ， 有多难自己想象一下 。
在击败了墨西哥之后 ， 美国并不敢吞并整个墨西哥 ， 因为墨西哥人口众多 ， 而且语言习惯、生活方式和信仰习惯都和美国不同 ， 大量墨西哥人进入美国会导致当地社会的分裂（这种现象正在如今的美国上演） ， 因此 ， 美军很快就撤出了墨西哥 ， 只要求割占墨西哥北部人口稀少的三个地区 ， 加利福尼亚、新墨西哥和德克萨斯 。
上图是当时墨西哥的行政区划图 ， 可见墨西哥的主要城市和人口都分布在南部地区 ， 美国并不敢将这里纳入自己的版图 ， 把军队长期留在这里也不安全 ， 北边的英国随时有可能打过来 ， 至于继续向南扩张到巴拿马运河更是不可能了 。
1850年以后 ， 美国的那些开国元老死的死、退退 ， 新生代们有了自己的世界观和目标 ， 那就是把美国建成一个世界性大国 ， 而不仅仅局限于征服地球的四分之一 ， 尤其是在1840年大清帝国国门洞开之后 ， 美国越发重视与亚洲的贸易联系 ， 这从根本上改变了美国的扩张思想 ， 吞并美洲大陆不如拿下关键航道上的岛屿 ， 陆权思想被海权思想压制 ， 随后美国倾斜绝大部分资源打造海军 ， 并在1898年发起了美西战争 。
【实力强大的美国，为什么不统一北美大陆，做世界第一领土大国？】美西战争后美国拿下了夏威夷群岛、菲律宾群岛 ， 同时建立了在加勒比海的霸权 ， 等于说是将太平洋和加勒比海都变成了自家“内湖” ， 这种扩张方式与大英帝国并无二致 ， 美国眼中紧盯着的不再是北美大陆 ， 而是全世界的海洋、市场、资源 ， 因为大清国拥有全球三分之一的人口和丰富的社会财富 ， 美国才不远万里跨过太平洋到亚洲扩张 ， 至于冰冷的加拿大和炎热的墨西哥 ， 无法吸引到美国贪婪的目光 。
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