【 ceo|纠葛划上休止符,英伟达失落,ARM奋起?】“Arm公司将有一个光明的未来。作为Arm的客户,我们将在未来几十年里继续支持他们。”当英伟达创始人兼CEO黄仁勋说出这番话时,他是在针对2月8日英伟达和日本软银集团的联合声明发表评论:英伟达终止对Arm的收购业务。但人们或许会不由得想起,在收购消息刚刚披露时,黄仁勋在电话会上称之为他“一生仅有的机会”。
当这个机会消失,这笔半导体行业的世纪大收购以失败告终,半导体行业是否会受到更广泛的影响?相比较市值超6000亿美元的英伟达,预备独立冲击上市的Arm又会以什么样的方式解决自己在营收模式、技术应用等多方面面临的发展困境?
“牵手”ARM梦碎,英伟达“失恋”
直到今年1月底,英伟达仍在否认放弃收购Arm的消息,因为按照2020年9月初次提出收购计划时的设计,2022年3月才是收购的最后期限。显然,英伟达选择了更为体面的主动“放手”。
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2020年9月13日,英伟达官方宣布以现金加股票方式,按照当时约合400亿美元(目前价值约660亿美元)的方式收购总部位于英国剑桥、母公司是日本软银的世界芯片设计巨头——Arm。当时,英伟达CEO黄仁勋、软银CEO孙正义、Arm 首席执行官 Simon Segars分别对这笔交易发表了积极的看法,孙正义更是评价称:“对于 Arm 而言,NVIDIA 是完美的合作伙伴。”
然而,在随后的近18个月里,这笔在当事人看来是“天作之合”的交易几乎受到了全世界的反对。先是媒体不断释放担忧,紧接着,微软、谷歌、高通、苹果等依赖ARM芯片设计的科技巨头纷纷强烈反对英伟达的收购行为。自2021年起,英国、欧盟、美国等接连反对:
· 欧盟委员会执行副主席Margrethe Vestager表示:“假如英伟达收购Arm,可能会导致英伟达的竞争者很难获得Arm的IP授权,导致半导体市场的扭曲。”
· 美国联邦贸易委员会(FTC)竞争局总监Holly Vedova表示:“该收购将降低Arm的创新性,并且不公平地陷英伟达的竞争对手于不利。”2021年12月,FTC正式宣布通过行政诉讼阻止本次收购。
· 英国竞争和市场管理局负责人Andrea Coscelli表示:"我们担心英伟达控制Arm会给其竞争对手带来真正的问题,限制他们获得关键技术,并最终扼杀一些重要且不断增长的市场的创新。"
实际上,在这一博弈过程中,英伟达和ARM数次联合或单独向各机构提供可信文件和材料,试图让它们相信,英伟达收购ARM只是一次普通的商业行为,并且自己没有对行业的打击意愿。
因为,对于在GPU领域占据绝对有利地位的英伟达而言,倘若能够实现对ARM的收购,进而完成面向现代化产业需求的集成化系统开发,提高CPU+GPU的综合效能,英伟达将在理想状态下实现前所未有的业务突破。这实际上是因为,随着自动驾驶、人工智能、数据中心、虚拟现实等复合、复杂的大型行业发展,越来越多的细分领域强调CPU+GPU的系统性运行——GPU本身的架构适合加速计算和渲染,但完整的系统需要CPU提供启动支持,比如英伟达为自动驾驶提供的DRIVE系列,就是集合了CPU、GPU、操作系统、软件等多部分内容的完整工程系统。但英伟达在CPU上的积累并不能完全匹配它的扩张野心,收购成为了最快速的选择。
最终,软银CEO孙正义宣布Arm公司将赴美国上市,最有可能是在纳斯达克,并计划在2023年3月31日前完成IPO。这有望成为半导体领域最大IPO之一,ARM还会受到英伟达因交易失败支付的12.5亿美元“分手费”作为架构授权许可费。然而,在另一层面上,ARM的积极态度其实显示了,被收购对它而言或许好过独立运营。
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