關於星巴克
午後，在星巴克。
大片落地窗外，濃濃的金黃色陽光閃耀在風中搖曳的樹梢，天空淨藍澄透，所有顏色和光影都如此鮮麗燦然。午後的星巴克，坐滿了前來脫離慣常軌跡的人們，各自在一隅沉迷於自己的世界中。喝著濃濃的抹茶拿鐵，拿起筆來，在橫條筆記本中，什麼也沒想地寫下：「午後，在星巴克……」
第一次見到星巴克，是在紐約上西城區。拿著在街角報箱中剛出爐的最新《村聲》週報（Village Voice），踏進這家位於轉角，規模不特別大的店，心中有種莫名的興奮。並不是因為「星巴克」這個名稱，而是它的氛圍（當時其實對於星巴克可說是幾乎一無所知，唯一知道的是它是一家連鎖咖啡店）。在那家店中，有一種自由隨意的感覺，有一種人文的氣氛（不確定是否因為是紐約而加了很多分）。從冬日紐約的寒冷街頭，走進瀰漫著咖啡香的溫暖室內，坐在高腳椅上，啜著咖啡，瀏覽著《村聲》中琳琅滿目的藝術表演活動，看著其中出現的一些熟悉而遙不可及的名字，那真是非常不一樣的感覺。相對於當時臺灣以虹吸式單品咖啡為主流的咖啡店的某種正經八百，星巴克感覺起來無比清新。
在那一次紐約之行的幾個月之後，和朋友在台灣的電影院看《電子情書》（You’ve got Mail）。看到梅格．萊恩（Meg Ryan）去星巴克買咖啡的那場戲時，差點就要在黑漆漆的電影院裡大叫！是的，電影裡的場景就是那一家星巴克──我的第一家星巴克（還有他們相遇的那家超市Zabar’s，那可真是不得了的一家超市，但此處就不多說，希望之後有機會可以寫一寫它）。
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《電子情書》星巴克一景。 幾乎在同一時間，台灣也引進了星巴克。有點高興，也有點忐忑，擔心對它的美好印象會就此破滅。的確，它的招牌、裝潢方式等等外觀上都和記憶中的星巴克差不多，但就是走了味兒。或許是如同其他剛進軍台灣的知名品牌一樣，一開始時總是有一段時間的一窩蜂，在大多數的人都是抱持著「到此一遊」的心態時，所能經歷到的就只有雜亂與不耐，很多東西就很難保有它原本應有的狀態。
少了紐約的加持，咖啡中的焦味兒就毫無遮掩地現出原形（是的，我知道星巴克是來自西雅圖，雖然這麼說，可能西雅圖人和紐約客都會不太高興，但是基於銘印作用，對於我來說，星巴克和紐約是分不開的），再加上價格其實並不親切，從此就和它漸行漸遠。
【關於星巴克】在義式咖啡旋風席捲台灣後，各種有個人風格和特色的咖啡店在巷弄中遍地開花，台北東區的義式咖啡店成了週末流連的地方。開了五天的各式大小會議之後，週末在誠品書店購書後，走到鄰近小巷中熟悉的咖啡館（熟到老闆會心血來潮自動續杯的那種），一邊翻閱新書，一邊喝著卡布，真是極大的享受。不僅如此，自己家中也有可以打奶泡的咖啡機。有時忙得胡說八道的一天過去，回到家中已經十點多，梳洗整理後，臨上床前沖上一杯有綿密奶泡的卡布，是最好的慰藉。星巴克？已經好多年看都不看一眼了。
不過，世事總是無常的。在醫生嚴重警告不可再喝咖啡和茶後，咖啡控頓時變成咖啡絕緣體，任旁人如何引誘勸說，都無動於衷。然而，和朋友相約碰面，面對著menu，找不到一個可以點的品項，此光景是十分寂寥淒涼的。尋來尋去，唯一勉強可以點的，就是熱巧克力。在這唯一珍貴的大前提下，才發現，原來在不同的店家，熱巧克力（或熱可可）的品質真是天差地別，從Godiva濃到如同喝塊狀巧克力的熱巧克力，到只是攪進可可味粉末的熱牛奶，差別之大，使得點飲料簡直就像是在賭博。像我這種賭性一點都不堅強的人，完全沒有冒險的興趣。畢竟花錢事小，拿到一杯你都不是很確定自己是在喝什麼的東西，真的是會讓人不由得就火大了起來。
經過許多慘痛的經驗之後，星巴克就這麼又出現在生命中。畢竟在這裡，可以確保喝到品質尚可的熱巧克力，不用擔心採到地雷，還可以指定要低脂牛奶，後來又發現了可以偶爾偷喝一下的抹茶拿鐵（比其他地方的星巴克，台灣的抹茶拿鐵特別濃郁）。這種穩定的可信賴感，讓我這個已經不再喝咖啡的人，每到一個新的地方，即使沒有想要喝什麼，只要一看到招牌上STARBUCKS那幾個字，就有一種安心的感覺。
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也必須要承認，這或許是繼咖啡癮之後的另一種上癮（確實是無論到哪一個機場，第一件事情就是要先找到星巴克，如果不幸沒有，那個機場的印象分數就會非常低）。仔細檢視一下，也可能是因為抹茶拿鐵畢竟是屬於被禁止的範圍，而機場是一個不屬於原本的地方，也不屬於即將前往之處的一個常軌之外的時空，正適合做脫軌的事情，所以怎麼樣就是想要呼吸一點不被管轄的空氣。但無論如何，還是必須承認，如果在機場看到星巴克，就算其實沒有很想喝東西，依然會去買一杯的行為，確實也是有點愚蠢。但是對於這只發生在異次元的事情，對於這偶一為之小小的縱容，可能也是可以特例開許的。
坐在這台灣北部古老城鎮當中的新開發社區，新建現代建築中的星巴克，它已經度過了一開始時的格格不入，以及之後過度發展造成的淪落，邁入與當地特色和生活融合的新階段，不再是只屬於紐約的一個地方，而我也成為一個在皮夾裡放著隨行卡的人。就如同這近20年來的離合變遷，也不確定這張卡會用多久，但是，當交會的時候，就盡情享受這片刻的美好時光吧。
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