太极拳|研究发现，这种运动带来的好处远高于其他类型运动
过去15年美国真人秀节目《与星共舞》（Dancing with the Stars）的成功说明，参赛者不仅从中享受到了快乐，还借此减去了脂肪，增强了肌肉，达到了塑形的效果 。
然而，有研究发现，跳舞的作用远不止这些 。
跳舞能预防跌倒
2020年9月，《美国医学会杂志》（JAMA）上发布的一项研究表明，对于老年人而言，跳舞带来的好处更大：跳舞可能有助于预防老人跌倒 。
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图片来源：图虫创意
此前的研究发现，每年有30% 65岁及以上的老年人经历过跌倒，而在80岁及以上的老年人中，这一比例高达50% 。更重要的是，30%以上跌倒的老年人需要医学检查，其中5%至7%骨折 。
因此，老年人跌倒的代价高昂，不仅可能导致身体机能和精神状态恶化，还可能导致丧失独自生活的能力，以致于不得不前往专业护理机构或养老院生活 。
在JAMA的研究中，研究人员搜集了来自29项对照实验研究的数据，研究对象涉及4200多名65岁以上的健康老人 。这些实验包含了“基于舞蹈的心智活动”，即侧重注重协调的直立运动，以音乐或节奏为中心，具有独特的动作，还会和其他同伴一起互动的活动 。
前纳索县卫生专员兼纽约新海德公园诺斯威尔健康中心老年病和缓和医疗部主任玛丽亚·托罗埃拉·卡尼表示，在这项研究之前，大家已经知道了太极拳的好处，但这一研究综合了太极拳之外的舞蹈种类 。
研究人员对一些不同风格的舞蹈进行了评估，包括民族舞、舞厅舞、排舞、太极拳以及艺术体操 。在8个对照实验中，研究人员将跳舞的老年人与走路、做有氧运动、做坐姿运动或做其他类型运动的同龄人相比，前者的跌倒风险下降了37%，而在另外7个对照实验中，前者的跌倒风险下降了31% 。此外，跳舞还使得老年人的跌倒频率下降约30% 。
跳舞的益处不止于此
除降低跌倒风险和跌倒次数外，跳舞还能给老年人带来以下三点益处：
一、改善综合平衡能力 。卡尼表示，跳舞的好处不仅体现在身体上，即减少跌倒频率，降低跌倒风险，而且还体现在大脑上——跳舞能够改善平衡能力，提高身体灵活度 。因为，舞蹈是一种综合协调的运动，在跳舞时，人们需要大脑和身体的密切配合 。
值得注意的是，多项实验表明，跳舞只能使下肢力量和整体平衡能力得到显著改善，对上肢力量并没有改善作用 。
对于跳舞只能改善综合平衡能力和下肢力量的研究结果，卡尼并不感到惊讶 。她表示，舞蹈本身就是经常使用下肢的锻炼活动，也许其他研究能够进一步究其原因 。
二、跳舞对健康的改善大于其他类型的运动 。该研究发现，每周跳舞3次及以上，持续3至6个月，能在较短时间对健康产生较大的改善，且大于其他类型的运动 。
三、跳舞更容易坚持 。该研究指出，相较于其他运动类型来说，人们一旦选择跳舞这个运动方式，更加容易坚持下去 。
卡尼表示，虽然开展研究项目的频率是每周3次，但一直在坚持参加的人达80% 。这一发现非常重要，因为如果你喜欢一项特定的运动，比如舞蹈，那么你坚持下去的可能性会非常大，并且有可能让其发展成为日常生活的一部分 。
【太极拳|研究发现，这种运动带来的好处远高于其他类型运动】卡尼解释道，舞蹈是社交性运动，而人类是群居动物，这也是参与者容易坚持下去的原因 。
既然研究表明，以跳舞为基础的锻炼方法可以有效改善平衡能力和走路姿态，增强下肢力量，这对减少老年人的跌倒次数以及预防相关伤害至关重要 。那么，自然而然就出现了一个问题：相较于步行或基础有氧运动，我们是否应该给老年人“开出舞蹈处方”？
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