灭绝|因为学不会求爱的“曲子”,这种鸟可能濒临灭绝

作者丨高敏
除了你自己 , 似乎其他人都知道这首歌 , 唱K的人都有过这种感觉 。鸟类也是如此 , 这对澳大利亚食蜜鸟来说是个大问题 。
一项新的研究报告称 , 多年来 , 由于极度濒危的食蜜鸟数量急剧下降 , 一些幼鸟再也找不到年长的同类来教它们“唱歌”了 。结果 , 这些鸟无法学会求爱以及其他进化需要的鸣叫声 。
它们试图通过模仿其他鸟类的叫声来弥补 , 但由于雌性食蜜鸟并不容易被陌生的旋律打动 , 求爱注定要失败 。
【灭绝|因为学不会求爱的“曲子”,这种鸟可能濒临灭绝】“我们发现 , 一些雄性在没有配对的情况下 , 会整天唱歌 , 以寻找配偶 。”该论文的第一作者、位于堪培拉的澳大利亚国立大学的博士后罗斯·克拉茨(Ross Crates)说 。
一两次失败的尝试对健康群体来说 , 不会引发繁殖问题 。但是对于一个大约只有200到400个成员分布在澳大利亚东南部的物种来说 , “唱歌”能力的退化 , 可能是研究人员所说的“灭绝的前兆” 。
该研究于3月17日发表在学术期刊《英国皇家学会学报B》上 。研究分析了2015年7月至2019年12月期间野生食蜜鸟的监测情况 , 以及上世纪80年代至今的实地记录 。
灭绝|因为学不会求爱的“曲子”,这种鸟可能濒临灭绝
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食蜜鸟丨BirdLife International
研究人员发现 , 12%的雄性食蜜鸟没有学会任何属于自己物种的歌曲 , 这种对“区域文化规范”的偏离与繁殖成功率降低有关 , 而学习其他鸟类的歌曲则毫无帮助 。
“这是一项精细的研究 , 却讲述了一个可怕的故事” , 澳大利亚查尔斯·斯特大学生态学教授戴维·沃森(David Watson)在谈到这项新研究时说 。
沃森教授在一封电子邮件中说 , “这是经过仔细研究的 , 科学、合理和有证据的推论 , 在短短几页文字中 , 描述了一个物种灭绝听起来是什么样的 。它不是‘砰’的一声发生的 , 而是缓慢而持久的呜咽 。
”克里斯蒂娜·帕克斯顿(Kristina Paxton)是夏威夷大学希洛分校的博士后研究员 , 她研究过夏威夷森林鸟类的鸣叫声 。她说 , 这些发现强调了在保护研究中考虑动物文化多样性的重要性 。“这项研究进一步加深了人们的认识——即在包含人类在内的许多动物中 , 文化身份的丧失会对它们的生存能力产生广泛影响 。”她补充道 。
食蜜鸟是一种群居物种 , 它们成群结队地旅行 , 在澳大利亚墨尔本到布里斯班的一片区域内 , 以桉树的花蜜和槲寄生为食 。它们对彼此“唱歌” , 不仅为了求偶 , 也为了标记领地和传递食物信息 。
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成年食蜜鸟数量少意味着幼鸟很难学会唱歌 。丨eBird
但是 , 根据政府的数据 , 随着近几十年来澳大利亚各地的温带林地被砍伐 , 食蜜鸟在20世纪80年代末有约1500只 , 20多年后 , 这一数量下降到只剩约五分之一 。这个物种也开始在争夺地盘的斗争中输给竞争对手——比如黑头矿鸟 , 一种以好斗闻名的蜜食鸟类 。
一个世纪前 , “有很多食蜜鸟会一起来对抗黑头矿鸟 , ”澳大利亚鸟类保护组织Birdlife Australia的项目经理米克·罗德里克(Mick Roderick)说 , “但现在 , 因为它们太罕见了 , 只能成为活靶子 。”

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