氟伏沙明|现有的廉价常见药,能成为人类攻克新冠的“秘密武器”吗?
有几十年历史的抗抑郁药会成为对抗新冠病毒的秘密武器吗?
两项小型研究表明,受试者在出现新冠肺炎症状后不久服用氟伏沙明(通常用于治疗强迫症),可以预防病情发展为重症 。
这是个令人兴奋的想法:仅需10美元,两周疗程的药物就可以减少新冠肺炎死亡率和住院率 。因为氟伏沙明不仅能遏制仍在蔓延的疫情,对于那些需要等待数年才能获得疫苗的低收入国家来说,更是天大的喜讯 。但与此同时,对诸如氟伏沙明等具有抗新冠病毒潜力的药物进行全面评估仍面临障碍 。
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药企没有动力测试药物的有效性
制药公司没有动力花费数百万美元测试这些廉价非专利药物的“新用途” 。任何一种药物,即使是在早期试验中表现出有疗效的药物,都不大可能带来重大效益 。南加州大学(University of Southern California)预防医学教授杰弗里·克劳斯纳(Jeffrey Klausner)说,疫情早期人们对新冠病毒的治疗充满热情,后来以失败告终,这让人们心生畏惧 。
例如,美国FDA于2020年3月紧急批准羟氯喹用于治疗新冠肺炎,在不到3个月后就有证据表明,这种药物对患者的危害大于益处 。美国FDA只好取消了该药物的使用许可 。
布莱根和妇女医院(Brigham and Women’s Hospital)传染病临床主任保罗·萨克斯(Paul Sax)说:“我们这些想使用循证医学的医生对羟氯喹一事感到有些失望,真的想在我们真正赶上风口之前看到好的研究 。”
这就形成了一个两难的局面 。直到最近,作为美国最大的生物医学研究官方资助机构,美国国立卫生研究院(NIH)对再利用药物的研究也没有表现出多大兴趣 。
如果没有大笔资金,研究就很难进行 。因此,这一任务落到了慈善家的肩上 。
总部位于旧金山的帕尔塞默斯基金会(Parsemus Foundation)创始人伊莱恩·里斯纳(Elaine Lissner)表示:“我们正在错失现有药物带来的公共健康益处,因为我们几乎完全依靠私人出资来推动药物研究 。”该基金会正在支持对氟伏沙明和其他低成本口服药物抗新冠病毒的研究 。
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现有药物对付流行病或更具优势
与研发药物和疫苗相比,研究现有药物对抵抗快速传播的流行病具有明显的优势 。“如果成功了,并且成功上市,就不需要任何研发时间 。”传染病专家丽莎·丹泽格(Lisa Danzig)说 。
2020年4月,丽莎得到消息,加州大学旧金山分校(University of California-San Francisco)研究人员发现了69种可能药物,如果在新冠病毒感染早期使用,这些药物可以对抗感染症状 。“我在想,如果我们在临床试验中快速测试其中一些药物,就能在10月份获取结果 。”
然而,由于受试者招募困难,这些研究最终搁置 。圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St. Louis)精神病学家埃里克·伦泽(Eric Lenze)2020年与同事安吉拉·赖森(Angela Reiersen)合作,在新冠肺炎轻症患者中进行了氟伏沙明的试验 。
氟伏沙明是选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRI)类中最老的药物之一,在许多国家被用来治疗重度抑郁症的处方药,并于1994年被美国FDA批准用于治疗强迫症 。
伦泽等人在2020年11月发表于《美国医学会杂志》(JAMA)上的试验结果显示,接受氟伏沙明治疗的80名新冠肺炎患者没有一人病情加重,而服用安慰剂的72名患者中有6名病情恶化,需要住院治疗 。
2021年2月,另一份学术期刊发表了一项与JAMA上的试验结果一致的研究:在美国海湾地区暴发疫情期间,113名跑马场工作人员在感染新冠病毒后计划服用氟伏沙明,其中65名最终服用该药物的患者中无一人病情加重,而48名拒绝服用该药物的人中则有6人住院、1人死亡 。
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