商业|手机刷机式微,有正当原因、但也有商业“阳谋”

多年前当主流Android版本还处于2.1、2.2时,“刷机”几乎是每一位智能手机玩家的必备技能。在那个时候,“刷机”的意义不仅在于更换一个更好用的系统UI,还可以给已经停止官方支持的设备升级新版系统,能够给手机增加原本不支持的功能,甚至可以通过刷机实现硬件超频、带来额外的性能提升。
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一个典型的第三方魔改Android ROM
【 商业|手机刷机式微,有正当原因、但也有商业“阳谋”】然而随着时间的推移,曾经是Android玩家必备技能的“刷机”,已经成为了极度小众的爱好。一方面,许多知名刷机网站相继关停、或不再更新相关内容;另一方面,手机厂商也陆续开始给用户的个人刷机行为设置越来越多的障碍。
小到刷机将失去保修,大到直接针对解锁bootloader(刷入第三方系统的必备操作)、刷写第三方系统的手机进行功能封禁,甚至还有厂商直接从软件层面封堵“刷机”的可能,完全禁止用户更换系统。
那么,为什么会这样呢?
首先,给手机更换系统,特别是刷入非官方系统的行为,本身确实需要比较复杂的操作,其中可能涉及到更换系统内核,更换被修改过的驱动,对设备进行Root等相对“高危”的操作,一个不小心导致手机硬件损坏也是有可能的。在这种情况下,“刷机”失败所造成的设备损坏,自然不应该由厂商来承担责任。所以换而言之,“刷机不保”本身并没有什么毛病。
但问题就在于,曾经智能手机不普及的年代,能买得起Android手机、并愿意去折腾“刷机”的用户,本身就是对于刷机风险有充分认知的发烧友。对于他们来说,刷机把手机刷“挂”了是完全可以接受的现实,而且他们大多也能承担得起这个损失。
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三星Galaxy Fold 3被发现解锁系统会导致相机无法正常工作
然而,当如今智能手机已经成为主流,并且普及到大量不具备相关技术和认知的用户手中后,站在厂商的角度上来说,当然就会担心用户刷机出问题(这个概率显然比发烧友刷机出问题要大得多)之后,无法接受手机硬件损坏的事实而另生事端。因此当下对刷机设置更高的门槛,阻止消费者去刷机其实也是有道理的。
其次,无论解锁、刷机、还是ROOT,都涉及到了对手机底层软件的侵入和修改。往轻了说,厂商自研的一些技术、功能代码,在这个过程中就会泄露,比如曾在刷机界很火的“HTC魔音音效”、“索尼手机显示优化功能”、“三星TouchWiz界面”等。不仅如此,对于一些Root过的手机来说,用户甚至还能够任意修改软件里的一些参数,例如把原本应该付费的主题改成免费,将本来需要内购的游戏变成“破解版”等。
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索尼手机解锁会导致版权保护系统失效,使拍照算法、音频增强等一系列功能出错
很显然这些行为,本质上其实已经涉及到对相关厂商知识产权的侵犯,甚至涉及到对原软件功能的蓄意破坏。正因如此,一方面现在不少手机厂商都会故意在机内设置“熔断”机制,一旦侦测到手机被解锁、刷机,会立刻破坏掉一些特色功能,使得其变得无法使用;另一方面,一些软件厂商也会主动在代码里增加对刷机、Root的检测机制,禁止刷过机的手机运行付费视频点播、甚至是禁止刷过机的手机运行某些游戏,从而避免可能存在的“破解”、修改,或是作弊行为。
当然,以上所说的这些都是厂商不鼓励刷机,或者说禁止刷机的一些相对正当的理由。但除了他们之外,对于如今的手机厂商来说,封禁刷机行为当然还有一些不太好说出口、商业利益方面的考量。

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