蹭上元宇宙，VR又活了？( 二 )
对于不少已经崛起的互联网巨头来说，在具备了一定的软实力之后，硬件是必须补齐的短板。
7年前，Facebook就想明白了这个问题，于是豪掷20亿美元买下了Oculus（一家VR头部公司），开始尝试自己做硬件。
7年后，与Facebook有着类似标签的字节跳动也想明白了——线上产品已开始面临增长趋缓的压力，是时候加码布局线下硬件业务了。这两年，字节在布局硬件上动作频频，比如2019年收购锤子科技成为“接盘侠”。随后发布智能硬件产品大力学习灯……
但对于资本和巨头来说，成为游戏终端、补充硬件短板只是VR/AR广袤图景里的前菜，更具想象力的事实是——VR/AR某种程度上代表着互联网的未来。
2007年1月9日，史蒂夫·乔布斯在旧金山莫斯康展览中心发布了第一代iPhone，iPhone的横空出世颠覆了所有的智能终端，移动互联网时代的大幕也由此拉开。
如今，14年过去，互联网已经进入下半场，继PC电脑、 智能手机之后的下一代消费级计算机科技产品在哪里？在不少从业者的认知里，VR/AR或许有可能接过智能手机的接力棒。
这也是不少互联网巨头争先入局的原因。比如，2014年Facebook收购Oculus时，有媒体将其解读为“为未来下注”。扎克伯格甚至暗示，Oculus的头戴设备和软件可能成为下一个有影响力的电脑平台。
02 VR为何重回风口？
2015年、2016年，VR/AR行业一度爆火，但产品的不成熟、难以商业化落地、技术存在突破瓶颈让整个赛道行情急转直下。短暂的辉煌后，行业一度进入了冰河期。
没想到，5年后的今天，VR/AR赛道又活了起来。
与以往不同的是，这一次VR/AR的复苏，被纳入到了更火爆、更面向未来的概念——元宇宙。
2021年3月11日，沙盒游戏平台Roblox把“元宇宙”写进招股书，引燃了元宇宙概念。各大互联网巨头纷纷跳出来为元宇宙背书。扎克伯格甚至在采访中表示要在未来五年左右，让人们对Facebook的认知从社交媒体公司转变为元宇宙公司。
分析师阿良指出，“元宇宙需要缔造一个虚拟空间，需要沉浸感和低延迟，这些都是VR、AR能提供的。”从硬件技术层面来讲，VR/AR技术是目前最佳的现实与虚拟世界接口，将成为元宇宙的重要技术组成部分。
作为元宇宙的底层技术支撑的VR/AR，也因为元宇宙的疯狂而获得了前所未有的关注度。
不止一位业内人士告诉深燃，这次行业爆火，契机是元宇宙。不过，即便没有元宇宙，VR/AR行业重上风口是可以预见的。“元宇宙暂时还仅仅是个概念，资本喜欢的概念。”阿良指出。
真正让行业兴奋起来的，是行业发生了一些质的变化。
很长一段时间，VR产品存在着诸多bug，比如晕眩感强、分辨率低、体积大、价格贵，尽管产品已经迭代了好几代，但是消费者不买账。VR产品的出货量也极为惨淡，据统计，VR头显在全球每年仅有不到400万的出货量。而对比智能手机，2018年全球智能手机销量是14亿部。差距太过明显。
但自去年以来，大洋彼岸传来了很多好消息。
2020年10月底，Facebook发布了Oculus Quest 2，这款VR穿戴一体机价格压得很低——仅卖299美元。VR/AR设备不再是有钱人的玩具。而这一299美元超低价新品在发售三个月后，销量就达到了近300万台，并且销量还在逐月增长。据Evercore投行推测，Oculus Quest 2在今年销量预计将超过800万台。
文章插图
Quest 2 穿戴一体机 图源 / Oculus 官网
扎克伯格曾指出，在一个平台上需要有约1000万人使用及购买VR内容才能使开发人员持续研发以及获利，一旦超过这个门槛，内容与生态系统将会实现跨越式发展。
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