独立后，美国以极快的速度向广州派船，扩大对华贸易，但实际上是不折不扣的商业冒险 。好在美国成功了，广州的商人也很高兴在西方“洋商人”中又多了一个位置 。
1983年9月3日，美英在巴黎签署《巴黎条约》，英国承认美国独立 。然而，独立后，美国面临英国的经济封锁，关闭了美国商人以前可以进行贸易的西印度群岛的大门 。当时新生的美洲仅限于密西西比河以东到大西洋沿岸的地区，对发展西北贸易即西向贸易兴趣不大 。
为了突破这一经济困境，美国商人将目光投向遥远的中国，开始筹划跨洲海洋贸易 。这是一次大冒险 。与有着近200年对华贸易经验的英国相比，当时的新美洲几乎没有几个有对华贸易经验的船长，甚至没有一张可以立即使用的对华航海图 。美国历史学家泰勒·丹尼特(Tyler Dennett)曾在其经典著作《东亚的美国人》(Americans in Eastern Asia)中评论说，在独立之前，真正了解地球另一端的亚洲的美国人大概不到6个，而在北美殖民地土生土长并去过中国的人有据可查的只有两个 。一个是来自弗吉尼亚州的约翰·戈尔，另一个是来自康涅狄格州的约翰·莱迪亚德 。
来自宾夕法尼亚州的妇女贝琪·罗斯(1752-1836)正在向华盛顿展示她制作的第一面美国国旗 。没有足够的史料证明露丝是第一面国旗的制作者，但也没有证据证明不是她，所以现在露丝仍然是美国历史上，尤其是民间传说中的标志性人物 。她的圆形五星设计在今天的美国仍然经常见到 。例如，每年在露丝的家乡宾夕法尼亚州的费城国际机场，都会向乘客免费发放许多小美国国旗，其中一面就是露丝风格的国旗 。
美国版凯尔波罗
他们去中国的原因是，1776年至1781年，他们跟随著名的英国皇家海军船长、探险家詹姆斯·库克(1728-1779)，在“决心号”上从英国到太平洋进行了一次探险航行 。戈尔在那次航行中担任一等上尉，而Ryad担任下士 。这次航行后，戈尔消失了，他的生活中没有考试，但Ryad留下了一些非常有趣的记录 。
【1元等于多少美元 1美元等于多少美分】雷亚于1772年进入达特茅斯学院学习神学，本打算成为一名传教士来教育印第安人(即亚洲人)，但最终放弃了传教计划，参加了库克船长的太平洋探险 。782年回到康涅狄格后，里德开始促进美国商人与亚洲的贸易 。
雷亚告诉这些商人，在广州，他亲眼看到一些以6便士从美国西北海岸买来的皮草，卖到了100美元 。这是什么概念？当时1先令等于12便士12.5美分，1美元等于100美分，所以6便士等于6.25美分，100美元的价格是1万美分 。结果销售毛利率高达9993.75%，名副其实 。这种极高的利润率在当时的听众看来是天方夜谭 。
Ryad总是热衷于动员商人在波士顿、纽约和费城开辟与中国的贸易，但不幸的是，没有人真正相信他关于毛皮生意的故事 。在他的游说中，有两次曙光几乎在望 。有一次，在他的家乡康涅狄格州的港口城市新伦敦，一艘三桅巡逻舰“特朗贝尔”号(Trumbell)很想去中国一趟，但由于战争局势，这艘船立即去做其他事情了 。另一次，在纽约，来自费城的富商罗伯特·莫里斯(Robert Morris)对里德说的话很感兴趣，希望与广州打通贸易通道，但他并没有在里德的框架下行动 。事实上，莫里斯开始筹集资金为中国的贸易建造一艘船，它的名字是中国皇后号 。
美国西进与对华贸易
瑞亚没有放弃 。他横渡大西洋，在法国巴黎找到了托马斯·杰斐逊(1743-1826)，并继续游说与中国的贸易 。杰斐逊是美国的开国元勋之一 。当时他担任驻法大使，他清楚地看到了新美洲对外贸的迫切需要 。瑞亚讲过皮毛，主要在美国西北部，也就是现在太平洋沿岸的俄勒冈州和加利福尼亚州 。当时美国还没有向西开拓密西西比河的殖民地，所以杰斐逊派了一位将军从密西西比河到加利福尼亚进行探险，看看是否有一条从密西西比河到密苏里河流域再到太平洋的全地形水路，以评估贸易前景 。我欣赏杰斐逊·里德的热情，但认为他有太多的幻想 。
然而，1801年杰斐逊成为美国第三任总统后，仅用了两年时间，就于1803年从法国手中购买了一大片名为路易斯安那州的土地，面积几乎与当时的美国相当，使美国的土地在一夜之间增加了一倍，而这片土地几乎覆盖了密苏里河流域 。杰斐逊购买路易斯安那主要是因为当时法国和西班牙秘密的土地交易导致美国国内的紧张局势，但这也不能不让人想起里尔德的影响 。
瑞亚德终于带着野心死去了 。台湾历史学家李先生评价说，瑞亚德“对中美两国的直接关系，尤其是对美国西部开发运动，作出了令人难忘的贡献”我们中国人可能一直有这样的印象，美国的西进运动和中国关系不大，而Ryard的故事告诉我们，扩张到印度西北领地占领对华贸易资源(主要是皮毛、人参等物品)也是美国西进运动的一个不可忽视的推动力 。
左图:美国购买的路易斯安那州；右图:密苏里河流域
2015年的好莱坞电影《荒野猎人》(The Revenant)，故事的历史背景是美国前往印第安人领地寻求皮毛 。历史上的真实故事是宾夕法尼亚州的猎人休·格拉斯(783-1833) 。1823年，格拉斯跟随当时洛基山毛皮公司的冒险家威廉·阿什利(1778-1838)到印第安领地采集毛皮 。他被熊袭击后被队友抛弃，但他在没有任何装备的情况下，凭借勇气爬了200英里(相当于320公里)到达南达科他州的基奥瓦堡，并活了下来 。在这个励志故事的背后，是许多美国冒险家和亡命之徒前往印度领土寻求毛皮，然后在国际贸易中获得高额利润的历史，而这些毛皮的主要市场之一就是远在世界另一端的中国 。
美国报纸描绘了休·格拉斯被熊袭击的场景 。
瑞亚的经历让他看起来像美国版的凯尔·波罗 。他通过东门赚取财富，回到家乡却没有人相信自己 。不同的是，凯尔·波罗死时也是一名富商，他的经历被狱友拉斯蒂·钱记下并流传开来；瑞亚死时几乎有两只手空空，他的经历和游说都淹没在历史的大潮中 。
瑞亚可能有太多的幻想，但也不是完全不现实，独立后的美国恰恰需要这样的幻想 。正如丹尼特所说，当时美国本身无法生产出所有谋生所需的产品 。他们不得不出去做生意，他们不得不去所有他们能到达的地方，包括中国；这也可以解释为什么当这种迫切的需求不复存在时，美国商人开始选择在国内进行贸易，而不是在海外游荡 。去中国对美国来说不是遥远的梦想 。中国风在北美的流行，中国茶和瓷器的高利润等等 。为这个国际贸易创业计划做了铺垫，美国商人也知道至少西洋参在中国很受欢迎 。
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