同样,基础词汇在英文原版词典中也起着特殊的作用 。首先,现在出版的大部分英语词典在词典释义中使用的都是基本的简单词 。例如 , 《新柯林斯COBUILD英语词典》和《朗文当代英语词典》(第三版)使用了2000个定义,而《牛津高级英语学习词典》(第五版)使用了3500个常用词 。而且由于基本词汇的使用频率很高 , 其含义往往也很丰富,与其他词语的搭配也是数不胜数,因此在日常语言交际中起着重要的作用 。例如,在《朗文当代英语词典》(第三版)中,get可以找到34个意思和38个短语 。虽然有很多义项和搭配,但大部分都是常用的 。
这样,我们完全有理由重视与基本范畴词汇相对应的基本词汇 。在此基础上 , 一些研究者(如Carter,1998)提出了核心词汇教学,核心词汇是指最基本、最简单的词汇 。支持这一观点的学者认为,一个词的核心地位越高,这个词受特定文化的制约就越低;也就是说,这类词更能体现不同语言中具体语言使用的共性 。同时,这些词一般不会用其他语言的词来表达,也很容易翻译 。例如,在英式英语中,具有盎格鲁-撒克逊语源的词一般处于核心地位 , 而具有其他语源的词则处于次要地位;即使考虑到核心词的多义性,从其他词汇文化中翻译这些词仍然更加困难 。(卡特,1998年:第41-45页)
目前高校存在一个误区,就是一味追求学生词汇量大 。似乎学生的词汇量越大,英语学得越好 。再加上留学考试的影响 , 很多学生在学习中往往不注重基础词汇的掌握,宁愿花更多的时间去背一些GRE或者TOEFL中缺乏语用背景的单词 。于是,学生认识了很多难懂的单词,但当他们想用极其普通的英语单词口头表达日常琐事,或者写一篇像样的记叙文或议论文时,问题就层出不穷了 。笔者对身边的理工科学生做过一个调查,几乎100%的学生都背过GRE词汇,尤其是被他们称为“小红书”的精选GRE词汇 , 而且有相当一部分学生背了不止一遍 。但当被问及对自己口语表达和写作能力的感受时 , 他们都表示,离理想的准确性、地道性或流利性还有很大差距 。而实际情况和他们的自我估计相差不远 。难怪北京外国语大学校长陈乃芳教授最近指出,相当一部分GRE分数高的学生英语仍然不及格,出国后不得不重新进入语言学校补习 。目前美国新推出的“EPP”考试也是为了避免这类考生 。笔者认为 , 这种情况与他们对基础词汇的轻视密切相关 。如果学生注重基础词汇、一词多义、短语搭配的学习 , 学生的基础知识会更加扎实,在此基础上进一步扩大词汇量,一定会取得很好的效果 。
2.注意词语语义理据的解释 。
【认知语言学对英语词汇教学的启示 认知语言学】过去,词汇教学长期受到传统观念的影响 , 尤其是以索绪尔为代表的结构主义思想 。人们认为,词(能指或语音形象)和意义(所指或概念)之间没有内在联系,它们之间的关系完全是任意的 。(胡壮麟,1988:351)这可以从下面的三角关系中体现出来(图1):受其影响,后期行为主义语言理论的先驱Ogden & Richards也持同样的观点,认为符号与其所指之间没有直接关系 , 它们的关系如下图所示(图2):
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