企鹅是一类为人熟知（主要是熟知帝企鹅），非常特殊的鸟类 。它们全部生活在南半球，一共分为6属18种 。目前现生的企鹅，身体已经非常特化，完全丧失了飞行的能力，翅膀变成鳍状，它们在海洋中游泳，就像飞行一样 。相应的，它们的羽毛呈紧密的鳞片状，均匀紧密的覆盖在身体上；腿的位置大幅后移，这有助于它们游泳，而使得它们的陆地上的时候显得非常滑稽；它们的骨骼也发生了变化，因为不需要飞行，骨骼不再像其他鸟类一样是中空的，这有助于帮助它们更好的下潜捕捉鱼虾和乌贼，皇企鹅曾经有下潜到268米深度的记录 。它们是如此的适应水中生活，除了繁殖之外，很少深入陆地 。
过去因为企鹅特殊的身体结构，被认为是比较原始的一类鸟类，单独划分为楔翼总目，这个总目只有企鹅一个科 。但是近年来通过基因分析等手段，人们发现企鹅并非原始的鸟类，而是和信天翁、海燕、鹱等亲缘关系很近，它的种种特征，都是对海洋高度适应的结果而非原始的性状 。
和人们一般的印象不同，企鹅并不只在冰天雪地中生活，真正会登陆南极大陆的，只有帝企鹅、阿德利企鹅、纹颊企鹅三种，只是由于帝企鹅太过知名，露面太多，人们就认为企鹅都是生活在冰雪世界了 。还有大量的企鹅生活在智利、阿根廷、澳大利亚、新西兰和南非的水域，分布最靠北的，要算是加拉帕格斯企鹅了，它们的分布地已经接近赤道 。
企鹅是普遍面临灭绝风险的一个类群，现生的18种企鹅中，仅有王企鹅，纹颊企鹅、小企鹅三种没有灭绝风险，其余十五种中，北凤头黄眉企鹅、翘眉企鹅、黄眼企鹅、南非企鹅、加拉帕格斯企鹅都属于濒危（EN）物种，有很高的灭绝风险 。
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黄眼企鹅 图片来源：***/yellow-eyed-penguin/megadyptes-antipodes/image-G125692.html
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加拉帕格斯企鹅，图片来源：***/galapagos-penguin/spheniscus-mendiculus/image-G123921.html
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企鹅属于什么动物？
企鹅:属于鸟纲企鹅目(Sphenⅰscaformes)属鸟类动物
，属鸟纲，企鹅科 。特征不能飞翔，脚生于身体最下部，故象《熊出没》熊大熊二一样，呈直立姿势，趾间有蹼，跖行性，前肢成鳍状，羽毛短，黑白相间，背部黑色，腹部白色，羽毛间存留一些空气，用于绝热，毛短以便于减少水中湍流 。非洲南端发现有潜游捕食的企鹅，被称之为"长羽毛的鱼″ 。
人们称企鹅为【南极的主人】【南极绅士】之美称 。企鹅是世界上可爱的动物，尤其是远看它们象是穿着一身黑白绅士小背心似的 。
据了解世界上有18种企鹅 。它们分布在南半球，南极和亚南地区有8种企鹅，其中在南极大陆海岸繁殖的有2属2种 。亚热带，南温热带也有不少企鹅生长着 。企鹅生长坚强，都是在恶劣的气候环境中的小动物 。
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企鹅的羽毛呈鳞片状，企鹅的前肢已退化成适合游泳的鳍状肢，为适应长期在海边生活和抵御严寒，企鹅的皮下有厚厚的脂肪保护层 。
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【企鹅属于什么动物,企鹅国家几级动物】企鹅是有趣动物，它们有很多让人想不到的乐趣:1，在冰面上滑冰，企鹅称得上高手 。2，防身高手:当逃避海豹或鲸的追逐时，能垂直弹跳跃出水面2米，谁还敢认为企鹅笨掘 。3，企鹅求偶时十分有趣，雄性企鹅会捡小石头放到雌性企鹅身前，以示繁殖下蛋，让雌企鹅发出信息示意接受后，它们才能进行配对 。4，企鹅为避免海豹等天敌的侵袭，选择了最寒冷的南极冬季来产蛋和孵蛋 。这么恶劣的南极寒冰，企鹅能够征服下来产蛋、孵蛋至今却是个谜 。
