在耶路撒冷,有一面表面看起来毫不起眼,却世界闻名的墙 。2000多年来,分散在世界各地的犹太人,络绎不绝地来到这面墙前,或高声祈祷,或默默站立,或泣不成声、或亲吻墙体 。
这就是有名的“哭墙”,也被称为“上帝的邮箱” 。每年都有大批的犹太人历经千辛万苦,来到这面石墙前,把自己心中的愿望写在纸条上,层层叠叠地塞进石缝里,向上帝表达自己的心声 。
这些五颜六色的纸条,除了祷告外,更多的是希望家庭和睦,生活幸福,身体健康,以及犹太民族繁荣昌盛 。
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(耶路撒冷的哭墙)
“哭墙” 位于耶路撒冷老城的东部,长约48 米,高约19 米,由约600 块巨石组成 。公元初年,耶路撒冷被认为是欧洲的尽头,而“哭墙”正好位于欧亚分界线上 。因此,“哭墙”也有西墙之说 。
现在的“哭墙”,经过了千百万朝圣者的抚摸和洗濯,石头都已经被打磨光滑,粼粼发光,似乎闪烁着泪痕般的光泽 。
“哭墙”是犹太人心中的圣地,镌刻着犹太人几千年来的信仰和苦难,也承载着犹太民族昔日荣光和历史的沧桑与悲恸 。这面墙见证了坚强的犹太人在历经2000多年的颠沛流离后,依然能顽强地回到故土,重建家园,延续民族的辉煌 。
因此,“哭墙”同时也是犹太人坚忍不拔的信念所在 。所以有人说,没到过“哭墙”,就等于没去过耶路撒冷,也就没到过以色列 。
为什么“哭墙”在犹太人心目中,会有如此崇高的地位呢?
这还得从它的历史说起 。
公元前11世纪,古以色列王大卫统一犹太各部族,建立了以色列王国,定都耶路撒冷 。大约在公元前10世纪,大卫的儿子所罗门承袭王位,在耶路撒冷的锡安山上建造了“第一圣殿”所罗门圣殿,成为了古犹太人的朝圣中心 。
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(所罗门王)
公元前586年,耶路撒冷被巴比伦占领,第一圣殿也惨遭焚毁,数万犹太人被俘虏和囚禁,史称“巴比伦之囚” 。
其后,顽强的犹太人又在第一圣殿的废墟上建造了第二圣殿 。
公元前37年,犹太人对第二圣殿进行了扩建,修建了台基,使得第二圣殿周围的平台更加宽阔 。
公元70年,罗马皇帝对犹太人展开了血腥屠杀,又将第二圣殿夷为平地 。为了彰显罗马军队的盖世武功,他们留下了圣殿的部分残垣断壁,这就是现在我们还能看到的“哭墙” 。
罗马人占领耶路撒冷后,苦难的犹太人被迫流亡于世界各地,无法回到故土 。直到拜占庭时期,犹太人才被准许每年一次回到“哭墙”前祷告 。
每当这一时刻,大量的犹太人聚集在“哭墙”前放声恸哭,“哭墙”之名由此而来,并成为了所有犹太人心目中的圣地 。
二战时期,数百万犹太人惨死在德国纳粹的屠刀下,“哭墙”也就成了犹太人缅怀亲人和宣泄悲痛的精神家园 。也给了所有的犹太人团结一心,永不屈服,誓与纳粹斗争到底的决心和勇气 。
“哭墙”墙根下遵循“男左女右”的原则,被分为男祷告区和女祷告区 。其中绝大部分为男祷告区,约占整个区域的三分之二,中间用屏风隔开 。
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(哭墙前祷告的人们)
男士在进入祷告区前,必须戴上帽子 。因为他们相信上帝就在“哭墙”的上方,如果光着脑袋对着上帝,是一种对上帝不敬的举动 。而女人则不必蒙头,祷告结束后,女人们一律要面向哭墙一步步退出以示恭敬 。
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