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影响茶叶品质的四要素为天、地、人、种，其中树种的品种特性是茶叶品质高低的根本性因素，可以说碧螺春的血统来自于碧螺春的本地茶树种即洞庭种 。洞庭种是植株高大型灌木，接近小乔木，现存的老茶树最高可达四米以上，一芽一叶发芽盛期在四月上旬，真正的明前茶只有不到一个星期的采制时间，而清明前后多雨，晴天是碧螺春茶叶品质优异的必要天气条件，故而，高品质的明前碧螺春有时只有两三天的适制期，产量极低，这是历史上明前碧螺春昂贵的重要原因 。
洞庭种大多是有性繁殖，世代用种子繁衍，个体间特征都会存在差异，就如一个母亲生多个孩子，每个孩子都会不一样，正是因为群体种的这种多样性造就了碧螺春丰富多变的独特香型 。但群体种茶园品质不均衡，所制成品茶外观不一致，产量比较低，难以商品化生产 。自上世纪六十年代以来，东西山不断引进国家培植的外地树种，皆是无性插扦繁殖，相同的基因复制，其品种特征均衡稳定，但香气单一，大多只是呈现清香而非花果香，口感滋味偏薄弱，缺乏厚重 。
如今东西山的老茶树资源越来越少，然即使是有限的老茶树资源也基本没有得到有效生产制作，因为老茶树的发芽期晚，早茶品种抢先得到市场，等到真正的本地树种进入试制期，市场上的碧螺春茶季已接近尾声，茶价下降，故而茶农一般将老茶树茶芽养大，制成炒青，用提高产量来增加产值 。然而，茶叶采摘“过早则味不全，过老则神散“，炒青芽叶过大，已失去了碧螺春的韵致 。所以，碧螺春群体种制作的高规格碧螺春已微乎其微了 。对老茶树的保护及开发，恢复碧螺春的本质特征，是茶界需要重视的问题 。
【碧螺春老茶树资源】
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