恐龙为什么那么大 _恐龙

所谓的巨大恐龙其实是指蜥脚类恐龙。
那么问题相当于转化成——为何蜥脚类恐龙的体型远大于后来的陆生动物？

如今地球上最大陆地动物就是非洲象，但体重一般不超过10吨。三千万年前，陆地上还有一种哺乳动物叫巨犀，平均高5.2米，身长为8.2米，重约22吨。
但其实无论是巨犀还是非洲象，在蜥脚类恐龙面前都是弟中弟。

文章插图
（从左到右依次序：3-巨犀 4-巴塔哥泰坦巨龙 6-非洲象）
上图的巴塔哥泰坦巨龙是目前已知最大的恐龙（30%的化石完整度），37米长，73吨。
咱们再来看看其它的巨型蜥脚类恐龙。

文章插图
阿根廷龙(红)、马门溪龙(绿)、超龙(橘)、梁龙(紫)、富塔隆柯龙(蓝)
蜥脚类恐龙作为地球历史上最大的陆生动物，虽然目前的研究还不能确定到底是什么因素使得蜥脚类恐龙长得如此巨大，远远超过后来的陆生动物，但根据相关研究，可以从以下5点进行推测。
1.柯普法则：顺应演化规律，大才有生存优势

文章插图
研究发现，啮齿动物、灵长类、蝙蝠、食肉动物的体积随着时间逐渐变大。
包括上文提到非洲象，它的祖先始祖象体型比现代象小很多，肩高只有约70厘米，身长不超3米。

文章插图
很多动物的体型都有变大的趋势，这是生存的需要，体型越大，自卫能力越强，越不容易成为被捕食的对象。也就是说，可能是生存竞争使得蜥脚类恐龙长成了“巨无霸”，这样它在攻击、逃避、觅食、确立势力范围、争夺雌性等时，都处于有利地位，也不用担心自己受到食肉动物的攻击。
到这里，肯定有人问，从白垩纪大灭绝开始的6500万年来，为什么没有动物长到像蜥脚类恐龙那么大呢？所以，这就要引出第2点了。

2.进食量大，高消化率
【恐龙为什么那么大】后来的陆生动物没有长到跟蜥脚类恐龙一样的大，可能与进食量以及消化率有关。
·进食量：跟蜥脚类恐龙一样，如今陆地最大的动物非洲象每天都忙于吃吃吃，用于进食的时间多达18个小时，但是它在进食时要花费大量的时间进行咀嚼，这就决定了它每天的进食量是有限的，每天吃掉的食物约为200千克。
而蜥脚类恐龙每天大约能吃1吨食物，为了更高效率地获取食物，部分蜥脚类恐龙甚至放弃了咀嚼，演化出长度惊人的颈部，以极低的能耗进食，因而可以在一定时间内吞下更多的食物同时。
·消化率：蜥脚类恐龙的肠道容积也很大，并且依靠一个庞大的菌群消化，整个肠道就像发酵池，这样的特点使得它每天的进食量远远超过现在的哺乳动物。
此外，中生代时期的地球植物茂盛，树木高大，为了吃到枝叶，也会逐渐进化出巨大体型。

文章插图

3.如鸟类般的呼吸系统

动物的生存、生长不仅需要食物，也需要氧气。体型越大，其需氧量也就越多。因此，蜥脚类恐龙如此庞大的身躯没有一个好的呼吸供氧系统是肯定不行的。
·气囊：蜥脚类恐龙有与鸟类一样的肺部结构，含有气囊，呼吸效率是哺乳动物2.5倍。
当它们吸气时，肺部和气囊中充满空气；当它们呼气时，气囊里的新鲜空气涌出取代肺部的空气，“双重呼吸”结构，这意味着肺部始终拥有新鲜空气。