《本草纲目》第二十八卷“葫芦”条云：“（葫芦）大者可为盆盎，小者可为瓢樽 。为要舟可以浮水，为笙可以奏乐……其利溥矣！” 人民卫生出版社1975年出版的刘衡如校本《本草纲目》在“葫芦”条下曰：此句中“‘为’字下衍‘要’字，今详上下文义删 。”其后，好几种《本草纲目》的校注本都承袭了刘老先生的看法，认为“要”字为衍文，应当删除 。可是，我们通常看到的葫芦，大者长不过盈尺，径不过七八寸，熟果干壳厚不过数分，自古以来就没有、也不可能有用葫芦来制作供人乘坐用的“舟”的 。即使我们想象有比这大得多的葫芦，也依然是做不了舟的 。所以，删除本条中的“要”是不妥当的 。 那么，不删此字，“要舟”连词，又是什么意思呢？ 今考，《庄子·逍遥游》中说：“今子有五石之瓠，何不虑以为大樽，而浮于江湖？”陆德明《经典释文》引晋司马彪之说释之曰：“樽如酒器，缚之于身；浮于江湖，可以自渡 。虑，犹结缀也 。案所谓腰舟 。”“瓠”也写作“壶” 。《鹖冠子·学问》：“中河失船，一壶千金 。”宋代陆佃解云：“壶，瓠也，佩之可以济涉，南人谓之腰舟 。” 瓠（或借写作‘壶’）也就是葫芦 。笔者早年在农村插队，还见到农村孩童携葫芦下水以助泳力的情景 。盖葫芦腹大而中空，甚有浮力 。将葫芦结缀于腰间，足可以助人泳渡（与现代游泳圈相似），有如舟船之功用，因而巧饰其名为“腰舟” 。上举二条原文中的“瓠（壶）”，在注文中称为“腰舟”，正是此义 。再如《晋书·蔡谟传》中也有：“（谟）性尤笃慎，每事必为过防，故时人云：‘蔡公过浮航，脱带腰舟 。’”据网络资料，海南黎族渡水腰舟，2007年被作为非物质文化遗产向国家“申遗” 。此“腰舟”也是葫芦 。且有专家认为，腰舟是史前水上交通的“活化石” 。腰舟是人类战胜洪水最古老、最简单的浮具，由浮具又发展为筏具，最后演化为船只 。只不过，这种“腰舟”其实在全国很多地方都有的，非只海南黎族 。 腰舟有时写作“要舟” 。如《北史·艺术传下·蒋少游》：“青州刺史侯文和亦以巧闻，为要舟，水中立射 。”此谓结葫芦于腰间，以助人立于水中射箭 。所写之“要舟”也即是“腰舟” 。 “要”是“腰”的古字 。古人初创“腰”字之时，并无“月（肉）”旁，原本就写作“要” 。《说文》中提到“要”字小篆字形正像一个人手叉腰部之形，以此会意指腰部 。后因“要”字又兼表了更多的含义，故在其原字的基础上增加“月（肉）”旁而成“腰”字，以此专表腰部之义 。“要”为初文，“腰”为后起分化字，二者构成古今字关系 。后世从古的则写作“要”，从今的则写作“腰” 。 由此可知，《本草纲目》中“为要舟可以浮水”一语，正是前举数例中“瓠（壶）”“腰（要）舟”之用，故所谓“要舟”，也就是前述之“腰舟” 。删除其中“要”字，一方面可能是未计及“要”实为“腰”的古字，因而没有想到“要舟”的真义；一方面也可能是考虑到对句中“笙”是一个单音词，故将本句双音的“要舟”也改成单音的“舟” 。但是，如前所述，葫芦是做不了真正的“舟”的，因此，囿于古人对仗行文的常理，误删原文“要”字，造成了以葫芦来“为舟”的记述，悖于事理，实为不妥 。 “古今字”，是古汉语以及医古文学习中的基本知识之一，可是真正学好、用好这方面的知识，还是一件不容易的事 。(沈澍农)【要舟《本草纲目》】
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