为什么古人喜欢珊瑚?


为什么古人喜欢珊瑚?

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中国人偏爱红色 。常常将红色和火的颜色、太阳的颜色联系起来 。中国古代器物中最引人注目的 。便是色艳而不妖、温润而养眼的红珊瑚 。红珊瑚属于红色有机宝石 。因产在海洋之中且采集不易 。自古以来就弥足珍贵 。故历史上的红珊瑚制品多集中在宫廷之中 。正所谓「珊瑚秀色满彤墀」 。
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秦汉宫中的红珊瑚
说起历代宫廷中收藏的红珊瑚 。恐怕至少要追溯到秦汉时期 。据汉刘歆所撰《西京杂记》记载 。汉宫中积草池内有一珊瑚树 。「高一丈二尺 。一本三柯 。上有四百六十二条 。是南越王赵佗所献 。号为烽火树 。至夜 。光景常欲燃」 。
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从「号为烽火树」、「常欲燃」推测 。这应是一株红珊瑚树 。高度约相当于现在的二百七十七厘米——这个尺寸实属罕见 。但未必是确数 。进献珊瑚树的赵佗 。原为秦将 。秦始皇统一六国后 。曾派赵佗平定岭南地区的百越之地 。秦亡后 。赵佗自立为南越国王 。估计这棵珊瑚树即为赵佗平定岭南后献给秦始皇的 。
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银镀金点翠穿珠流苏 局部 故宫博物院藏
汉高祖入咸阳时 。看到这件宫中异宝 。将其放在汉宫中积草池内 。西汉以后 。不知所踪 。至少在目前所知的汉代考古发掘中 。没有再看到这株红珊瑚的踪迹 。而文献所记两汉宫廷宝物中却不乏红珊瑚的影子 。如西汉司马相如的《上林赋》:「玫瑰碧琳 。珊瑚丛生 。」班固《两都赋》:「翡翠火齐 。流熠含英 。珊瑚碧树 。周阿而生 。」均描绘了汉宫上林苑中流光溢彩的红珊瑚 。
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珊瑚斗富
历史上最著名的一个关于珊瑚的故事发生在西晋 。《晋书》卷三十三「列传第三」记载 。晋武帝的舅父王恺和散骑常侍石崇斗富 。武帝每次都帮助王恺 。曾以宫中珊瑚树赐之 。珊瑚「高二尺许 。枝柯扶疏 。世所罕比 。恺以示崇 。崇便以铁如意击之 。应手而碎 。恺既惋惜 。又以为嫉己之宝 。声色方厉 。崇曰:不足多恨 。今还卿 。乃令左右悉取珊瑚树 。有高三四尺者六七株 。条干绝俗 。光彩曜日 。如恺比者甚众 。恺怳然自失矣」 。至此王恺不再与石崇斗富 。
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这里 。晋武帝赐给王恺的是宫中所藏高二尺的珊瑚 。已为世所罕见 。而石崇所藏高二尺多的红珊瑚树竟然「甚众」 。比之高一倍的红珊瑚竟也有六七株 。用来炫富的稀有红珊瑚 。俨然成了西晋皇室上层权贵地位和财富的象征 。
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原文作者:徐琳(故宫博物院器物部研究馆员)
原文来源:《紫禁城》2018 年1月刊《明清宫廷中的红珊瑚》
(因篇幅限制 。原文有删减)
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其他观点:
珊瑚是历史上发现最早的宝石之一 。它同珍珠一样产自海洋 。是海里腔肠动物死去的骨甲累积而成 。颜色多种 。有白色、红色、黑色、暗赤色等 。其中以红色最为珍贵 。
早在4000多年前的新石器时期 。我们的祖先就已经懂得用珊瑚做一些小的装饰品 。至魏晋时对珊瑚产出条件和特征的认识有所提高 。在《格古要论》中记载:珊瑚生大海中山阳处水底 。古人借助铁网进行打捞 。晋代苗常言所撰的《三辅皇图》中记载:积翠池中有珊瑚 。高一丈二尺 。一本三柯 。上有四百六十三株 。云为南越王赵佗所献 。号“烽火树” 。唐代帝王富豪之家 。多收藏珊瑚作为陈设装饰 。视之为财富 。唐薛逢赋诗吟咏“坐客争吟去碧诗 。没人醉赠珊瑚钗” 。盛赞唐代仕女头戴珊瑚发钗风情万种的样子 。可见唐代珊瑚饰物之盛行 。
红珊瑚与金、银、珍珠、玛瑙、琥珀、琉璃并列为佛教七宝 。佛教徒视红珊瑚为如来佛的化身 。佛教把红珊瑚作为祭佛的吉祥物 。多用来做佛珠 。或装饰佛像 。是极受佛教珍视的宝石 。不同的文化结构蕴涵不同的文化涵义 。更演绎出不同的珊瑚文化特色 。

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