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1930年 。一位农民在塔斯马尼亚东北的小镇杀死了一只野生袋狼 。这只袋狼被认为是最后一只野生个体 。至此 。整个大洋洲只有一只名为“本杰明”(1933年被抓住放入霍巴特动物园)的袋狼还存活 。但是 。仅仅是被放入动物园的3年后 。也就是1936年 。这只袋狼也最终死于极端高温 。至此 。无论是野生环境下 。还是人工饲养下 。袋狼均消失 。也就是说袋狼完全的灭绝了 。
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袋狼的“火种”
人们总是在失去后才懂得珍惜 。在袋狼灭绝后 。许多人出了高额的悬赏来激励人们找到活体的袋狼 。比如在1983年 。美国的新闻大鳄泰德·透纳就曾开出过10万美元的悬赏 。2005年 。澳大利亚更是开出了125万美元的奖励 。但是 。即使在高额奖金的诱惑下 。也没有人再找到过袋狼 。于是 。人们把目光放在了“复活袋狼”上 。
早在1999年时 。澳大利亚博物馆馆长麦克?阿契在悉尼博物馆中发现了一个被保存在酒精中的袋狼幼崽标本 。该标本是由悉尼博物馆的馆长在1866年制作的 。
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之后 。麦克从这个标本中成功地提取到了袋狼DNA 。这让科学家们看到了袋狼复活的希望 。由于这个标本比较小 。提取到的DNA比较有限 。所以澳大利亚的科学家们在全国范围内的博物馆中进行了搜寻 。结果找到了6个相似的袋狼标本 。并且提取了DNA 。
但是 。得到袋狼的DNA只是第一步 。因为想要通过DNA来复活一种灭绝的动物 。必须要得到该物种的全DNA序列(也就是DNA全测序) 。然后根据测序的结果 。再将这些来自不同个体的DNA片段拼接起来 。但是这个拼接不是拼图 。它非常的困难且复杂 。如果 。解决了袋狼整个DNA的测序 。再将这些基因拼接起来 。制成核酸 。再利用袋狼近亲袋獾的去核卵细胞 。就有可能培育出一只袋狼的 。不过 。古生物学家Michael Archer表示 。这个过程至少要需要50年 。甚至是更久 。
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总结
【你听说过袋狼吗?袋狼是一种怎样的动物?】袋狼是澳大利亚最古老的食肉动物之一 。也是曾经澳大利亚本土最大的有袋类食肉动物 。但是 。在澳洲野狗进入后 。它因为种种原因被猎杀 。从而数量大幅度下降 。又因为野狗的挤压 。最终走向灭绝 。
虽然目前已经找到了可以使用的袋狼DNA片段 。但是复活袋狼是一个漫长且高难度的过程 。不过 。相信随着科学的进步 。袋狼终有一天会重见天日 。不过 。从袋狼的覆灭看 。我们保护动物要一视同仁 。不要等到物种快灭绝或者已经消失了 。再去保护 。因为这样基本上已经失去意义了 。
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