在很多人眼中 。死亡是一件非常悲观的事情 。但在科学家眼中 。死亡是为了迎接更好的新生 。想回答这个问题 。我们先看一下为什么所有的生命都要死亡 。
生命为什么要走向死亡在地球46亿年的历史中 。地球环境发生了好几次翻天覆地的变化 。
首先是温度 。地球既经历过冰天雪地的雪球时期 。也经历过即使是极地地区都没有冰雪的世界 。
在地球最初诞生的几亿年中 。地球上游离氧含量少的可怜;但随着蓝藻的大爆发 。地球又迎来了富氧环境 。
在地球历史上 。大灭绝一共发生了5次 。每一次大灭绝的发生都是数不尽的生灵涂炭 。更不用说地球历史上还有无数次的小灭绝 。以及个体生物灭绝了 。
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如果地球历史上真的出现过一种永生生物 。那么该永生生物也早就灭绝了 。因为永生需要外界环境的稳定 。而地球环境并不是稳定的 。每一次环境变化都可以导致该生物死亡 。
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既然外界环境在不断变化的 。那应该怎样让自己能够“永生”呢?答案很简单 。繁衍后代 。
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自我复制目前 。地球上许多生物的遗传物质是DNA 。DNA就相当于一个制作手册 。蛋白质只要按照DNA记录的信息进行组装 。就可以继续自我复制组装一个生物体 。比如:受精卵最初只是一个单细胞 。但却能根据受精卵的DNA逐渐发展成为一个多细胞个体 。
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也就是说 。虽然生命个体无法永生 。但是它的基因能够继续传递下去 。实现“部分永生” 。但是这样做还不够保险 。原因是地球环境会发生变化 。如果基因能够准确地记录亲代的每一个信息 。那么在环境剧变的时候 。也会面临灭绝的风险 。
想要在环境剧变时生存下来 。还需要生物进行不太精确的自我复制 。这就是基因突变 。基因突变会改变生物的DNA 。但幅度不会太大 。如果把生命比喻成一棵树的话 。那基因突变相当于这里多了一个树叶 。那里少了一个树叶 。或者多了一个枝干 。但并不会影响当树木的生存 。
就这样 。生物的基因一点一滴的发生变化 。而当外界环境发生重大改变时 。一些恰巧演化出相应的基因的生物 。可能会幸存下来 。
比如:恐龙的体型非常大 。然而有一小部分恐龙演化出了羽翼 。并且体型不断缩小 。成为了鸟类 。虽然鸟类在当时没有霸王龙生活的好 。但是在6500万年前小行星撞击地球时 。引发地球环境突变 。所有的大型生物都死掉了 。只有一些小型生物鸟类依托着对能量需求更低存活了下来 。
由此可见 。自我复制就是生物实现“永生”的方式 。而为了实现自我复制 。生物就要接受死亡 。这是因为如果生物不死亡 。那么它们将会消耗大量能量 。这不利于后代的存活 。
人类生存的意义对于大多数生物而言 。生存以及死亡是自然选择每个生物的配置 。生物无法选择 。但对于人类来说 。生存以及死亡是可以掌握在自己手中的 。
首先 。人类虽然也是生物 。但人类却可以改变自身的基因 。目前 。人类基因测序工作已经完成 。如果我们知道每一个基因的作用 。那么我们就可以利用基因编辑技术自由修改人类基因 。控制人类的演化方向 。
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其次 。目前的医学手段已经可以克服大量不治之症 。比如:通过疫苗可以预防病毒感染 。天花就是这样被消灭的 。还有 。许多科学家开始研究人造器官 。为人类更换已经无法工作的器官 。继续维持生命 。
人造器官只是开端 。或许未来还会发展出人造身体 。人造大脑等 。如果人类的肉体能够逐渐被替换之后 。人类或许就能够实现永生 。
对于我们个体而言 。虽然目前我们仍无法实现永生 。但是个人奋斗也能改变我们的处境 。比如:我们能够享受到人类科学技术进步的成果 。在过去皇帝出行巡查需要几个月才能到达目的地 。而如今我们只需要几个小时 。
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我们在享受人类科学技术进步成果的同时 。也在为人类科技进步做着贡献 。比如:修建大楼的工人为人们制作了摩天大楼;生产汽车的工人为人们提供了方便快捷的交通方式等 。
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