为什么古人重视嫡长子？

古人重视嫡长子是基于以嫡长子继承制为核心的宗法制。也就是说嫡长子在家族中具有继承权。继承的主要是权力。那么为何非得规定是嫡长子继承呢？因为古代贵族阶层实行的是一夫多妻制。更确切的说法是一夫一妻多妾制。妻妾众多带来的结果就是子嗣众多。那么。在这些儿子中有谁来做继承人就会个大问题。

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毕竟。权力这个东西。没有谁会不喜欢。如果没有统一的规定。谁也想成为家族的继承人。而且谁也不肯服谁。这样的结果就是出现内乱。一旦出现内乱。这个家族的发展就会受到阻碍甚至倒退。如果是帝王家的话。斗争更厉害。皇帝的诸多儿子甚至皇帝的弟弟们都来抢这个皇位。这不是乱套了吗？
这这样的背景下。以嫡长子继承制为核心的宗法制应运而生。嫡庶有别。贵贱不同。将家主正妻的第一个儿子立为继承人就成为一种比较成熟的制度。这最大程度的保证了权力的平稳过渡。并且提高了家族的凝聚力。这无疑对一个家族来说是非常正确的做法。
那么为什么非得是嫡长子呢？嫡子是家主和正妻所生的儿子。是家族中身份最尊贵的存在。因为正妻是明媒正娶的。而妾只是抬进家中的。实际上还是妾。正妻和妾的关系实际上就是主仆的关系。子以母贵。正妻所生的儿子自然比妾所生的庶子要尊贵。而在嫡子中选择嫡长子则是为了避免争权。

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这种宗法制是在西周建国之后正式确立的。正是西周人在总结殷人继承法的基础上建立的制度。商朝时期实行的继承制是比较混乱的。有父死子继。也有兄终弟及。王族争权夺势的现象非常多。所以在商朝有一个很有意思的现象值得注意。那就是频繁迁都。这固然和自然环境有关。但和王族的争权夺势也脱不了干系。一个新的王登基后。会非常受掣肘。为了加强王权选择迁都来稳定自己的势力就是一个必要的手段。
商朝的灭亡。其实也和继承制的混乱有关系。王位待定的继承人太多。因此很容易形成多股势力。因此商朝末期实际上已经开始考虑嫡长子继承制。而到了西周建国后。周武王就将嫡长子继承制做了明确的规定。
当时的天子、诸侯、卿大夫和士的妻妾数都是有规定的。周天子有妻妾大约百人以上。而诸侯是一妻八妾。卿大夫一妻二妾。士为一妻一妾。之所有妻妾众多。为的就是保证有子嗣来做继承人。而且有妻有妾也算是贵族的标配。当然妻妾一多。子嗣就可能会多。所以嫡长子继承制就成了最好的继承办法。

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以周室为例来说明。嫡长子是未来的周天子。是为大宗。而庶子和其他的嫡子就被封为诸侯。是为小宗。小宗紧紧的团结在大宗周围。而诸侯的嫡长子是下一任诸侯。其他儿子就是卿大夫；卿大夫的嫡长子是下一任卿大夫。而其他儿子是士。就这样一层层分封下来。建立起来一个由血缘关系为基础的尊卑有序的制度。
这种制度在古代延续了三千年多年。虽然清朝皇室实行秘密立储制。但在皇室之外。还是实行嫡长子继承制。一旦这种制度崩溃。动乱必然来临。因此历朝历代对嫡长子继承制都是万分维护的。
《唐律疏议》中对立嫡有律法规定：如果嫡长子死亡或者有罪疾。继承人就是嫡长孙；如果没有嫡长孙。继承人就是嫡次子；如果没有嫡次子。继承人就是庶长子；如果没有庶长子。就立嫡次孙；如果没有嫡次孙。就立庶长孙等等。如果违反这种规定。判刑一年。如果正妻年过五十还没有生子。或者所生之子已经夭折。那么庶长子就可以被立为继承人。
其他观点：
古人重视嫡长子。这一制度源远流长。西周时中国确立了宗法制度。其中很重要的一条就是嫡长子继承制。所谓嫡长子继承制。指的是贵族。不论是天子、诸侯还是大夫、士。主要的家业都由嫡长子继承。嫡长子吃肉。其余的儿子只能喝汤。