从春秋开始到东汉初期 。我国处于一个温暖期 。如今南方的动物和植物 。都能在关中平原找到 。比如荔枝 。今天它的北界是四川南部的合江和重庆涪陵 。但在西汉 。长安也曾种植过荔枝 。
秦汉之后的800年里 。气候转趋寒冷 。相对应的是三国纷争、短暂的西晋以及黑暗的五胡乱华 。极端的气候带来的是华夏大地的极端混乱和人口剧减 。
唐朝立国后 。漫长的严寒终结了 。天气再次转暖 。根据竺可桢研究 。整个唐代 。气候湿润 。年平均气温比现在高1到2度 。并且降水充沛 。当时的关中平原和今天的长江流域相似 。温暖湿润 。气温稳定 。
关中平原出现了原产于南方的水稻 。
温暖湿润的气候带来的是充沛的降水 。汉代司马相如在《上林赋》中描写长安城:“荡荡乎八川分流” 。后人概括为“八水绕长安” 。
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唐代的关中平原 。最不缺的就是水 。秦汉时的郑国渠、成国渠、白渠和曹魏时的汧水渠都得到了重修及拓展 。其中仅白渠的灌溉面积 。就达到了汉朝的4倍多 。浇灌面积可达200万亩 。
关中平原的诸种作物 。从来不用担心干旱与枯萎 。滔滔不绝的沧浪之水是丰收的有力保障 。
面积仅仅3.6万平方公里的关中平原 。同时供应着数百万人口的衣食 。
三、山河险阻的战略优势 。
富饶的农业提供了丰裕的人口优势 。关中平原的山河险阻优势 。更是成为历代统治者选择定都之地的重要因素 。
春秋战国绵延数百年 。秦国能从一个边陲小国崛起为统一华夏的强权 。触动了无数人的神经 。也引起了很多有识之士的反复思考 。
除了前面所说的商鞅变法和农业富饶等优势外 。关中平原还有一个显而易见的优势就是:易守难攻 。
秦昭襄王时 。范睢入秦 。游说秦王道:
“大王之国 。四塞以为固:北有甘泉、谷口 。南带泾渭 。右陇蜀 。左关阪 。奋撃百万 。战车千乘 。利则出攻 。不利则入守 。此王者之地也 。”
意思就是 。秦国可以依靠周围的地形便利进行守战 。形势有利的时候出兵山东 。形势不利的时候 。退守关中 。
范睢所说的“四塞” 。就是四座具有战略意义的通道 。即函谷关、武关、散关和萧关 。
函谷关 。即后来的潼关 。依险而立 。号称“一夫当关 。万夫莫开” 。控制着东去洛阳、西达长安的咽喉要道 。号称关中的东大门 。
这条通道 。穿越华山和崤山北麓的山地 。绵延数百里 。极尽险阻 。
从战国时期的许多战争来看 。函谷关就是秦国安全的重要保证 。
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如公元前318年 。楚赵韩魏燕五国联军攻打秦国 。攻函谷关不克 。被秦军出关反击 。大败 。
公元前241年 。楚赵魏韩卫再次合兵攻秦 。再次被函谷关所阻 。无可奈何 。
函谷关废弃之后 。汉、隋、唐等王朝在关中建都时期 。潼关成为长安的东大门 。安史之乱 。潼关阻挡了安禄山叛军的兵锋 。如果不是唐玄宗严令哥舒翰出关作战 。安史之乱的历史或许真的要改写 。
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武关 。在今陕西省商州东南180里 。春秋时此地设置“少习关” 。战国时改为“武关” 。汉水支流丹江自西北向东南穿越秦岭东段 。所穿切开来的狭长通道 。
武关道是古代长安经蓝田、商州通向南阳、邓州、荆襄以至江南的交通要道 。
秦、汉、隋、唐时期 。这里是关中的东南门户所在 。
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散关 。也称大散关 。位于陕西宝鸡西南50里的大散岭上 。为周朝散国之关隘 。故名散关 。
大散岭是秦岭西段向西北分出的支脉 。是清姜河与嘉陵江的分水岭 。居于岭上最高处的大散关控制着陈仓道北端 。是古代秦岭南北兵家相争的必夺之地 。
散关“北瞰关中 。南蔽巴蜀 。东达荆襄 。西控秦陇” 。为秦、蜀往来的咽喉要道 。
所谓北不得散关 。无以图汉中 。巴蜀 。南不得散关 。无以图关中是也 。
楚汉相争时 。刘邦取韩信之言“明修栈道 。暗渡陈仓” 。自汉中 。经散关 。由故道 。出陈仓 。还定三秦 。打得项羽措手不及 。
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北宋末年 。金兵南下 。进犯陕川 。宋将吴玠、吴璘在大散关以东的和尚原聚兵扼险于散关 。最终击败金兵 。守住了巴蜀 。
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