考古学家挖掘的石炭纪时期3米长巨型蜈蚣?你怎么看?


现今世界上最长的蜈蚣 。有记录的是62厘米 。这种蜈蚣可以捕捉鼠类等小型动物 。

考古学家挖掘的石炭纪时期3米长巨型蜈蚣?你怎么看?

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这么大的蜈蚣在人类看来 。已经是庞然大物 。不敢直视了 。
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你可能很好奇 。为什么在白垩纪、三叠纪和侏罗纪等时期 。生物的体型都非常巨大?
比如 。远古时期的蚊子比现在要大3倍多 。蜻蜓一只超过1米多 。简直可以当坐骑用了 。
远古巨兽的出现 。自然环境起着决定性的作用 。
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绿色植物(特别是海藻)的大量繁殖 。在光合作用下 。产生了极为丰富的氧气 。
在食物吃也吃不完 。氧气有如此富足的情况下 。大者为王便成了自然而然的不二之选了 。
所以 。出现50米长体重超过50吨的马门溪龙等巨兽 。也就是稀松平常的事儿了 。
看完真庆幸 。人类没有出现在那个巨兽年代!
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考古学家挖掘的石炭纪时期3米长巨型蜈蚣?你怎么看?

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考古学家发现石炭纪3米长的巨型蜈蚣 。这句话其实是有问题的 。第一 。巨型蜈蚣是古生物学家发现 。不是考古学家发现的;第二 。并不是巨型蜈蚣 。而是像蜈蚣一样的巨型节肢动物 。下面就给大家说说这个石炭纪的“巨型蜈蚣” 。
考古学家挖掘的石炭纪时期3米长巨型蜈蚣?你怎么看?

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图注:石炭纪时期的雨林 。图片来自网络
石炭纪(Carboniferous Period)是距今3.6至2.8亿年前的一个纪元 。之前是泥盆纪 。之后是二叠纪 。泥盆纪的地球气候温暖潮湿 。陆地上第一次生长出了连绵不绝的雨林 。森林释放出来的氧气使得地球大气中的含氧量达到了35% 。这远远高于今天的21% 。因此 。石炭纪也被称为“富氧时代” 。
谁喜欢高含氧量的大气 。当然是节肢动物啦 。因为它们是通过体表的气孔呼吸 。体积越大需要的氧气就越多 。石炭纪的高含氧量恰恰促成了节肢动物的大型化 。所以石炭纪还有“巨虫时代”的别称 。
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图注:出没于石炭纪雨林中的节胸 。其他动物赶快躲避 。图片来自网络
石炭纪陆地上最大的节肢动物就是所谓的“巨型蜈蚣” 。学名其实叫做节胸(Arthropleura) 。是1854年由迈耶命名的 。节胸在分类上属于节肢动物门——多组亚门——倍足纲——节肋目——节胸科——节胸属;而我们熟悉的蜈蚣在分类上属于节肢动物门——多组亚门——唇足纲——整形亚纲——蜈蚣目——蜈蚣科 。从分类上看 。节胸和蜈蚣之间的关系其实很远 。现存的动物中马陆与节胸的亲缘关系最近 。所以说节胸是“巨型蜈蚣”倒不如说它们是“巨型马陆” 。
节胸并不像常见资料中说的那么大 。其体长并没有3米 。最大的节胸体长可达2.6米 。宽度为0.5米 。整个身体有30节组成 。每一节上都有相应的背甲 。所以节胸看上去很宽 。尽管没有3米长 。但是2.6米长的节胸依然是有史以来最大的陆生节肢动物 。
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图注:节胸与人类的体型对比 。图片来自网络
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图注:节胸背上有坚硬的盔甲 。图片来自网络
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图注:节胸的正反面 。图片来自网络
拥有30节身体和60条腿的节胸能够在陆地上快速移动 。它们四处寻找食物 。我们曾经认为节胸是凶猛的食肉动物 。它们会像蜈蚣一样分泌毒液杀死猎物 。最新的研究推翻了这个观点 。节胸很可能是以植物为食的 。所以习性上也与马陆相似 。并不是恐怖的杀手!
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图注:英剧《史前入侵》中将节胸描述成一种像蜈蚣一样的可怕生物 。图片来网络
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图注:在地面上前进的节胸 。其实没有那么可怕 。图片来自网络

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