考古学家挖掘的石炭纪时期3米长巨型蜈蚣？你怎么看？( 二 ) _经验知识

与节胸一起生活在石炭纪森林中的巨型节肢动物还有翼展可达0.8米的巨型蜻蜓。长度超过0.6米的的巨型蜘蛛等等。

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图注：石炭纪是巨虫们的黄金时代。图片来自网络
随着石炭纪的结束。雨林的崩溃。大气中的含氧量逐渐降低。巨型节肢动物也纷纷消失。地球上唯一的“巨虫时代”因此而结束了。
参考资料：
1..\"The Excitement of Discovery\". Virtual Museum ofCanada. Archived from the original on February 4, 2012. Retrieved 2006-04-17.
2..M. G. Lockley & Christian Meyer (2013). \"The tradition of tracking dinosaurs in Europe\". Dinosaur Tracks and Other Fossil Footprints of Europe. Columbia University Press. pp. 25–52. ISBN 9780231504607.
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其他观点：
所谓的石炭纪时期3米长巨型蜈蚣是指远古蜈蚣虫（Arthropleura ）。是地球上已知的最大的陆生节肢动物（包括昆虫、蜘蛛和甲壳类等无脊椎动物）。远古蜈蚣虫身体由约30节节段组成。每节段由两个几丁质侧板和一个中心板覆盖。两侧为成对的腿。跟身体的比例约为8：6 。与现在的一些千足类动物相似。通常情况下。远古蜈蚣虫死后。外壳就会脱落。只有个别的节段或板块作为化石保存下来。因此。还没有人发现一个完整的大型远古蜈蚣虫个体。德国西南部的一块部分身体化石长90厘米。加拿大发现有远古蜈蚣虫两行平行的脚印记宽50厘米。据估计。这条脚印的制造者至少有1.7米长。美国和苏格兰也发现了类似的轨道。一些孤立的铠甲节段化石的大小表明成年远古蜈蚣虫可以达到至少2米长度。

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一般认为。远古蜈蚣虫是食草动物。苏格兰的一个样本中存在肠道内容物分析显示由蕨类植物碎屑组成；在化石记录中还没有发现口器。这表明口器可能没有硬化。支持其主要以植物为食。

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在石炭纪时期出现了多种这样的大型节肢动物。而且巨型节肢动物只生活在石炭纪。在石炭纪时期。现今北美和欧洲的大部分地区位于赤道附近。被大片植被繁茂的沼泽覆盖。这些古老的沼泽是许多大型节肢动物的家园。包括翅膀展开超过两尺的早期蜻蜓和远古蜈蚣虫。

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解释这种现象的主要理论是石炭纪时期大气层中的氧气含量较高。达30%-35% 。而现在仅为21%左右。
呼吸机制对节肢动物的最大体型施加了严格的限制。陆生节肢动物通过开在身体外面的气管呼吸。气门连接外部环境。然后身体通过特殊的软膜吸收氧气进入血淋巴。如果节肢动物的体型翻倍。那么它的身体需要的氧气供应就会增加8倍。这种几何关系显著地限制了身体尺寸的增长。