▲ 不列颠尼亚号有一个一看就是经验丰富极可信任的船长巴特勒先生
▲ 一眼看去就是和泰坦尼克号上的史密斯船长一样值得信任
不幸的是，两个船长、两条船的命运却几乎如出一辙 。
在成功完成了五次前往中东战区并返回英国运送病患和伤员的航行之后，不列颠尼克号于1916年11月12日14点23分离开南安普敦前往希腊莱姆诺斯岛，这是她第六次前往地中海 。没有想到，她命中的宿敌已经在行程中设下了陷阱 。
1916年10月7日，一条德国UE I型布雷潜艇U-73号离开克罗地亚的波拉港，前往希腊水域执行布雷任务 。
和不列颠尼克号相比，U-73号简直是微不足道，它的满载排水量只有829吨，与满载排水量53200吨的不列颠尼亚相比不足六十分之一 。
想要对不列颠尼克号的吨位有个概念您可以这么计算：
文章插图
▲ 北洋水师的旗舰定远号人称“东方第一巨舰”，吨位只有她的八分之一稍多一点
▲ 换了邓世昌大人的致远舰，不列颠尼亚号能装20条
▲ 不过，U-73号的马丁·内墨埃尔艇长也有他的绝活
那就是他艇体后部暗藏的48枚锚式水雷，这位艇长把它们全部布设在了希腊南部的基亚海峡，这里是英法联军常用的海上航道 。
后来有文献称不列颠尼克号是被U-73号用鱼雷击中的，这应该是以讹传讹 。不说U-73号在11月21日早已离去，它的指挥官内墨埃尔艇长也是一个刻板而有节操的军人，在二战期间曾因反对纳粹暴行被希特勒点名入狱，很难想象他会做出朝带有红十字标志的不列颠尼克号攻击的举动 。
早上8点12分，载有1066名乘员（包括医务人员）的不列颠尼克号首部忽然传来爆炸声——她触上了U-73号潜艇布下的一枚水雷 。中雷的位置在首部右舷，正好和泰坦尼克号触冰山的位置一模一样！
船上在饭厅吃早餐的人们反应几乎和泰坦尼克号也是一模一样，他们感觉爆炸十分轻微，大多数人认为船是触礁了，或是撞到了一条小船 。
这么大的船，不该有事吧？
但大家都是猜中了开头没猜中结尾——仅仅23分钟后，船长巴勒特便作出了痛苦的决定——弃船！
弃船？！没错，标准排水量48000吨，满载排水量53000吨的不列颠尼克号，挨了一颗水雷，仅仅二十几分钟就撑不住了，与撑了两个多小时的泰坦尼克号相比，这个“妹妹”好像更加娇弱 。
按照巴勒特船长的报告，爆炸发生在右舷二号和三号水密隔壁之间，两个舱室进水，此外，船首消防员宿舍连接到后方锅炉房的消防通道受到严重破坏，因此水直接向后倒灌流入该锅炉房，那里的水密门机械故障无法关闭，前四个水密舱室迅速注满水 。因为有一些舱室的窗户被护士打开通风，所以船头下沉后这里也迅速进水，不久就造成了六个舱室浸水……
好吧，忽略掉各种客观原因，总之这条大船迅速地开始下沉了，仅仅因为中了一枚水雷 。
这可是和二战日军签署投降仪式的密苏里号战列舰一个吨位的战舰啊！比它还小的比睿号战舰可是挨了不下十枚鱼雷，更多的炸弹和炮弹才沉没的啊 。
好吧，我们不能拿战舰的标准和民间船只相比，但是......
就在几乎同时，只有7000多吨的布莱墨城堡号运输船在同一水域一样触上了U-73号布设的水雷，人家还是安全地开回家了，这水雷似乎不该有这么大的威力 。
但巴勒特船长“弃船”的命令应该不是错误判断，仅仅触雷后52分钟，这条加强版的泰坦尼克号便头朝下地沉没在大海之中了，姿态与她的二姐如出一辙 。
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