除此之外,科学家们还发现黄鳝和电鳗的口咽腔黏膜能帮助它们直接从空气中获得氧气,它们的口咽腔黏膜表面充满了毛细血管,甚至有很多乳突,密集的毛细血管也使得它们的有效呼吸面积十分巨大 。
相比之下,非洲肺鱼的呼吸系统则显得更为高明,因为非洲肺鱼既拥有正常的鱼鳃,同时也有着和我们人类一样的“肺”,这也使得非洲肺鱼既能直接从水体中获得氧气,同时也可以直接从空气中获得氧气,为它“离水不死”奠定了扎实的基础 。
肺鱼解刨示意图
肺鱼的鱼鳔在咽部有特殊的开口与食道相通,在鱼鳔的内部又分布着许多小气囊,在这些气囊上密布着用于血液气体交换的薄壁血管,这种器官的工作模式和哺乳动物的肺部属于同源关系,因而得名肺鱼 。
上浮换气的肺鱼
目前世界上仅存的三种肺鱼分别是:澳洲肺鱼、美洲肺鱼和非洲肺鱼,其中非洲肺鱼和美洲肺鱼由于肺部功能的特化,原有的鱼鳃已经出现了较为严重的退化,即使是正常生活在水中时,它们仍需要上浮到水面直接从空气中获取氧气,这也让它们成为了名副其实会被淹死的鱼 。
据有关媒体报道,位于非洲大陆的一户人家,趁着旱季从河道附近挖掘了成块的泥土用于修建房屋,这样的情况在当地实属再平常不过了,然而就这样生活了4年多的时间,可能是因为屋顶的防水出现了问题,在雨季来临的时候雨水浸入了修建房屋的泥块中,原本藏身于泥土中的肺鱼却借机从获新生,趁机逃回了河道中,而它居住过的洞穴痕迹却留在了房屋的墙体上 。
藏身于泥土中的肺鱼
3、肺鱼战胜了大自然,却败给了一把锄头通过科学家的观察发现,非洲肺鱼会凭借“记忆”和根据周围的环境去判断旱季来临的时间,为度过旱季提前做好准备 。
非洲肺鱼会利用身体在河床上挖出一个瓶酒瓶状的洞穴,整个洞穴的深度大约在20厘米左右,呈现出底部宽大顶部细长的状态,此时非洲肺鱼呈U字形状紧紧地盘在一起,身体上分泌出大量的粘液让自己保持湿润,因为洞穴上方留有通风口,即使是在地下洞穴中,非洲肺鱼也能获得足够用于维持生命的氧气 。
同时蛰伏起来的非洲肺鱼,它们代谢率将会降低到正常时期的六十分之一,并且以原有脂肪维生,这样的环境足矣支撑它们存活3~5年 。在旱季藏身于洞穴中的非洲肺鱼,正常情况下它们都是可以安然度过这个困难时期的,直到雨季的到来让它们重焕新生 。
战胜了大自然的非洲肺鱼,其人生理应从此一片坦途,然而它们却悲催地败给了一把锄头 。
非洲肺鱼蛰伏示意图
非洲,大家首先想到的就是贫穷、落后、物质匮乏,但当我们对非洲足够了解时就会发现,这一切都是我们的误解罢了,非洲曾经是人类文明的发祥地,如果没有丰富的物质基础,又如何达成这一切呢?
希罗多德曾经对埃及的农业进行了描述:
他们比世界上其它任何民族,包括其它埃及人在内,都易于不费什么劳力而取得大地的果实,因为他们要取得收获,并不需要做其它人所必须做的工作 。那里的农夫只需等河水自行泛滥出来,流到田地上去灌溉,灌溉后再退回河床,然后每个人把种子撒在自己的土地上,叫猪上去踏进这些种子,此后便只是等待收获了 。他们是用猪来打谷的,然后把粮食收入谷仓里 。——希罗多德《希波战争史》
文章插图
托勒密绘制的世界地图(上色版):北非有河流
由此可见,非洲大陆上并非我们想象中的那样贫瘠落后,在一些适合人类居住的地区,其物质基础是极为丰富的,也正是这种优越的条件,使得当地居民不需要太过精细化的耕种,甚至在非洲大陆的一些地区,当地人仍过着较为原始的狩猎生活,雨林里的动物、河道里面的鱼类、陆地上的果蔬都是它们的食物来源 。
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