“是地边上.”袁世敦说 。“世俗、族规都是这样定的 。”
袁世凯明白了 。生母是庶人 。算下人 。但他认为自己是官 。是朝廷重官 。应该例外 。便说：“母亲不能入正穴？”
袁世敦说：“不能.”
袁世凯亮官职了 。说：“我是朝廷重臣 。加爵太子少保 。这样葬母 。官场岂不大嘲；与咱们祖上也无光 。大哥你是不是该多想想这些事？”
“我不谙官场上的事 。”袁世敦说：“官场上怎么说 。那是你们当官的事 。我是平民百姓 。只能按祖训办事 。至于说到祖上有光无光？我这样做 。正是为祖上的光彩 。没有别的办法 。”
“这么说 。大哥是不顾我在官场怎么做人了？”
“连家规 。祖训都不顾的人 。还谈什官场做人？”老大俨然以封建礼教卫道士自居起来 。
刚刚还亲亲热热的兄弟俩 。转眼气氛冷了：哥哥把寒脸向左转 。弟弟把冷面向右倾；一个要想母以子贵 。一个坚持嫡庶分明 。互不相让 。剑拔弩张！
庶出的袁家8兄弟姐妹原以为当官的世凯可以为生母争个名份 。一见大哥如此牛劲 。便纷纷退了出去 。
袁世凯这些年一直顺风顺水 。官运亨通 。连慈禧老佛爷都高看二三 。不想亲兄弟竟卡住了他 。堂堂朝廷重臣 。生母竟葬在祖莹的地边上 。自己的脸面朝哪里放呢？袁世凯越想越气恼 。他想立即返回京城 。在老佛爷面前求一道圣旨 。把老娘葬在祖莹正穴 。那样 。大哥就不会再为难了 。可是他又想 。朝廷会为一个普通的妇女的葬事发布圣旨吗？即便发下圣旨 。大哥一个普通百姓不遵 。又会怎么样呢？这么想想 。袁世凯又感到无可奈何 。
对于生母刘氏 。袁世凯是怀着深恩大德的 。袁世凯出生之后 。生母无奶水 。是生母恳请婶母牛氏代奍的 。此时的牛氏 。也生一婴儿 。但不幸夭折了 。是生毋再三恳求 。牛氏才留下奶水的 。牛氏深感刘氏盛情 。待世凯如己出 。牛氏是世凯叔父袁保庆的夫人 。袁保庆在山东办团练 。便把牛氏和世凯一起带到山东 。袁世凯到8岁时 。开始读书：读书不长进 。开始习武 。习武又不长进 。十几岁了 。还流流荡荡 。刘氏知道后 。倾其私囊 。让他去京城捐官 。他拿着母亲的心血 。走到京城 。竟在赌场输了个净光 。刘氏又汗一把、泪一把为他攒钱 。直到22岁在山东投奔了庆军吴长庆 。袁世凯才开始走正道 。可是 。生母刘氏己经是心血熬干的人了 。遗憾的是 。袁世凯直到当了山东巡抚才把老娘接到身边 。没享几年福便殁了 。袁世凯总觉愧对了老娘 。现在 。老娘走了 。连个正穴也进不去 。他更感到不安 。
袁世凯还想再在大哥面前求求情 。希望大哥通融通融 。
“大哥 。你还是宽容一些吧 。老娘葬在祖莹地边上 。实在影响祖上声誉 。
袁世敦还是铁青着脸膛说：“不行.我想了 。想很久了 。只能是这个办法 。”
袁世凯绝望了 。“这么说来 。葬娘这件事只能按照你的意见去办了？”
袁世敦也不让步 。他说：“你怎么说是我的意见呢？这不是我独出心裁 。是祖训 。是家砚 。是礼仪！是袁家祖祖辈辈都要遵守的 。不能在我们‘世’字辈坏了 。我是长子孙 。我不敢坏祖训 。”
“我要是不按你的意见办呢？”袁世凯紧逼了 。
“你自己愿意怎么办你就去怎么办 。”袁世敦说：“祖莹正穴是万万不能入的 。”
“难道我不是袁家子孙？难道你就不认这个毋亲为长辈？”
“我不敢不认这位长辈 。”袁世敦仍不让步 。“不认长辈宅院就不设灵堂 。我就不穿孝服了 。你没看见 。全家哪个人不穿孝服 。”
“难道我这个朝廷重臣今后死了也要葬在祖莹边上？”
“你以后死了葬在什么地方 。我没有说过话 。”袁世敦说：“无论你葬何处 。都由你的儿孙们作主 。”
“你这样做 。不觉得太不仁了么？”
“祖训如此 。”
“这么说 。你也别怪我不义了 。”袁世凯说：“那我就另立坟莹 。我不相信 。堂堂正正的朝廷大臣寻觅不到一片光光彩彩的葬母地！”说罢 。便拂袖而去 。
袁世凯有身份 。位高势重 。又有银钱 。置地安林 。隆重葬母 。还不是说出就办到的事 。何况又有地方官的尽心奉承 。一片风水宝地很快便在项城县内定了下来 。墓地有了 。请风水先生定了穴位 。重制棺椁 。再扎纸幡 。袁世凯出起了大殡 。
出殡那天 。从县城到袁家新坟地 。道路重修 。彩棚高搭 。沿途村庄树木披麻戴素 。五里有灵棚 。三里设祭点 。官民人等送葬队伍排成长龙 。哀号声震云宵 。袁世凯携子侄晚辈披麻戴孝 。手持哀杖 。在由士兵组成的卫队护送下 。轰轰烈烈地把老娘送进南北坑！
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