俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方 。”这里的药方便是中医里说的“方剂”，由多种中药按一定规则搭配而成 。而在中医理论中，方剂又有着“七方”和“十剂”的不同说法 。
七方分类法
七方的说法，最早见于《素问·至真要大论》 。里面提到了“近而奇偶，制小其服”等制作药方的方法 ， 但并不以给方剂分类为目的 。
后来 ， 有人提出“制方之用，大、小、缓、急、奇、偶、复七方是也”，这才正式明确提出了“七方”，将之作为最早的方剂分类法 。
按照七方的分类，所有的方剂可概括为大、小、缓、急、奇、偶、复七大类 。这七大类药方，主要以病邪的轻重、病位的上下、病势的缓急、病体的强弱作为制方的依据 。
中药方中所用到的药物总称为“药味”，按照药方中药味的多少及药物用量的大小就分出来大方和小方 。类似的道理 ， 缓方是指药性缓和，以治病势缓慢需长期服用的方剂；急方是指药性峻猛，以治病势急重急于取效的方剂；奇方是指由单数药味组成的方剂；偶方是指由双数药味组成的方剂；复方则是两方或数方组合的方剂 。
十剂分类法
七方的分类虽然出现得早，但并不常用 。按照药方的主要用途，人们又将药方分成了宣、通、补、泄、轻、重、涩、滑、燥、湿等“十剂” 。
从名称来看，我们不难发现十剂中的剂名是两两相对的，宣与通相对应……补与泄相对应、燥与湿相对应 。下面我们就拿补剂与泄剂为例，加以简单分析 。
“补可扶弱”，补剂都是些具有补益作用的方剂，用来滋补虚弱、亏空的身体 。例如身体疲倦、精神不振、正气不足时，常会用到山药、大枣、人参等滋补的药材 。
【中医理论“七方”“十剂”】“泄可去闭”，意思是用有开泄作用的药物，去除闭塞的症状 。泄剂常用的是味苦，促使人体排泄的药物 ， 比如大黄、芒硝、巴豆等 。当人体出现肠胃实邪壅结、腑气不通所致的便秘或咯痰稠黄、胸满胀痛等肺经邪实症状时，就需要用到泄剂 。
由此可见，补剂针对虚证，而泄剂是针对实证的 。所以说，不同类型的方剂都有所侧重，专门针对某一类的病症 。
方剂其他分类法
需要注意的是 ， 无论是七方还是十剂，都是一种笼统的分类方法，不能完全涵盖临床用到的所有方剂 。后来人们为了便于学习和掌握方剂，在七方和十剂的基础上做了不少延伸和变通的工作 。
比如人们曾在十剂的基础上增加了寒、热、升、降四种方剂，成为“十四剂” 。而为了便于临床辨证，又分成了补养、发表、涌吐、攻里等“二十一剂” 。无论哪种分类方法 ， 其目的都是为了达到举一反三的效果，便于医师的学习和临床运用 。
方剂的分类，历代不一 。历代对于方剂的分类，繁简不一，各有取义 。其中主要的有“七方”说、“十剂”说、按病证分、按治法分、按组成分、按病因分 。本教程遵循以法统方的原则，将所辑之方分为解表、泻下、和解、清热、温里、补益、固涩、安神、开窍、理气、理血、治风、治燥、祛湿、祛痰、消食、驱虫、涌吐计十八章，每章分若干小节，使之纲目清晰，便于学习和掌握 。
七 方 说
“七方”说源于《素问·玉真要大论》，金·成无己正式提出“七方”名称 。《伤寒明理药方论·序》说：“制方之用 ， 大、小、缓、急、奇、偶、复七方是也 。”
［注：“七方”是最早的方剂分类法，“七方”的实质，是以病邪的轻重、病位的上下、病势的缓急、病体的强弱作为制方的依据 。所谓大方，是指药味多或用量大，以治邪气方盛所需的重剂；小方是指药味少或用量小，以治病浅邪微的轻剂；缓方是指药性缓和，以治病势缓慢需长期服用的方剂；急方是指药性峻猛，以治病势急重急于取效的方剂；奇方是指由单数药味组成的方剂；偶方是指由双数药味组成的方剂；复方则是两方或数方组合的方剂 。］
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