每天至少喝一杯茶可使心脏病发作的危险降低44％ 。研究人员说，喝茶之所以具有如此有效的作用 ， 可能是由于茶叶中含有大量类黄酮和维生素等可使血细胞不易凝结成块的天然物质 。类黄酮还是最有效的抗氧化剂之一 ， 它能够抵消体内氧气的不良作用 。
近一个时期以来，科学家们对发现类黄酮潜在的一些有益作用感到兴奋 。类黄酮还存在于蔬菜和水果中，它对心脏保健的益处与红葡萄酒同样有名 。哈佛大学的心脏病专家在一次会议上介绍了他的研究结果 。这项研究包括常见的红茶 ， 以及与红茶进行对比的绿茶或草药茶 。研究人员说，红茶中的类黄酮含量比绿茶多，而草药茶中没有发现含有任何类黄酮 。
国外另有专家说 ， 其他一些研究已表明，在茶中加牛奶、糖或柠檬不会减弱类黄酮的作用 。而且，喝热茶或凉茶、用散装茶叶、袋茶还是制成颗粒状晶体的茶 ， 都对类黄酮的含量没有影响 。我国有专家分析说，茶叶里主要含有茶硷、咖啡因、茶素鞣质、叶绿素和多种维生素 。咖啡因和茶硷都有强心、利尿作用 。有一些冠心病人伴有窦房结功能不全 ， 出现持久的窦性心动过缓 ， 或者伴有房室传导阻滞时，每分钟的心率在60次以下，喝浓茶可以增快心率 ， 配合药物治疗颇有好处 。茶硷的利尿作用对心脏功能不好的病人也是有益的 。通过利尿排出一些水分和盐 ， 可以减轻心脏负担 。茶叶能降低血中胆固醇的浓度，这对有高血脂的人是有利的；茶叶里的某些物质能保护毛细血管的弹性，有助于防止血管硬化 。但是，专家提醒，心脏病人饮茶宜淡不宜浓，睡前不宜饮茶 。
红茶和绿茶是仅次于饮用水的第二种常见饮料 。最近荷兰研究人员研究发现，喝茶（不管添加牛奶与否）可提高血液中抗氧化剂的总体水平 。此前的研究发现，抗氧化剂有助于预防心脏病 。最近发表在《欧洲临床营养》杂志上的一份研究报告显示，茶中以黄酮类化合物形式存在的植物化合物质（绿茶中以儿茶酸为代表，红茶中以茶黄素为代表）是一种有效的抗氧化的功效 。
美国饮食协会的营养学家克里斯·罗斯恩布卢姆表示 ， 研究人员正在努力发现食物中其它一些有益健康的物质属性 。现在，除已知的纤维和维生素物质外，整个植物化学领域还是一个空白 。茶中可能有很多有益的物质 。
在符拉阿丁恩的安伊利弗尔营养中心工作的里安内·李内恩博士及其同事观察了21名自愿者喝茶所产生的效果 。这些自愿者年龄介于18至70岁之间，包括11名女性 。他们都不吸烟 。除研究开始前一夜有些忙乱外，其它时间这些自愿者的日常活动和饮食都保持正常 。
实验中，每个自愿者连续六天每天都饮用三杯茶 。试验用的茶分四种：绿茶、加全脂牛奶绿茶、红茶以及加全脂牛奶红茶 。作为对照组 ， 一部分自愿者饮用像矿泉水或加牛奶的矿泉水之类的安慰剂 。自愿者饮用后，研究人员每30分钟提取一次血样，持续2小时 。研究人员在每个间断测量一次血浆抗氧化剂的含量 ， 目的是观察在饮用这些茶以后血浆抗氧化剂含量是否有所增加 。
李内恩博士及其同事发现，不管添加牛奶与否 ， 任何一种茶都可使抗氧化剂的水平显著增加，其中绿茶增加的幅度是红茶的1．5倍 。特别地 ， 绿茶使血浆儿茶酸显著增加，超过红茶五倍以上 。就茶的饮用情况而言，美国人和欧洲人更经常地饮用红茶，而饮用绿茶在亚洲和中东一些国家更为普遍 。
【喝茶保护心脏功能】
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