网络技术是从1990年代中期发展起来的新技术，它把互联网上分散的资源融为有机整体，实现资源的全面共享和有机协作，使人们能够透明地使用资源的整体能力并按需获取信息 。资源包括高性能计算机、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源、专家资源、大型数据库、网络、传感器等 。当前的互联网只限于信息共享，网络则被认为是互联网发展的第三阶段 。人们对增强型媒体服务，如Internet接入、视频点播、数字电视以及IP语音的需求日胜一日 。因此，对高性能分布技术的需求也越来越高 。为了满足这种需求，服务提供商采用了ATM技术，以提供在网络上传送高速语音、视频和数据接入的灵活的、可伸缩的途径 。ATM 先进的带宽利用功能使服务提供商可以高效地传送大型复杂的视频数据包，而不会给网络增加负担 。
但是，光凭ATM本身无法高效率的支持这些服务 。结合使用MPEG－2压缩技术，提供商可以在保证完整性和服务质量（QoS）的同时，高效地在ATM上传送增强型媒体 。ATM与MPEG－2一起为本地交换公司和最后一公里服务提供商（包括有线电视（CATV）公司、通信公司、光纤接入公司和无线公司）提供了它们在传播高质量增强媒体服务时所需的技术 。
在ATM基础设施上传输的多数传输流为语音和数据，视频传输不久将会占重要地位，并将推动对更多高容量ATM网络的需求 。ATM技术的基础是高效率、低容量交换和复用机制，这类机制非常适用于存在特殊带宽限制的环境 。
ATM通过在ATM网络上的源与目的点之间建立虚拟通道和虚拟路径来按需分配带宽 。这些通道不是专用物理连接，而是在不需要它们时可以拆除的永久虚拟连接或交换虚拟连接 。ATM交换网络的速度和可靠性是其它流行的广域网技术所不能比拟的，但即使是在ATM环境中，数据视频的细微差别和特殊之处也使得在ATM上无法以原始非压缩格式传送实时视频 。
为了在不损害质量的前提下有效地在ATM环境中传输视频，移动图像专家组（MPEG）开发了用于减少数字视频存储容量的一系列硬件和软件标准 。其中MPEG－2是一种高效率地发布高质量、全运动视频数据的压缩方案 。利用MPEG－2的先进压缩技术，提供商可以在管理和保证ATM上传送的大型、高速视频流完整性的同时，消除技术障碍 。
全运动、数字化非压缩视频大约需要270Mbps的数据传输速率 。MPEG－2在几乎感觉不到质量损失的情况下，可以将编辑处理中使用的发布质量的视频传输速率需求降低到16Mbps ，将最终用户接收到的发布质量的视频传输速率降低到4Mbps 。提供商可以通过应用像色度二次采样这类算法压缩技术来保证视频质量 。色度二次采样利用了人眼察觉不到的色彩变化进行压缩 。运动向量估计随机对图像帧进行采样评估给定时刻的视频质量，从而使提供商可以在ATM环境中保证QoS 。将MPEG－2放到ATM网络上传输，然后再按正确的顺序将它挑选出来才能保证质量，ATM网络边缘设备必须非常适合于处理MPEG 交换和进行抖动管理以补偿网络时延 。
本地MPEG－2视频流一般通过所谓的数字视频广播异步串行接口进行传输 。ATM 边缘设备将MPEG－2多节目传输流（MPTS）或单节目传输流在节目层次上进行拆析并最终在包标识水平（PID）上进行拆析 。在PID水平上，节目流可以被重新排序并被组合成另一个MPTS，这一处理过程被称为再复用 。然后，每个MPEG－2数据包被标记上一个PID，PID是一个标识节目、传输流以及包之间关系的长度为13比特的域 。这种结构可能会成为增强媒体服务的主要实施方式 。
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