宗人府相当于什么机构？宗人府有多可怕

我们在观看清宫剧时，经常会提到“宗人府”这个词，而且皇帝一说将某某王爷或者皇子交由宗人府处置时，这些平日里高高在上耀武扬威的皇室成员立刻丢失了往日的威风，像一株枯草蔫了一样。那么宗人府究竟是一个怎样的机构，为何贵为王爷皇子都对它谈之色变呢？

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宗人府最初是由明朝开国皇帝朱元璋设立的，洪武三年（1370年）时称大宗正院，到了洪武二十二年（1389年）改称宗人府，是管理皇家宗室事务的机构。不过自明朝永乐年以后，宗人府管辖的事都交由礼部办理，宗人府自此名存实亡。直至明朝灭亡，满人入关，清朝承袭明制，于顺治九年（1652年）再次设立宗人府，凡是涉及皇室子孙的大事几乎都由宗人府来管，我们列举几件宗人府管辖范围内的事：

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掌管皇帝九族的宗族名册，发放“低保”
宗人府掌管皇帝九族的宗族名册，需要按时编纂玉牒。但是皇室成员实在太多了，为了好管理，宗人府就按照皇室血统亲疏关系将这些宗亲分为两类，即宗室和觉罗。宗室是清太祖努尔哈赤的父亲塔克世（顺治五年被追封为显祖宣皇帝）这一支的子孙后代，称为大宗，记录在黄册；觉罗是塔克世兄弟们的子孙后代，这些人属于旁支，记录在红册。别看只是颜色的区分，这可对应着不同的福利。黄册成员十岁开始就可以每月领取宗人府发放的二两银子作为“低保” ，二十岁时便能每月领三两银子，每年还能领取42斛2斗（折合3180斤）米；红册成员待遇就低多了，二十岁时才能领取宗人府发放的每月二两银子作“低保” ，每年也只能领取21斛2斗（折合1605斤）米。

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负责封爵事宜
清朝入关以后吸取前朝教训，为了不重蹈明末“举国之力无以赡养宗族”的情况，特别制定了宗室爵位降等承袭和考封的制度。明朝那样亲王的儿子承袭亲王爵位，其余儿子被封为郡王的事，在清朝是不会发生了。除了铁帽子王外，清朝的爵位每继承一次都要降一个等级，即亲王的一个儿子承袭郡王爵位，其余诸子封为贝勒、郡王的一个儿子承袭贝勒爵位，其余诸子封为贝子，以此类推。

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这么看宗人府好像也只是皇族的保姆，为何皇子和王爷要怕呢？主要是因为清朝的宗人府还掌管着对宗室的刑罚大权。依据《大清律例》，登记于黄册的宗室犯法由宗人府审理，刑部陪审。登记于红册的觉罗犯法由刑部审理，宗人府陪审。所以清宫剧中皇帝都会将犯了罪的皇子圈禁在宗人府，一旦被圈禁也就意味着自己的政治生涯结束了，如若圈禁的条件不好的还会导致这些宗亲郁郁而终。