投稿|探索宇宙起源：百亿美金“鸽王”韦伯的背后故事( 六 )
《硅谷101》：哈勃望远镜放上太空传回来第一张照片时，人们才发现这个照片是糊的，他的镜片度数出了问题，近视了 。三年之后，美国的宇航局才派出宇航员对哈勃进行了修复 。这应该是第一次有人在太空中对望远镜去做镜片修复 。
我们做一个假设，如果在韦伯回传照片的时候，发现了故障，是不是它很难再去修复了呢？
吕建伟：是的 。一方面是因为它离地球实在太远，要发射任何载人飞船都很蛮挑战 。另外一方面， 詹姆斯韦伯本身的设计，就几乎没有办法进行维护 。可以说设计者本身没有打算做维护 。
哈勃相对于詹姆斯韦伯是较小的，主径只有 2.4 米 。如果发射一个航天飞机，可以用飞机的臂把它抓取进来，让宇航员直接修理 。因为哈勃小所以好固定，但韦伯比较大，所以即使发射了飞船，也很难把它固定住进行维修 。电影《地心引力》有一段就是宇航员对接失控后天旋地转 。
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图｜哈勃与韦伯大小对比 图源：NASA
另外一个是詹姆斯韦伯望远镜镜面达 6.5 米，非常大 。它是拼接组成，镜面伸展开之后无法再合上了，只能保持那么大 。所以你没有办法，也很难做出很好位置的固定 。但是，实际上詹姆斯韦博望远镜的某一个部位，还是预留好了对接窗口 。
龙凤：期待着某一天，我们的能力可以达到 。
吕建伟：可能现在的技术和修理能力还没有达到，但在未来也许是有机会的 。可能在燃料要耗尽的时候，可以发射一个太空飞船过去，让机器人给它加燃料 。
龙凤：我很好奇接下来这 50 个可能会出现问题的地方，有哪几个是最容易或者最致命的问题？
吕建伟：我不知道这份清单是否被公布出来了 。但是我个人觉得出现问题的可能性，包括仪器自身的制冷问题，或者电子线路故障等 。但清单里会包含概率极低的事件，所以原则上应该不会出大的问题 。
《硅谷101》：还有一个背景是詹姆斯韦伯宣称要发射，已经 20 年左右了，大家一直翘首以盼待 。对你们而言，今年圣诞节把詹姆斯韦伯发上天是意料之中的事吗？
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图｜詹姆斯韦伯经费与时间变迁图 图源：《自然》杂志
龙凤：很出乎意料，已经做好它会继续延迟的准备了，那一刻，只希望他不要在最后一刻放鸽子 。
吕建伟：其实韦伯跟历史上的太空望远镜项目做比较，延期也不是非常久 。各种工程上的事情，尤其涉及到高技术时，具体花多少时间是有很多不确定性的 。
包括像詹姆斯韦伯望远镜，它有一个关键设备在提出时，被认为是可实现的 。但后来发现有电子控制与材料强度方面的问题 。它反复进行动作的有效次数，就不会特别高，会让材料产生劳损 。这些是项目规划时难以想到的 。技术上的不成熟和研发时间没有办法很好的规划，是一个重要的原因 。
同时这种项目随着时间推移，管理就会变得比较复杂 。韦伯项目足够大，牵扯的单位比较多，人一多就容易出各种各样的问题 。
另外一方面就是，由于管理方面人为的失误 。比如詹姆斯韦伯在南美发射场做测试时，有一次一个固定望远镜的配件脱落了，原因不明 。
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