糖尿病|传奇:一个本科生,只用了两年时间就拿下诺奖,还拯救了无数人

文章来源:Bio 生物世界
三千五百年前 , 古埃及就已经有对糖尿病的描述 , 两千多年前 , 古希腊医生亚的阿勒特奥斯把这种主要症状为「排泄多且甜的尿液」 的疾病命名为 「Diabetes」 , 也就是糖尿病 。几千年来 , 人类对糖尿病始终束手无策 , 一旦患上糖尿病就只能坐以待毙 。直到一个年轻人的出现 , 他就是我们今天要介绍的班廷 。
弗雷德里克?格兰特?班廷爵士(Sir Frederick Grant Banting) , 1891 年 11 月 14 日-1941 年 2 月 21 日 。他因发现胰岛素而挽救了千千万万的糖尿病患者 , 并因此获得 1923 年诺贝尔生理学或医学奖 。班廷从开始研究到获得诺奖仅仅两年时间 , 不能不说是一种传奇 。
1956 年杨振宁和李政道发现弱相互作用中的宇称不守恒定律 , 于 1957 年获诺贝尔物理奖 。2016 年 LIGO 的三位物理学家因探测到引力波 , 于 2017 年获得诺贝尔物理奖 。但这两项发现都是经过了长期的研究过程 。
糖尿病|传奇:一个本科生,只用了两年时间就拿下诺奖,还拯救了无数人
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作为军医的班廷
1919 年退役后 , 班廷希望进入多伦多儿童医院当一名外科住院医师 。然而一战后外科医师过剩 , 班廷未能进入医院工作 。
为了生计 , 他到多伦多以西 110 英里的小城开了一家诊所 。1920 年 7 月 1 日 , 诊所正式开业 , 第一个月只有一个病人 , 总收入 4 元 。他不得不在 London 的 Western 大学做生理系兼职助教来挣钱 。正是这个不得已的决定改变了他的一生 , 甚至改变了世界 。
1920 年 10 月 31 日 , 班廷正准备给生理系学生上一堂关于糖代谢的辅导课 。他对这个领域非常生疏 , 学医以来只在见习时看到过一个糖尿病患者 , 但是他认真地准备着 。手头正好有一本新出版的《外科与妇产科学杂志》 , 上面有一篇关于胰腺结石患者合并糖尿病情况的论文:论文中的病例因结石阻塞胰管导致了胰脏萎缩 , 但胰岛却意外地留存了下来 , 并且没有引发糖尿病 。一个念头突然 「闪现」 :胰腺内的胰岛中是否有防止发生糖尿病的物质?只要将动物的胰管结扎让胰脏萎缩 , 摘除后提取关键物质注射到糖尿病动物体内就能验证自己的猜想了!
但是班廷当时空有猜想 , 却没有实验室来验证 。1920 年 11 月 7 日 , 班廷到多伦多大学生理系求见著名的约翰?麦克劳德(John Macleod)教授 。念于班廷是校友 , 麦克劳德同意给这位从 未谋面、名不见经传的年轻人几分钟的见面时间 。站在麦克劳德面前的是个在生理学研究上毫无经验 , 说话吞吞吐吐的外科医师 。但是麦克劳德还是耐心地听完了班廷的陈述  , 他说 :「这个研究值得进行 , 即使是阴性结果亦有生理学价值」 。麦克劳德允许班廷利用次年暑假的空闲时间来实验室做实验 。
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糖尿病领域权威 -- 麦克劳德教授
1921 年 4 月 30 日 , 班廷来到多伦多大学做实验准备 。班廷请求麦克劳德给他一个实验助手测血糖 。麦克劳德叫来两个生理系学生 。麦克劳德对学生说 , 这个研究可能是阴性结果 , 但是能从研究中学到实验技术 , 更重要的是在阴性结果的研究中可以学到如何做一个好的科学家 。
因为经费和安排问题 , 两个学生只能轮流着来 。两个学生用掷硬币正反面的方式决定谁先来 ,  结果是查尔斯?贝斯特(Charles Best)先来 。年仅 21 岁的贝斯特做梦也不会想到就是这次掷硬币改变了他一生的命运 。

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