唾液|科学家发现人体新器官
导语：这一发现可能会对放疗结局产生重要影响 。
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The Scientist
人类解剖学中未被发现的人体部分已经十分少见，但近日来自荷兰癌症研究所（NKI）的放射肿瘤学家Wouter Vogel在探查头部、颈部或脑部癌症放疗后的唾液腺损伤（导致消化、语言和口腔感染增加等问题）时，发现了一组从未被描述和记录过的颈部唾液腺 。这一惊喜发现于10月16日正式发布在《放射治疗与肿瘤学》（Radiotherapy & Oncology）上 。
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DOI:https://doi.org/10.1016/j.radonc.2020.09.034
Vogel使用的是一种检测唾液腺细胞的新技术——PSMA PET/CT，一种正电子发射断层扫描（PET）和计算机断层扫描（CT）相结合的检测方法，它使用一种与前列腺特异性膜抗原（PSMA）结合的放射性示踪剂 。这种方法通常用于检测前列腺癌，但因为PSMA也在唾液腺细胞中表达，因此Vogel等尝试用其标记唾液腺细胞，最后发现可行 。
Vogel指出，“这种扫描对唾液腺非常敏感，所以我们可以看到比以前更多的东西” 。人类有三大唾液腺和大约1000个小唾液腺 。他发现在鼻咽部的喉咙上段，出乎意料地出现了高水平标记，而以往大家认为在这个位置唾液腺细胞并不丰富 。
为了进一步研究，Vogel和同事组建了一个由NKI和荷兰其他三个医疗中心的十几名研究人员组成的团队 。他们一起查看了100多名前列腺或尿道腺癌症患者的PSMA PET/CT扫描结果，发现这些人的鼻咽区域也有类似的信号 。
这一评估还发现，这些腺体是作为一对存在的，平均长度为4cm 。
【唾液|科学家发现人体新器官】
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在PSMA PET/CT上看到的唾液腺组织概览
随后，该小组解剖了两具人类尸体，确认这确实是唾液腺组织 。基于这对腺体的位置在管状体上方，也就是咽喉后面的鼻咽部，他们将其命名为 "管状腺"（tubarial gland） 。
管状腺解剖学图片
根据Vogel的说法，以前没有发现管状腺的主要原因可能是：研究人员以前没有使用PSMA PET/CT来寻找唾液腺，同时新发现的腺体位于标准手术程序难以进入的区域 。而其他的唾液腺，只需用手触摸，或在手术过程中就能发现 。新发现的唾液腺位置，只能通过鼻内窥镜看到 。
基于管状腺与舌下腺（三个主要唾液腺之一）的体积和引流系统的相似性，作者建议将新腺体归类为第四大腺体 。但同时他们也指出，有些人可能不同意这种分类，因为新腺体与小腺体也有相似之处 。比利时鲁汶大学医院（UZ Leuven）的耳鼻喉科医生Vincent Vander Poorten便指出，是否将管状腺归类为一个独立的大腺体还存在一定争议，也可以说这只是一个遍布头颈部黏膜的小唾液腺群 。
由于唾液腺有受到放疗损伤的风险，该团队还着手研究放疗暴露于管状腺是否会影响患者 。在检查了700多名头颈部癌症患者的队列数据后，他们报告说，腺体区域的放疗剂量与治疗后的口干和吞咽困难有关 。
放疗12个月和24个月时新腺体不良反应和放疗平均剂量的相关性
但毫无疑问，这是新发现的新唾液组织 。因为与放疗主要并发症相关，避开管状腺的放疗是否真的会对患者治疗结果产生影响是一个未知的问题，未来需进一步探索 。
文章来源：https://www.the-scientist.com/news-opinion/scientists-discover-new-human-salivary-glands-68068
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