疫苗|不可小觑的免疫衰老：人老可能导致疫苗无效( 三 )
另外至少有四个科研团队正在研究雷帕霉素（rapamycin），另一种更成熟的mTOR抑制剂，对60岁以上老年人感染新冠的治疗作用 。
此外，治疗二型糖尿病的药物二甲双胍（metformin）也有抑制mTOR蛋白活性的作用 。来自中国和美国的临床数据均显示，服用二甲双胍的糖尿病或肥胖症病人感染新冠病毒的症状更轻，死亡率更低 。
美国明尼苏达大学的研究员Carolyn Bramante指出，糖尿病人和肥胖症患者表现的免疫缺陷和老年人极为相似 。目前Bramante和他的同事正在展开一项有1500人参与的研究，探究服用二甲双胍是否能预防新冠病毒的感染或减轻其症状 。虽然机制尚不明确，但数十年的临床数据显示二甲双胍具有很高的安全性，可以用于儿童甚至孕妇，并且成本非常低，这些都是二甲双胍的优势所在 。
（二）第二个关键是如何避免引起、或者如何终止慢性炎症反应 。
研究发现，用于治疗肌营养不良症（muscular dystrophy）的抑炎性（anti-inflammatory）药物losmapimod能够抑制慢性炎症反应，并且提高机体在病毒或细菌入侵时的响应作用 。美国马萨诸塞州剑桥的一家生物公司募集400名志愿者验证losmapimod对新冠肺炎患者的治疗作用，该药物或能治疗新冠病毒感染后呼吸衰竭等症状，从而挽救患者生命 。
很多科学家表示，比起研发针对老年人的新冠疫苗，研发增强老年人免疫功能的药物更为重要，并且后者更具有普适性，能够提高流感疫苗、新冠疫苗甚至未来的其他疫苗对老年人的保护效果 。深入了解免疫衰老和其调控机制，研发相关药物，也对其他疾病如糖尿病、癌症的治疗有着深远的启示 。
总之，疫苗研发虽然总是有这样或那样、已知或未知的困难，但科学家们一直在努力，相信总会找到方法 。
（责编 高佩雯）
原文信息：
Cassandra Willyard, Nature vol 586, 15.10.2020
参考信息：
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【疫苗|不可小觑的免疫衰老：人老可能导致疫苗无效】7. Vukmanovic-Stejic M. et al., J. Allergy Clin. Immunol., 2018
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