褐家鼠|在鼠类的内战里，人类可能只是一颗被摆布的棋子
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首先，我们当然要明白寄生在城市中的老鼠并非只有一种，它们基本上占领了我们城市的各处空间，上至楼房油烟管道吊顶内部，下至臭水沟花坛下水道 。
我们最熟悉的一种当属褐家鼠，它们体毛呈灰褐色，体型壮硕，最爱出现在臭水沟和垃圾堆附近，身上的毛发经常肮脏不堪，晚上经常大摇大摆出来觅食 。
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褐家鼠基本上承包了关于老鼠所有恶心负面的想象，这种恶心的老鼠来自中国北方或内蒙地区，在人类开始定居前它们已经是这片地域的强者 。
在野外，褐家鼠无所不吃，偏爱动物性食物，可以捕食蛙类、昆虫、蜥蜴、甚至其他小型老鼠 。有人类活动之后，生活垃圾就成为了它们重要的食物来源，它们也开始扩张自己的领土 。
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芝加哥街头下水道探头的褐家鼠
直到18世纪，褐家鼠还没有大规模走出亚洲 。彼时，欧洲正在闹一场历史上最为惨烈的瘟疫，即所谓的黑死病，这场瘟疫从14世纪一直延续到18世纪，席卷整个欧洲，约有2500多万人死亡 。
用今天的知识和上帝视角看，黑死病的源头可能是来自另一种亚洲产的老鼠——黑家鼠，目前猜测可能是沿丝绸之路做贸易的商船把病原带到了欧洲 。
总之，黑家鼠先一步“殖民”欧洲，并且带去了鼠疫的病原体耶尔森杆菌，折磨了欧洲大陆4个世纪之久 。
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黑家鼠体毛色深，喜攀爬也叫屋顶鼠
1727年，褐家鼠正在酝酿一次“伟大”的渡河 。不久前前，印度发生一场大地震（未查询到准确记载），印度的老鼠们提前察觉到危机，逃出巢穴，随后又以人类的尸体为食，数量激增 。
但灾难过后，人口减少的同时提供给老鼠的生活垃圾也少了，而此前以尸体为食繁殖的大量老鼠无法维持生活，于是便开始向西迁徙，1727年，人们在阿斯特拉罕看到百万老鼠大军像一块地毯一样渡过了伏尔加河，登上了西岸成功抵达欧洲 。
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褐家鼠擅长游泳
两种老鼠的战争一触即发 。在欧洲，初来乍到的褐家鼠就大杀四方，原因也并不难理解 。首先两种家鼠的生活习性比较相似，食性和活动空间都比较重叠，但是褐家鼠的体型更大，在直接的打斗中有很大优势，因此常常能抢夺到更多的食物，另外褐家鼠的繁殖速度也更快，所以褐家鼠种群在欧洲迅速扩大，取代了黑家鼠的地位 。
黑家鼠被打跑了，黑死病就没了吗？事情没有那么简单，黑家鼠和褐家鼠同样都是亚洲的本土物种，也都是鼠疫的天然宿主，鼠疫的源头并不会因为褐家鼠取代了黑家鼠就消失了 。
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关键在于鼠疫的传播上 。根据目前主流的观点，欧洲黑死病的流行离不开跳蚤的传播，一般认为，鼠疫的传播流程大概是这样的，首先需要有感染了鼠疫的老鼠，而寄生在老鼠体表的跳蚤因为吸食宿主的血液也会携带鼠疫耶尔森杆菌，等到老鼠发病死亡，携带病菌的跳蚤就会寻找新的目标，这些目标一般是其他老鼠个体，但也会有人类 。
对于黑家鼠和它们身上的印鼠客蚤来说，事情的确如此，但在褐家鼠上就不成立了 。寄生在褐家鼠体表的是另一种角叶蚤科下的跳蚤，与印鼠客蚤不同，角叶蚤在宿主死亡后只会寻找另一只老鼠，而不会选择人类 。
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