拉姆达|新冠变异病毒层出不穷，“德尔塔”之后又现“拉姆达”
原创/牛荷
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近日，由德尔塔变异株主导的疫情已扩散至全国15省20余市 。据统计，7月20日至8月6日的18天里，国内累计新增本土病例已超600例，绝大部分都与德尔塔变异株有关 。与此同时，德尔塔变异株在国外肆虐的脚步也未停歇 。
世卫组织近日发布的新冠肺炎每周流行病学报告显示，7月19日至25日，全球共报告新冠肺炎新增病例超过380万例，与前一周相比增加了8% 。132个国家和地区报告发现了德尔塔变异株，比前一周增加了8个国家和地区 。
毫无疑问，德尔塔已成为全球疫情的主要毒株 。然而，德尔塔变异株的警报还未解除，被称为“拉姆达”的变异株又开始出现“冒尖”趋势 。
一项新的研究指出，目前正在南美地区快速传播的拉姆达变异株，与原始版本相比，具有高度传染性，对疫苗的耐药性也更强 。有分析认为，按照目前的传播趋势，拉姆达有可能取代德尔塔，成为下一阶段全球流行的优势毒株 。
德国华裔病毒学家、埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉认为，“拉姆达变异株能在南美地区流行起来，更多原因还是因为社会活动 。实际上，新冠病毒和社会活动互相影响，都是推动疫情的成因之一，社会活动的影响可能更大 。”
与此同时，多名专家指出，在当前的疫情大环境下，国内加紧推进接种第三针才是关键 。在香港大学李嘉诚医学院生物医学学院教授金冬雁看来，只有大家对病毒的免疫力都提高时，新冠病毒才会逐渐变弱 。即使它仍然流行，也仅能引起一些轻症 。
“拉姆达”更强吗？
事实上，拉姆达变异株并非近期才出现 。2020年8月，科学家首次在秘鲁首都利马发现了一种新冠病毒变异毒株C.37，世卫组织将其命名为拉姆达 。
据报道，在秘鲁，已有超过90%的感染病例与拉姆达变异株相关，而该国人均新冠死亡率已飙升至世界第一 。在过去两个月中，这种变异株已成为秘鲁、智利、阿根廷、哥伦比亚、乌拉圭、巴拉圭等南美多国主要流行的新冠毒株之一 。目前该变异株已经扩散至30多个国家 。
当地时间7月7日，瑞典媒体报道，拉姆达变异株已被列入欧洲疾控中心“监控变异毒株”的列表中 。
目前，世卫组织将拉姆达变异株列为“待观察变种（VOI）”，等级上低于德尔塔所属的“关注变种（Variant of Concern）” 。然而，近日一组真实的研究数据，不免引起了人们对这一变种的警觉 。
7月28日，一篇发表在预印本网站bioRxiv上的研究指出，拉姆达变异株的刺突蛋白具有高度传染性，而导致这种高传染性的原因是拉姆达变异株出现的T761和L452Q两个突变 。
这项研究同时指出，拉姆达变异株的另一个突变能逃避中和抗体，让它有能力对抗免疫性 。研究人员将这种突变描述为“独特”的突变，只存在于拉姆达变种病毒中 。
在拉姆达变异株大规模扩散之前，智利大约60%的民众接种了至少一剂新冠疫苗 。然而，自2021年春季以来，智利的新冠感染人数迅速增加，且人群主要感染的就是拉姆达变异株 。因此，上述研究人员认为，拉姆达变异株能够逃避疫苗诱导的免疫反应 。
许多科学家提到，拉姆达变异毒株的刺突蛋白有七个突变，刺突蛋白是病毒外壳上的凸起，有助于它们附着在人体细胞上，并侵入人体细胞 。这些突变可能会促进拉姆达变异株与人体细胞的结合 。
在陆蒙吉看来，拉姆达变异株能成为南美等地区的优势株，说明它比其他的新冠病毒变异株更具有传播优势，但是否能够突破免疫屏障还未可知 。“不过，按照德尔塔变异株的发展轨迹看，最后拉姆达变异株很可能也会和德尔塔变异株走上同样的道路 。”
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