安东尼·福奇|传染病专家：新冠这场120年来最重瘟疫，是如何改变世界的？( 二 )
新冠病毒是一种呼吸道病毒，它可存在于呼吸道飞沫甚至气溶胶中，这些飞沫非常微小，小到可在空气中停留数秒钟，通过直接或间接接触，就能够使人感染，尤其是在密闭空间里 。但由于空气流动，新冠病毒不易通过接触被污染的物品表面而实现传播 。
此外，新冠病毒也可在血液、精液、眼分泌物等体液中存留，只是其传播作用暂未可知，可能不是病毒传播的主要途径 。宠物还有动物园里的展览动物也极少被感染，我们认为它们在人类传播中并不起主要作用 。
新冠病毒的传播风险，与接触病毒的途径、持续时间及病毒载量有关 。当人们不使用口罩等个人防护用品，家庭、邮轮、监狱、医疗机构等场所都更易出现病毒传播 。尤在人员密集且通风不良的地方，新冠病毒空气传播的风险也将大大增加 。人们甚至无需咳嗽或打喷嚏，只做一些简单的事情，如大声说话、深呼吸或唱歌等，就能实现病毒传播 。
现在已有一些防止新冠病毒感染和传播的方法，如勤洗手、戴口罩、与人保持6英尺（约183厘米）以上的社交距离，以及尽量避免到人员聚集的场所，尤其是室内，毕竟户外活动总是比室内活动安全得多 。这些我曾在公开场合反复说过多次，现在它们仍值得再次提及 。
全球第二致命传染病风险不容忽视
若观察感染新冠病毒后的临床表现，你会发现它与流感样综合征非常相似 。大部分感染者会发热、咳嗽、疲乏，还有相当比例的人出现厌食、气短和肌痛等症状 。此外，还有部分患者出现呼吸道症状前，会丧失嗅觉或味觉，这一现象与流感不同 。
但与许多病毒感染不同的是，约40％-45%的人被病毒感染后没有症状，成为无症状感染者 。一些模型研究显示，很大一部分新冠疫情传播，都是由无症状感染者传给健康人导致的 。
无症状感染者的出现会导致人们对新冠肺炎的理解陷入混乱，因为它对一部分人而言非常温和，几乎像是从未存在过一样，但同时在另一些人群中又拥有极高的死亡率 。
确诊患者中，高达80%均为轻症或中等症状，他们无需住院治疗，或接受其他特殊的医疗干预即能缓解 。重症或危重症患者占比仅为15％-20%，多份研究显示，需机械通气患者的病死率多在数个百分点到25%之间浮动 。
特定医疗条件中，老人和一些基础疾病患者出现严重症状的风险更高，如癌症、糖尿病、慢阻肺、高血压、各种心血管疾病患者，甚至也包括超重和吸烟者 。
新冠病毒不仅能导致急性呼吸窘迫综合征等严重症状，随着我们对疾病本身和症状的了解越来越多，我们发现其他器官也会受病毒影响 。
如对心肌炎或其他功能不全的心脏病患者，新冠病毒有时会导致猝死 。病毒还会影响神经系统，在一些情况下，患者会出现毛细血管微血栓或血栓栓塞现象，这会导致神经障碍和中风 。还有患者会出现急性肾损伤 。
对儿童感染者，新冠病毒则会导致一种非常严重且罕见的小儿多系统炎症综合征，后者很容易让人联想到川崎病 。一些儿童感染新冠病毒数周后，就会因出现这一严重的炎症反应而住院治疗 。
此外，新冠肺炎还有一个最令人不安的特征，它会给不同族裔感染率带来巨大差异 。以美国为例，与白人和亚裔相比，非裔、拉丁裔美国人和印第安人的新冠感染率更高 。受工作性质影响，后者常在社区前线工作，并与他人接触，这不仅使他们暴露在更高的感染风险中，由于他们也更易患有其他疾病，一旦被新冠病毒感染，出现潜在并发症的几率也很高，更易导致严重后果 。
疫苗有望于年底问世
为应对新冠肺炎，如瑞德西韦、地塞米松等药物，有的已经过部分国家推荐或紧急授权使用，正在一线发挥效用，还有如其他抗病毒药物，及免疫调节剂、采自康复期患者血浆的单克隆抗体等，也有望抑制过度活跃的免疫反应，其疗效有待通过临床试验验证 。
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