芯片|永远不要投资DPU？芯片|投稿

文章图片

图片来源@视觉中国

文丨亲爱的数据，作者丨谭婧

DPU是人工智能芯片之后的又一大热点。
业内人士笑谈，那些投资人钻研DPU的热情，比造DPU的人还高。
有人在问DPU芯片是啥的时候，创业公司里，飘来一个熟悉的女声：“支付宝到账，人民币一亿元。”没错，就是融资额经常上亿。
别说互联网大厂，国字头大基金也刀背藏身，眼睛直勾勾盯着DPU，伺机而动。
云厂商对DPU芯片的渴望，是歇斯底里的。逼得造DPU的人，鼻孔喷血，双眼冒火。
而坊间有个说法，DPU只有两个品牌——亚马逊云和阿里云，以及其他。
DPU的故事，要从好久之前讲起了。
（一）1998年，美国斯坦福大学的球场上。
尖尖绿草被阳光温柔抚摸，孩子们尖叫雀跃，球衣鲜艳，带风奔跑。
球场外，一些家长等着接孩子回家。他们中有的是斯坦福大学的同事及其家属。
左右无事，家长群里的两位闲聊了起来。
“最近在忙啥？”
“创业了。”
“创业方向是啥？”
“在一台计算机上可以跑多个操作系统。”
提问的这位男士，文质彬彬，听到回答，突然眼睛一亮，脱口而出：“这个想法挺好，很新鲜。”
最怕一流行家，遇见了一流行家，一聊就迸射火花。
两位家长，在球场边，就地达成投资意向。
这位家长，不，这位看准就出手的早期投资人，气质儒雅，风度翩翩。
他就是张首晟，著名华裔物理学家，杨振宁的爱徒，主要从事凝聚态物理领域的研究，斯坦福大学终身教授。
创业的那名家长也不简单，叫黛安·格林（Diane Green），一位天赋型女性管理者，从创业之日起，就担任高管，掌管公司长达十年之久。
后话是，她还管了一阵子谷歌云。
此番操作，把孩子们都看懵了。
另一个孩子的爸爸，黛安·格林的老公，是斯坦福大学教授，孟德尔·罗森布拉姆（Mendel Rosenblum，简称罗教授），是公司的首席科学家，他也是操作系统领域的世界级专家。
彼时创业路上，夫妇俩刚刚动身，公司名叫VMware 。
二十多年后，这家公司成为虚拟化技术领域的巨头。
计算机技术的术语，常常闪烁理性光芒，而“虚拟化”这个词，一看就是镜花水月，太虚幻境，把一种仙风道骨的玄幻气质，拿捏得死死的。
不意外，虚拟化技术的一开始：学术研究站C位。
为数不多的高校在研究，美国斯坦福大学、英国剑桥大学。
屈指可数的公司在探索，IBM公司、英特尔公司、微软公司。
上世纪70年代是虚拟化学术研究的黄金年代，有多篇学术论文为这个方向奠定了理论基础。
科学技术这行，光凭论文不行，得拿出东西来，还得用起来。
等有代表性的公司诞生，年年等断肠，从七十年代，到九十年代，一等二十年。
据VMware公司CEO黛安·格林回忆，一天晚上，罗教授回到家，谈起工作，他说：“我想重新审视虚拟化，将隔离引入操作系统，能同时运行新旧代码，又不必构建一个新的操作系统。”
想法像洪水一样从脑中涌出，罗教授非常激动，睡醒的第二天，就开始做原型。
不久之后，澎湃的行动力，让罗教授和他的学生们实现了X86 服务器的虚拟化。
科学家的朋友圈往往光芒四射，创始人集齐五位专家，摆开了阵型，对虚拟化发起冲锋，这一次载入史册。