大熊猫，熊科的一种食肉动物，现在每天都在动物园吃竹子，但是它在树下上不来了，然后摔倒了 。但是，也正是因为它傻傻的，圆圆的，才赢得了很多人的青睐，对着一个胖乎乎的女生喊“可爱” 。可以说，大熊猫在长期的进化中掌握了独特的“生存密码” 。如果回到几百万年前，可能很少有人会对着它挥舞着爪子，张开嘴巴，咀嚼着猎物，喊出“孟梦达”这个词 。毕竟当时的大熊猫还是真正的食肉动物 。
大熊猫的祖先冯路生活在大约800万年前 。当时的生活环境和现在大不相同 。温暖湿润的雨林和沼泽是主要地区，食物资源相当丰富 。同时，开始的熊猫拥有一个猎人应该拥有的所有利器 。它们的爪子很锋利，用来撕扯，它们的齿尖用来切割 。对他们来说，每餐吃肉并不难，偶尔吃点植物性饮食进行调节 。后来在原始熊猫的进化过程中，出现了一只小大熊猫 。它只有1米左右长，饮食延续了最初熊猫的饮食，但变成了杂食动物 。
但是到了200万年前，情况发生了变化，尤其是气温下降，导致动物栖息地发生了很大的变化 。原本生活在高纬度地区的动物南迁，进入小大熊猫的领地，让它们的生活压力骤然增大 。原本不在主要饮食上的植物性饮食也进入了他们的日常饮食，包括竹子 。就这样，随着对竹林生活的日益适应，竹子在大熊猫祖先饮食中的比例逐渐增加 。到了100万年，气候变暖，由大熊猫小种进化而来的巴比特大熊猫已经广泛分布在中国大部分地区，竹子也占其饮食的90%以上 。
不过竹子最大的特点就是长得特别快，而且它们不是树而是草 。动物界中完全以竹子为食的哺乳动物并不多 。除了大熊猫，只有竹鼠和狐猴 。主要原因是竹子没有营养，吃起来要花很多时间，而且很难消化 。
竹子已经被食用了200多万年，但作为一只食肉大熊猫，它的消化系统直到今天还没有完全适应食草动物 。它们很难消化竹子，只能依靠肠道内的细菌来分解竹叶 。虽然大熊猫一天大便40次左右，但大部分竹叶都是照原样无情排泄 。同时，由于菌群降解竹纤维的效率很低，大熊猫不得不多吃少动来维持能量供应 。
因为长期吃竹子，大熊猫不仅脸圆、磨牙，基因也发生了变化 。一种叫做“T1R1”的基因失活的结果是，素食大熊猫尝不出肉的味道，导致大熊猫对自己原本的主食——“肉”食之无味 。
事实上，完全依赖竹子对大熊猫来说也是一种潜在的风险 。民间有句话叫“竹树开花，必有一失 。”这其实是因为每隔几十年，竹子就会开花、枯萎、播种、再生 。对于竹子来说，这是生存和繁衍，但对于几乎只以竹子为食的大熊猫来说，它们要经历一段没有竹子可吃的时期 。虽然从食物的角度来看，食肉目的大熊猫已经变成了素食主义者，似乎没有什么值得它们骄傲的，但是从进化策略的角度来看，大熊猫从一批当代动物中脱颖而出 。历经800万年的生存，“活化石”之名实至名归 。
【大熊猫只吃竹子的原因 熊猫为什么吃竹子】
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