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vr|前「元宇宙」时代，谷歌VR是怎么失败的

vr|前「元宇宙」时代，谷歌VR是怎么失败的
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创新很难，但更难的是选定创新方向，并坚持下去。
作者 | 张文、靖宇
编辑 | 靖宇
当微软和 Facebook 更名后的 Meta 都高调宣布进军元宇宙领域时，Google 相对低调许多，但也同时悄悄的重组了内部专门研发创新的神秘实验室 Google Labs（谷歌实验室）。
此次 Google Labs 重组，业务包括现有的 AR 和 VR 业务、Project Starline（全息视频通话）和 Area 120 内部孵化器以及其他「高潜力、长期的」项目。新团队将由资深的谷歌副总裁 Clay Bavor 领导，并直接向谷歌 CEO 桑达尔·皮查伊 Sundar Pichai 汇报。
作为最早研发 AR 眼镜，并在全球卖出超过 1 亿个手机 VR 盒子的谷歌，本该是这波「元宇宙」的领头羊，然而现实却是无论 VR 还是 AR，谷歌都是「起大早赶晚集」。不禁让人好奇，使得谷歌在「元宇宙」上落后于 Facebook 的根本原因是什么？
01
沙滩上的「白日梦」
2016 年 5 月，美国加州山景城总部，谷歌一年一度的开发者大会上，在桑达尔·皮查伊和几位高管介绍完更加智能的谷歌助手后，Clay Bavor 上台向大家介绍传闻已久的谷歌 VR 头显产品及平台——Daydream VR。
【 vr|前「元宇宙」时代，谷歌VR是怎么失败的】那应该是 Clay Bavor 的高光时刻，在入职谷歌 11 年后，这位看起来非常像美剧《硅谷》中典型码农的小哥，终于以 VR 负责人和 VP 的身份登上谷歌 I/O 大会的舞台。说话有点大舌头且语速很快的 Bavor 向全世界介绍了 Daydream VR 平台的细节。
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2016 年正是 VR 又一个「元年」，被 Facebook 以 20 亿美元收购的 Oculus 仍在独立运营，刚刚在年初开启第一款消费级产品 Oculus Rift CV1（消费者版本）的预订，业内对于这款「桌面级」产品的效果能不能赶超 HTC 和 Valve 联手推出的 HTC Vive 非常感兴趣。
站在当时的角度来看，如果 VR 真的成为下一代计算平台，估计大多数人会认为赢家是谷歌，而不是之后的领头羊 Facebook，因为在 VR 方向上，谷歌抓了一手「好牌」。
Daydream VR 曝光的两年前，谷歌用一款纸板和塑料镜片叠成的 Cardboard 纸盒眼镜让人们感受到了 VR 的魅力。秉承谷歌一贯的作风，团队将 Cardboard 方案开源，任何人都可以下载制作自己的纸盒眼镜。有机构估计这种纸盒眼镜在全球范围卖了至少 1 亿套，可以说是全世界大部分人的 VR「初体验」。
同时，作为 Android 系统的拥有者，谷歌能在系统底层层面对 Daydream VR 进行优化。而为了能更好优化手机 VR 效果，竞争对手 Oculus 的 CTO、传奇程序员约翰·卡马克需要经常出差韩国，与三星团队一点一点打磨三星移动 VR 产品 Gear VR 的体验。
对外，小米、联想等品牌成为第一批合作伙伴，后者将为谷歌生产支持 Daydream VR 平台的手机。
内容层面，谷歌旗下的 YouTube 延续平台优势，已经成为全球最大的 360 度视频平台；曾经拿出千万美元制作 VR 视频的 Spotlight Stories，聚集了一批好莱坞知名导演和艺术家探索 VR 影像的前线。
在浏览器方向，Chrome 占据 90% 以上的份额，所以谷歌也尝试推动 WebVR 标准和体验，如果成功，意味着 VR 体验可以像网页中的视频一样被观看和分享。
当然，有时候一手好牌，并不是胜出的决定因素。
Daydream VR 头显看起来很有质感，相比于 Oculus 和 HTC Vive 早期产品浓重的塑料感，前者的织物面料摸起来手感更好，类似于程序员经常穿的体恤，让人不禁想把玩和亲近。虽然团队在这款产品的细节上做的很好，但无法改变的是它依然是一款升级版的 VR 眼镜盒子产品，体验肯定比 Cardboard 要好很多，但依然无法和 Oculus 与三星合作的 Gear VR 相比，后者通过三星高端手机和更扎实的优化，达到了当时移动 VR 体验的巅峰。

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