它是“公共知识分子”的简称 。2004年，《南方人物周刊》发表《中国公共知识分子50人》，正式将“公共知识分子”一词带入大家的视野 。其对公共知识分子的定义是“具有学术背景和专业素质的知识分子；向社会发声、参与公共事务的演员；具有批判精神和道德责任感的理想人物 。”
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这里用的是“定义”一词，而不是“定义”，意思是公共知识分子目前还没有准确的定义 。而且这三个定义是并行的，没有顺序上的逻辑关系 。三个定义同时满足，才能称之为公共知识分子 。显然，公共知识分子配不上普通人，对他们的要求也不会太高 。除了以上三项，一般认为公共知识分子应该“具备普世价值的基本底线”，“保持个人独立，公正立场” 。
但是，不管是有意还是无意，《南方人物周刊》并没有这两种对公共知识分子的定义 。正是因为这两条的缺失，公共知识分子没有底线，没有正义的立场 。一些自称公共知识分子的人出于某种目的，随意发表一些自以为是的言论来引导舆论 。公共知识分子成了人们厌恶的对象 。在网络上，有人戏称其为“公共知识” 。
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《南方人物周刊》发表《影响中国50位公共知识分子》后不久，《光明日报》发表了《警惕公共知识分子思潮》一文 。文章认为，以“意见领袖”自居的公共知识分子，实际上并没有真正的独立性和价值中立的批判精神，主要鼓吹所谓的知识分子自主性 。现在看来，这篇文章确实具有深刻的批判意义 。所谓的公共知识不就是这样的人吗？
公共知识分子之所以变得“为人所知”，是因为他们“没有底线”，“只是立场” 。他们的很多言论已经突破了底线 。他们的立场一直站在对立面 。他们为什么会这样？因为他们有他们的目的 。为了达到自己的目的，他们甚至会说一些有悖常理、荒谬可笑的话 。
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而且这些人自以为高人一等，以一种居高临下的态度待人 。他们觉得自己负责“启蒙”，是别人的人生导师 。他们听不进别人的批评和意见，被逼急了就被批评“极左”、“无知”、“固执” 。所以“众所周知”就成了跳梁小丑 。高大的外表下，其实隐藏着一种失意的心态 。
所以“公共知识”越来越没意思了 。在网络发达的今天，“公共知识”没有原创话语权，每个人都可以发出自己的声音，表达自己的观点 。“知名”人士的声音不再是唯一的声音，逐渐知道自己真正目的的人越来越反感知名人士 。他们高喊“自由”、“民主”、“问责”，里面却一点自由、民主都没有 。他们不给人民批评的自由，也不给人民平等发声的民主 。
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我们需要批评性的建议吗？当然需要 。我们需要独立的批评吗？当然需要 。但是，这必须建立在“守住普世价值的底线”和“独立正义的立场”的基础上 。什么是普世价值和正义立场？至少有一点是国家的主权，社会的稳定，人民的幸福 。如果违背了这些基本点，再美好的东西都是废话 。
现在“公共知识”正是他们最缺乏的 。他们对国家主权漠不关心，没有社会稳定的概念，也不关心人民的幸福 。他们甚至成为国家主权的出卖者、社会稳定的破坏者和人民幸福的绊脚石 。这样的“公共知识”能被人喜欢吗？很明显，他们成了大家叫骂和殴打的对象 。
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【公知有哪些代表人物 公知是什么意思】显然，当初《南方人物周刊》给出的公共知识分子定义，缺乏最基本的“底线”和“正义”，使得当下的公共知识越来越偏颇 。他们只注重“独立”，只在乎“自由”，只想着“批判”，却忘记了众所周知的根本 。就像大楼没有地基，不塌才怪 。“你被人知道了，你全家都知道了”，别有一番风味 。
