“相火” 一词，首见于《素问·天元纪大论》 ： “君火以明，相火以位” ，但此后并无详细阐述 。王冰注： “守位禀命，故曰 相火以位”。“位” ，位置也，即安于本位充分发挥其本身应尽的 职能 [1]。其注 “主不明则十二官危” 段： “夫主不明则……人民失 所而皆受枉曲矣” ，由国事论及人身，揭示了君火以明、 相火以 位的重要性 。
相火学说形成
宋、 金时代医家对相火的论述较多 。陈无择在《三因极一 病证方论·君火论》中说： “五行各一，唯火有二者，乃君相之 不同，相火则丽于五行，人之日用者是也”。指出相火是维护人 生命的基本物质，须臾不可或缺 。刘河间《保命集》说： “右肾 属火，游行三焦，兴衰之道由于此，故七节之旁有小心，是命相 火也”。李东垣在《脾胃论·相火论》中谓 “肾有两枚，右为命门 相火” ，又称相火为 “阴火” [2]。张洁古《脏腑标本寒热虚实用 药式》云： “命门为相火之源”。诸家从不同角度论说了相火与 右肾、 三焦的关系，是明清右肾命门相火学说的开端 。相火居 于右肾，则是右肾命门相火学说的重要理论 。朱丹溪云： “凡动 皆属火 。以名而言，形气相生，配于五行，故谓之君； 以位而言，生于虚无，守位禀命，因其动而可见，故谓之相” [3]。张景岳《类 经·运气篇》说： “相火居下，为原泉之温，以生养万物，故于人 也属肾，而元阳蓄焉”。清代赵献可 《相火龙雷论》等篇认为，相火是水中之火，龙雷之火，寄于肝肾之间 。至此，相火学说基 本成型： 相火是肾中元阳之源 [4] ，居于右肾，右肾即是命门 。各 医家的论述，共同构建了相火理论，其中尤其突出了右肾与相 火的关系 。但是对相火的升降出入，并无明确的阐述 。清代黄 元御以一气周流为核心思想阐述人身气机变化，对于相火，则 以手少阳主其升，足少阳司其降 [5]。
相火的其他名称
称相火为阴火者，因相火居肝肾，肝肾为下焦，下为阴，故 称阴火 。水中之火者，肾为水，而相火居于肾，故称为水中之 火 。龙雷之火者，辰为龙，在东偏南； 震为雷，震卦在正东，东、 东南对应肝，所以 “龙雷之火” 的称呼仍是从肝立说 。可见，各 家对相火命名，归根结底，不离肝肾 。
相火之升
经脉如环无端，相火也是一气周流，一定要分始终的话，则遵“天一生水，地六成之” 之理，取肾为先天之本，从肾说 起 。相火归于肾，藏于肾，即是肾中一点元阳 [6]。先贤之相火论 多是在此 。
水生木，实际是肾（水）中温气生肝木 。冬水本是闭藏之 令，立春后得温风鼓动，阳从地起，生意萌滋，水乃生木 。水 既生木，风木日长； 一朝寒尽，温变为热，则木已化火 。相火从 肾中温气化为肝中生意，循肝经上行至胸； 又循同名手厥阴心 包经下降至手而交于手少阳经，故手厥阴心包络之火亦为相 火，三焦相火源于心包 [4]。心包，是保护心脏的心外包膜 。《灵 枢 ·邪客》认为心为人身之君主，不得受邪，所以若外邪侵心，则心包当先受病，故心包有 “代心受邪” 之功用 [7]。六气理论又 说 “少阳相火” ，少阳有手少阳、 足少阳两经 。手之阳清，足之阳 浊，清则升而浊则降； 手少阳升而足少阳降 。故手少阳以相火主 令，足少阳以甲木化气于手少阳 。手少阳升则相火能代君主令，是谓 “相火以位” ； 手少阳相火得其位，则手少阴心君无烦劳之 苦，君火不被袭扰则能清静澄明，是谓 “君火以明”。《清静经》 曰： “夫人神好清，而心扰之； 人心好静，而欲牵之”。牵之、 扰 之，无非使心所主的神不得清静； 连清静都得不了 ，如何能明？ “君火以明” 强调的是心君的清静无为，不为外物所扰； “相火 以位” 强调的是相火代君火主令，助君火清静无为而明 。“君火 以明” 是最重要的，“相火以位” 而主令，是为了帮助心君清静； 手少阳相火主令越多，烦扰君火的就越少 。《道德经》 “损之又 损，以至于无” 亦是减少扰心之举之意 。君火不被扰动，方能清 静澄明 。对于作为生命体的人来说，君火以明，是凌驾于一切之 上的 。故 《灵枢》 《素问》两部经典，长论一百六十二篇，其中心 主神明，为五脏六腑之大主； 仙道入门之内丹，以心神清静而后 下交肾精为基 。
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